La población judía del mundo alcanzó su punto máximo hace 85 años, aproximadamente 16,6 millones. Después de los horrores de la Segunda Guerra Mundial, esta cifra se redujo a 11 millones. Hoy en día hay menos de 8 millones de adultos judíos y 2,5 millones de niños judíos en los Estados Unidos, la mayoría viviendo en el noreste. 1 de cada 10 personas considera que el Medio Oeste es su hogar. Aproximadamente el 2% de los habitantes de Michigan son judíos y viven en su mayoría en el lado este.
Sam Ostrow, de diecisiete años, vive en el West Side.
columnista de opinión
LZ Granderson
LZ Granderson escribe sobre la cultura, la política, los deportes y la vida náutica estadounidenses.
Por eso, entre los cientos de personas que se reunieron a principios de esta semana para saludar al “segundo caballero” (un mar de diversidad), fui el único que vio la kipá de Ostrow.
“No puedo votar, pero creo que Doug Emhoff es un rostro que muchos judíos pueden ver en este momento”, me dijo. “Ha sido un año difícil y él siempre ha sido una voz constante para nosotros”.
El jueves por la mañana, mientras la vicepresidenta Kamala Harris se preparaba para su primera entrevista desde que anunció su candidatura presidencial en Georgia, su esposo Emhoff estaba con sus seguidores en un bar del oeste de Michigan.
¿Qué importancia tiene este estado para la campaña de Harris?
Fue la primera aparición pública de Emhoff desde la Convención Nacional Demócrata. Después de anunciar al gobernador de Minnesota, Tim Walz, como su compañero de fórmula, Harris, junto con Emhoff, pasaron sus primeros dos días en Michigan, reuniendo el apoyo sindical.
Una crítica a la campaña de Hillary Clinton de 2016 fue no molestarse en visitar el salón del sindicato UAW. Es como dejar “I Will Always Love You” fuera de una lista de reproducción de grandes éxitos de Whitney Houston.
En cambio, Donald Trump Michigan se centra en 2016con tres apariciones allí en la última semana de la campaña. Trump cambió 12 de los 83 condados de Michigan.
Los demócratas están retrocediendo. Tienen los recibos que lo demuestran: desde enero de 2021, casi 400.000 puestos de trabajo han llegado al estado, incluidos más de 20.000 empleos en energías limpias. Más de 60 proyectos de energía limpia son cortesía de 26 mil millones de dólares provenientes de la Ley de Reducción de la Inflación que defendió el presidente Biden. De hecho, una semana antes de que Biden abandonara la carrera, Harris hizo una parada de campaña el jueves por la mañana aproximadamente una hora al sur de donde comenzó Emhoff.
Los cánticos de “perro, perro, perro” escuchados durante la convención resonaron brevemente dentro de Broad Leaf Brewery. Emhoff, junto con “Coach Walz”, utilizó su tiempo en Chicago para mostrarle a Estados Unidos una versión de la masculinidad que no se burlaba de los demás ni arrancaba camisetas. Si Harris rompe la barrera de género al convertirse en presidenta en enero, Emhoff sentará su propio precedente y tendrá una plataforma.
Lo “folk” va a ser nuevo para nosotros. Las elecciones de moda de las esposas de ex presidentes han aparecido en las portadas de Vogue. ¿Cuáles serán las elecciones de moda de Emhoff? ¿Les importará a los amantes de la moda?
Dado que la elección del presidente Obama ha cambiado la forma en que Estados Unidos analiza la raza, si Emhoff adopta la posición amorfa de “primer caballero”, como nación tendremos mucho que procesar en lo que respecta al género.
Y luego el hecho de que es judío. Para el austro adolescente del mitin de Emhoff en Michigan, eso significa más que nada.
“Las cifras hablan por sí solas”, afirmó. “El aumento del antisemitismo junto con la guerra en el Medio Oriente. Me he enfrentado al antisemitismo, al igual que todos mis amigos. Simplemente creció y nos sorprendió”.
Le pregunté a Ostro qué había experimentado.
“Es ‘¿Por qué están matando palestinos?’ Negar el Holocausto, tomarlo a la ligera y cosas así”, dijo sobre la vida en la escuela secundaria desde el 7 de octubre. Las redes sociales han expresado los peores sentimientos, dice Ostrow, “porque no es necesario decírselo a la persona en la cara”.
Ostrow hizo recientemente un viaje a Israel y visitó el lugar de un festival de música donde Hamás mató a casi 400 personas. Su primo estaba entre los 3.000 asistentes. El día del ataque, mientras estaba escondido en un búnker, llamó a Ostrow para hacerle saber que estaba vivo.
Ostrow dijo que en una clase de su escuela hubo una discusión sobre la guerra: “Levanté la mano para hablar sobre lo que pasó mi prima, lo que pasé yo ese fin de semana y recuerdo, casi lloré. Fue muy aterrador. Y recuerdo las sonrisas y risas desde el frente del salón de clases”.
Ostrow dijo que usa su kipá en parte para demostrar que no tiene miedo.
Dijo que ver la campaña de Emhoff le ha dado la esperanza de que las cosas mejorarán.
“Siempre he tenido esta conexión con Israel”, me dijo, “para presenciar cada horror… pero para ver la fuerza de mi pueblo y que no estamos solos”.
Cuando Emhoff tomó el micrófono, animó en broma a Harris a pronunciar su nombre antes de centrar su atención en sus planes para la economía. Habló de los empleos que han llegado al estado durante la administración Biden-Harris, la inversión en infraestructura. Y se comprometió con los sindicatos.
“Algunas veces veo a mi esposa y me dice: ‘Sal de ahí'”, bromea Emhoff, porque “sabe que nos quedan 68 días y que cada minuto y cada día cuenta”.
También tuvo un breve momento para su fe.
“No tuve que explicar quién era yo como judío”, dijo sobre Harris. “Él simplemente lo sabía. Sabía quiénes éramos, nuestra herencia, cuáles eran nuestros valores”.
En un discurso de casi 20 minutos, habló al respecto.
Puede que no lo sepa, pero al menos un adolescente entre la multitud, eso es exactamente lo que escuchó.