Cuando mis hijas tenían seis y tres años, viajamos 10.000 millas desde nuestra casa en Australia para visitar a su abuela en Weston-super-Mare.
Les prometieron paseos en burro por la playa, emocionantes atracciones en Pappas y un muelle lleno de pescado y patatas fritas, que su padre inglés les aseguró que sería lo más destacado de nuestra visita.
Era el año 2007, en pleno verano, pero había llovido durante una semana sin descanso. El burro nunca apareció, el muelle era encantador y el pescado con patatas fritas resultó tan húmedo como la arena. Pero eso no les molestó.
Más bien, lo que los dejó aterrorizados y desesperados por irse fue la prevalencia de los scooters de movilidad. Con sobrepeso e impulsados por la tentación, eran a la vez amenazas y símbolos de una ciudad que aparentemente se había convertido en la sala de espera de Dios.
Angela Mollard dice que mudarse a Australia con sus hijas hace 24 años fue la mejor decisión que tomó en su vida
Después de una década en Gran Bretaña caracterizada por días grises y largos viajes al trabajo, Amanda y su familia emprendieron una vida de sol, mangos y ensaladas durante todo el año.
Su abuela, mi ex suegra, murió hace mucho tiempo, pero de vez en cuando, y principalmente para mi propia diversión, todavía consulto la aplicación meteorológica de mi teléfono para comparar el pronóstico de Weston-super-Mare con el de Manly en Sydney, donde vivimos. vivir.
El próximo miércoles WSM muestra un día nublado con 18°C. Parece que Manly disfrutará de un sol ininterrumpido con una temperatura máxima de 22 ° C. ¿La diferencia? Ustedes están en pleno verano mientras nosotros estamos en pleno invierno.
Mudarme a Australia hace 24 años, embarazada de mi hija mayor, Eliza, que ahora tiene 23 años, fue la mejor decisión de mi vida.
Mi exmarido y yo nos mudamos en el año 2000 en busca de una mejor calidad de vida para los niños.
Visité a una amiga con niños pequeños mientras estaba embarazada en Londres y vieron DVD todo el tiempo que estuvimos allí. Crecí descalzo y en la playa de Nueva Zelanda; Lo quería para mis propios hijos.
Me levanto a las 6 am para hacer Sunrise HIIT o una clase de Pilates en la playa.
Como muestra una investigación esta semana, no sólo estoy disfrutando de una vida más saludable, sino que podría ser más larga. Los australianos viven dos años más que sus pares en el Reino Unido y casi cinco años más que sus pares en Estados Unidos, según un estudio publicado por la revista BMJ Open, que muestra que superamos a Canadá, Irlanda e incluso mi Nueva Zelanda natal en cuanto a esperanza de vida.
No es difícil ver por qué.
Me mudé al Reino Unido por primera vez en 1992, como muchos jóvenes neozelandeses que buscan ir al extranjero en busca de una aventura laboral.
Pero mi década de vida allí estuvo marcada por días grises, largos viajes al trabajo, cuidado constante del abrigo y una dieta de vino, patatas fritas y comidas preparadas insuficientemente refrigeradas. Por el contrario, la vida aquí es sol, mangos, ensaladas durante todo el año y aroma a frangipani.
Me levanto a las 6 de la mañana para hacer Sunrise HIIT o una clase de Pilates en la playa, seguido de un chapuzón rápido y un café de 4,85 dólares australianos (solo 2,50 libras esterlinas) que pido a través de una aplicación en mi teléfono. Si tengo que ir a la ciudad por trabajo es en ferry. Los delfines son nuestros constantes compañeros de viaje.
Si digo la verdad, una vez los británicos me atrajeron a su país. Me hacen reír. Pero cuando tu edad y tu salud se convierten en tu nueva métrica, no querrás un chico que parezca cortado de pastel de cerdo y crema de ensalada.
Por cierto, aquí le resultará difícil encontrar estos alimentos. Más bien, si quieres un cuerpo como el de las estrellas australianas Chris Hemsworth, Hugh Jackman o Margot Robbie, necesitas bistec, lentejas, verduras y kombucha. Y muchos de nosotros lo hacemos, porque las campañas de salud pública, que comienzan en las escuelas, han destacado los beneficios.
En mi equipo de natación del sábado por la mañana, la mitad del cual son exuberantes británicos expatriados felices de competir al aire libre en medio del invierno, no se habla de resacas sino de monitores de glucosa, ayuno intermitente y la ruta ciclista de tres horas del día siguiente.
Incluso nuestros políticos son modelos de buena salud. El ex Primer Ministro John Howard caminó cada mañana por el Triángulo Parlamentario (más de 20.000 kilómetros durante sus 11 años en el poder), nuestro actual Primer Ministro Anthony Albanese perdió 15 kg eliminando el alcohol e instalando una cinta de correr en su oficina de Canberra, mientras que el Tesorero Jim Chalmers en Mayo Salga a las 4 am antes de presentar el presupuesto nacional del mes.
Los scooters de movilidad en Weston-super-Mare eran a la vez una amenaza y un símbolo de una ciudad que aparentemente se había convertido en la sala de espera de Dios.
