El número de mujeres en prisión se reducirá, según ha revelado la Secretaria de Justicia, insistiendo en que las cárceles “no funcionan” para las delincuentes femeninas.
El discurso de Shabana Mahmood se volvió contra el famoso mantra del “trabajo carcelario” del entonces secretario conservador del Interior, Michael Howard, hace tres décadas.
Dijo que las mujeres delincuentes podrían ser mantenidas en “centros residenciales”. Se entiende que podrán circular libremente y permanecer con sus hijos.
Otros cargos penales contra mujeres delincuentes “podrían resolverse antes de acudir a los tribunales”, según se escuchó en la conferencia del Partido Laborista en Liverpool.
“Es hora de dejar de enviar a tantas mujeres a prisión”, afirmó Mahmud.
‘Para las mujeres, la prisión no funciona. En lugar de fomentar la rehabilitación, la prisión obliga a las mujeres a una vida de delincuencia.’
La jueza Shabana Mahmud dijo que se reducirá el número de mujeres en prisión
Mahmood dijo que las delincuentes podrían ser alojadas en “centros residenciales” y que era “hora de dejar de enviar a tantas mujeres a prisión”.
Según cifras del Ministerio de Justicia, actualmente hay 3.453 mujeres en prisiones en Inglaterra y Gales.
Ese número casi se ha duplicado en los últimos 30 años, pero el ministro señaló que dos tercios de las reclusas están internadas por delitos no violentos.
Los planes para reducir el número de reclusas serán elaborados por una nueva junta de justicia para mujeres la próxima primavera, afirmó.
Se produce apenas unas semanas después de que Mahmood lanzara un plan que permitiría que miles de presos, incluidos delincuentes violentos, fueran liberados anticipadamente para liberar espacio en prisiones superpobladas.
“Después de una sentencia privativa de libertad breve, una mujer tiene muchas más probabilidades de cometer un nuevo delito que si recibe una sentencia no privativa de la libertad”, afirmó la señora Mahmood.
‘Por esa razón… este gobierno introducirá un nuevo organismo: la Junta de Justicia de la Mujer… para reducir el número de mujeres que van a prisión con la ambición final de tener menos prisiones para mujeres.’
Dijo que la junta estaba analizando “cómo hacer que los apoyos comunitarios, como los centros residenciales para mujeres, sean una alternativa viable a la prisión”.
Un informe de la organización benéfica The Prison Reform Trust, publicado el año pasado, encontró que el 58 por ciento de las mujeres condenadas a menos de seis meses de prisión en 2022, de las cuales el 36 por ciento eran ladrones.
Actualmente, doce de las 117 cárceles de Inglaterra y Gales están designadas para reclusas.
Según cifras del Ministerio de Justicia, actualmente hay 3.453 mujeres en prisiones en Inglaterra y Gales
Se produce semanas después de que la Sra. Mahmud (en la foto durante una visita a HMP Bedford) lanzara un plan que permitirá que miles de prisioneros sean liberados anticipadamente.
La señora Mahmood dijo: “Siempre habrá mujeres en prisión para proteger al público”. Eso no cambiará. Pero encarcelamos a mujeres por cargos menores mucho más que a hombres”.
Está previsto que las cárceles de mujeres que se cierren como resultado de la iniciativa puedan utilizarse para reclusos masculinos.
Michael Howard, ahora Lord Howard, pronunció su discurso sobre el “trabajo penitenciario” sobre el uso de penas privativas de libertad en la conferencia del Partido Conservador en octubre de 1993.
La población carcelaria en ese momento era de 44.000 personas y a principios de este mes alcanzó un máximo histórico de casi 89.000.
Nicola Drinkwater, del grupo de campaña Mujeres en Prisión, dijo: “Hace mucho que venimos pidiendo un futuro en el que se aborden las causas profundas del crimen y las mujeres puedan acceder al apoyo que necesitan en sus comunidades. Tenemos la esperanza de que este futuro pueda hacerse realidad ahora”.
El secretario de Justicia también reveló una extensión de las medidas previstas para aumentar las penas por violación mediante la creación de “defensores legales independientes” para representar los intereses de las víctimas a partir del próximo año.
Dijo que la ley en Inglaterra y Gales fue “en su mayoría escrita por hombres” y que “la experiencia masculina es la configuración predeterminada”, y agregó: “Consideremos el hecho de que el 60 por ciento de las víctimas de violación abandonan los casos de violación antes de ir a juicio”. ‘
Dijo que los abogados defensores solicitaban “registros completos de asesoramiento”, registros telefónicos y transcripciones de mensajes “sin una buena razón”, lo que hacía que los casos fueran “más dolorosos” para las víctimas.
“Esta situación embarazosa disuade a las víctimas de ir a juicio”, añadió.
Mientras tanto, en una reunión paralela a la conferencia, el Ministro de Prisiones, Lord Timpson, dijo que el gobierno tenía “suerte” de tener suficiente espacio carcelario para hacer frente a los disturbios de agosto. “No podemos llenar el 99,7 por ciento de las prisiones”, añadió.