Más de seis semanas después de que Kamala Harris sucediera al presidente Biden como candidato presidencial demócrata, Donald Trump se ha quejado incansablemente de que es un extremista cuyas opiniones no están en sintonía con las de los votantes.
“Él es un marxista. Es un fascista”, declaró el ex presidente la semana pasada, combinando de manera extraña etiquetas que normalmente están reñidas entre sí.
Trump afirmó sin pruebas que el vicepresidente Harris, a quien llamó “camarada naranja”, “quiere que este país sea comunista”.
Trump explicó públicamente su estrategia a los periodistas: “Todo lo que tenemos que hacer es definir a nuestro oponente como comunista o socialista”.
Pero sus golpes salvajes no aterrizan.
Una avalancha de encuestas de opinión muestran que Harris está ascendiendo constantemente a los ojos de los votantes y manteniendo una estrecha ventaja en el voto popular nacional. A Encuesta del Wall Street Journal Los resultados publicados la semana pasada mostraron que el vicepresidente era visto favorablemente por el 49% de los votantes, un aumento del 14% con respecto a julio.
La misma encuesta encontró que el 59% de los votantes piensa que Trump es “demasiado extremista” para ser presidente, pero sólo el 46% piensa que Harris es demasiado extremista. (Ese número, 46%, coincide aproximadamente con la proporción de votantes que ya se comprometieron con los votantes de Trump).
Entonces, ¿por qué está fracasando la retórica libre de Trump?
Por un lado, Harris no es (y nunca ha sido) marxista, y la mayoría de los votantes parecen reconocerlo.
En su abortada campaña presidencial de 2019, se presentó como un progresista, pero aún estaba más cerca del centro que candidatos independientes como el senador de Vermont Bernie Sanders, quien (a diferencia de Harris) se describe a sí mismo como un socialista democrático.
Para estar doblemente seguro, consulté a un destacado historiador del marxismo estadounidense, Paul Buhl, profesor jubilado de la Universidad de Brown. Dijo que investigó la historia de Harris y no encontró evidencia de inclinaciones marxistas. “Esto es un insulto”, escribió en un correo electrónico.
Por otra parte, Harris actuó rápida y eficazmente para definir sus posiciones dentro de la corriente principal actual del pensamiento democrático: liberal, pero muy lejos de cualquier cosa que se parezca al marxismo, que exige la propiedad gubernamental de las principales industrias.
En la convención demócrata de Chicago y en su entrevista con CNN la semana pasada, Harris dejó claro que ha abandonado varias políticas progresistas que adoptó brevemente en plena campaña de 2019.
La promesa que hizo en su discurso en la convención de que “trabajaría con propietarios de pequeñas empresas, empresarios y compañías estadounidenses para crear empleos” fue lo suficientemente capitalista como para provocar leves aullidos de algunos críticos progresistas.
Ha ofrecido algunas propuestas de campaña posiblemente progresistas, incluida una prohibición federal del “aumento de precios” por parte de las tiendas de comestibles; Trump denunció la idea como “controles de precios al estilo soviético”. Pero resultó ser muy popular: un Encuesta Economist-YouGov El mes pasado se descubrió que al 60% de los votantes les gustaba la idea, incluida aproximadamente la mitad de los republicanos.
Los estrategas de campaña de ambos partidos dicen que los ataques de Trump a Harris adolecen de otro defecto: son dispersos e ineficaces. Además de llamarlo comunista y fascista, Trump ha argumentado que Harris es más liberal que Biden y que continuaría las políticas del presidente.
“No ha decidido cuál es su argumento”, dijo Doug Sosnick, un estratega demócrata que ayudó al presidente Clinton a ganar la reelección en 1996. “Creo que probó unos ocho argumentos diferentes”.
Varios estrategas republicanos han dicho que creen que Trump está apuntando al objetivo equivocado: provocar entusiasmo entre los votantes que ya lo apoyan, pero ofrecer poco a los votantes indecisos.
“Los insultos son excelentes para encontrar tu base, pero no funcionarán para los votantes del medio”, dijo un estratega del Partido Republicano, que pidió no ser identificado al criticar al candidato de su partido. “La gente ya conoce su historial. Quieren saber cómo los candidatos van a desarrollar la economía. … Cada vez que lo insulta, no está hablando de economía.
“Harris está logrando presentarse como un agente de cambio”, dijo Alex Conant, ex asesor del senador republicano de Florida Marco Rubio. “En 2016, una de las razones por las que Trump ganó fue porque reclamó a Mantle como candidato para el cambio. Dijo que ‘drenaría el pantano’ y eso atrajo a los votantes independientes. Pero no recuerdo la última vez que lo escuché. usa esa frase.
Los estrategas dicen que Harris todavía tiene debilidades que Trump puede explotar de manera más consistente que él.
Dijeron que una campaña más efectiva lo alinearía más estrechamente con el historial económico de Biden, ya que la mayoría de los votantes culpan al presidente por los altos precios y piensan que Trump puede hacerlo mejor.
“La elección de Trump debería ser un referéndum sobre el historial de Biden-Harris”, dijo Conant.
Y dijeron que algunos votantes dudaban de la capacidad de Harris para liderar en una crisis, una medida en la que Trump lo superó en las encuestas.
Los anuncios televisivos de Trump, diseñados por los profesionales de su campaña, ya se han centrado en esos temas. En lugar de acusaciones candentes como “marxistas”, utilizan una etiqueta más tradicional (y más precisa): “liberales de San Francisco”.
Pero en público, Trump no pudo atenerse a ese mensaje más disciplinado.
Mientras Harris continúa mejorando su imagen entre los votantes indecisos que pueden elegir al próximo presidente, los discursos de campaña de Trump son ejercicios de autocomplacencia.
Los insultos y los golpes salvajes no le ayudan a ganar más votos. Pero Trump quiere ser Trump, libre de la disciplina que sus asesores han tratado de imponer. Él simplemente siguió alejándose.