Los mamills, también conocidos como ‘hombres de mediana edad con licra’, son nuestra especie de más rápido crecimiento. Los empresarios, que dejan de trabajar a las 3 de la tarde para surfear, son nuestros héroes. Honestamente, puedes quedarte con tus bajos y pálidos Joe Alwins y Tom Hiddlestons.
Estudios recientes sobre longevidad han demostrado que la mayor parte del aumento de la esperanza de vida en Australia se produce después de los 45 años, en gran parte debido a un mejor diagnóstico y tratamiento de las enfermedades. Aquí se respeta a los científicos y médicos. Actualmente nos sentimos transportados por el viaje hacia la salud del profesor Richard Scholer, quien permanece libre de cáncer después de utilizar una terapia experimental basada en su propia investigación pionera sobre el melanoma.
En comparación con el Reino Unido, donde era casi imposible conseguir una cita con el médico de cabecera el mismo día y un amigo tuvo que esperar más de quince días para recibir los resultados de una preocupante llamada de detección de cáncer de mama, nuestro sistema de salud es fácilmente accesible y eficiente.
Los médicos oncológicos de piel (los australianos se encuentran entre los que corren mayor riesgo en el mundo) tienen un exceso de reservas, pero si encuentro algo preocupante, mi día siguiente me apretujará. Las habilidades y la comunicación aquí son excelentes, a diferencia del Reino Unido, donde siempre tuve miedo después de que me recetaran por error medicamentos para la menopausia en lugar de la píldora anticonceptiva cuando tenía 20 años. (Lo tomé durante una semana sin darme cuenta antes de finalmente leer las instrucciones).
Los incentivos fiscales significan que más de la mitad de los australianos tienen atención médica privada, significativamente más del diez por ciento en el Reino Unido. Mi familia paga 291 dólares australianos (150 libras esterlinas) al mes, lo que puede parecer caro, pero me garantiza que puedo consultar a un especialista de mi elección, someterme a una cirugía inmediata y no urgente y ser hospitalizado en una habitación privada. Las membresías de óptica, fisioterapia y gimnasio son extras subvencionados.
En Australia, los empresarios que dejan de trabajar a las 15:00 horas para surfear son héroes locales
Al final, sospecho que es la combinación de sol, relajación, falta de multitudes y las esperanzas australianas de longevidad lo que realmente cambia las reglas del juego. Cuando me mudé al Reino Unido el año pasado, me horrorizaron los largos viajes al trabajo y los estilos de vida sedentarios de mis antiguos colegas.
Una quincena deambulando por el Mediterráneo una vez al año para escapar de la miseria de Blight no es una existencia agradable, y aunque siempre mantendré que algún rasgo puede derrotar al intelecto británico, está atenuado por un cinismo creciente.
Todo el mundo me dice que Gran Bretaña está rota. Sólo hicieron falta dos días para reconocerlo en una visita del año pasado. Conduciendo por la A12 de Londres a Colchester estuvimos atrapados en una avería durante más de dos horas. La carretera era demasiado estrecha para que pasara un vehículo de rescate y, como comenté, “es un camino rural disfrazado de arteria”.
En otros lugares, los amigos se quejaron de la delincuencia, la ira, la mala atención a los ancianos, las prácticas cuestionables en la compra de viviendas, los trenes caros y la certeza implacable y desgarradora del clima de basura. Al explicarle el estado de ánimo británico actual a un amigo aquí, me encontré usando los mismos descriptores que usarías para los frijoles picantes: caídos, pálidos, insípidos y abrumadores.
Un hombre de aquí dijo que nunca más podría vivir en el Reino Unido debido a la pesca. Te sientas en una tumbona bajo la llovizna y utilizas gusanos para pescar carpas que nadie quiere comer, o pagas una fortuna por salmón en algún río elegante. Aquí podrás pescar y alimentarte con pescado gourmet gratis durante una semana.’
Una amiga, que había regresado recientemente al Reino Unido, se olvidó del lamentable estado de las tuberías. “Uno pensaría que una nación que inventara el inodoro con cisterna, cuatro siglos después, habría fabricado suficientes duchas”.
Como mujer con estilo, también se sintió ofendida por el uso excesivo de pintura rosa tenue por parte de Farrow & Ball. Sulking Room Pink No.295 le da la sensación de estar atrapada en el canal del parto. “Gracias a Dios nuestra luz es muy brillante aquí”, comentó.
En general, los australianos están menos estresados. Extendidos bajo un amplio cielo azul y criados bajo el principio de “no preocuparse”, podemos preocuparnos por el coste de la vida, pero un paseo por el monte o un chapuzón en el mar normalmente nos devolverán el optimismo. Trabajamos para vivir, no vivimos para trabajar, y comenzamos y terminamos a las 6:00 p. m., el horario más popular para reservar restaurantes.
Todavía vuelvo al Reino Unido con regularidad para visitar a familiares y amigos (cada dos o tres años) y a mis hijas les encanta (aunque la queja es que siempre llueve y los sándwiches de gambas de Marks & Spencer no son tan buenos como creemos). ahora, con enormes y dulces, en las fábricas de camarones locales).
Honestamente, el único problema de vivir en Australia es que lo damos por sentado. Olvidamos lo afortunados que somos, pero regresar a Blighty es un recordatorio seguro de por qué dejamos atrás sus idílicas costas.