Beirut:
El jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, es la única persona en el Líbano con poder para hacer la guerra o hacer la paz, pero vive escondido para evitar ser asesinado por Israel, el archienemigo de su movimiento.
Una ola de ataques israelíes golpeó el viernes la base principal de Hezbollah en el sur de Beirut, y las emisoras israelíes dijeron que Nasrallah era el objetivo.
Una fuente cercana a Hezbollah negó los informes y dijo que se encontraba “bien”.
Nasrallah goza de estatus religioso entre sus seguidores musulmanes chiítas, está armado con un arsenal mucho mayor y más moderno que el ejército nacional y domina las instituciones libanesas.
Nasrallah rara vez ha sido visto en público desde la devastadora guerra de 2006 con Israel.
En 2011, el líder apareció en una procesión religiosa en los suburbios del sur de Beirut y saludó brevemente a sus seguidores antes de dirigirse a la multitud en un vídeo desde un lugar no revelado.
En una entrevista de 2014 con el periódico libanés pro-Hezbollah Al-Akhbar, Nasrallah dijo que “los israelíes están impulsando esta idea… de que me mantenga alejado de la gente, no los veo ni interactúo con ellos”.
Dijo que cambiaba de lugar para dormir con regularidad, pero se negaba a quedarse en un búnker.
“La cuestión de la seguridad es que el movimiento se mantendrá en secreto, pero eso no me impide caminar y ver lo que está pasando”, dijo.
Nasrallah todavía es fotografiado ocasionalmente con otros líderes de grupos armados respaldados por Irán en Medio Oriente.
Se cree que pocas personas saben dónde vive. Los funcionarios y periodistas que se han reunido con Nasrallah en los últimos años han descrito estrictas medidas de seguridad que les impiden saber adónde los llevan.
Durante las últimas dos décadas, la mayoría de sus discursos han sido grabados y transmitidos desde lugares secretos.
– Apoyando a Hamás –
Nasrallah, un talentoso orador público, de 64 años, pasa del humor a menospreciar a sus enemigos y despedir a su milicia de 100.000 hombres.
Rara vez se ve al clérigo barbudo y con gafas sin el traje tradicional y el turbante negro que lo identifican como descendiente del profeta Mahoma.
Está casado y tiene cuatro hijos vivos.
Fue elegido secretario general de Hezbollah en 1992, con sólo 32 años, después de que un helicóptero artillado israelí matara a su predecesor, Abbas al-Mousavi.
Hezbollah es el único grupo que se niega a deponer las armas después de que terminó la guerra civil de 15 años en el Líbano en 1990, y Nasrallah insiste en que Israel sigue siendo una amenaza existencial.
Desde que Hamás, el aliado palestino de Hezbolá, atacó a Israel el 7 de octubre, Hezbolá ha luchado casi a diario con tropas israelíes a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel.
– poder político –
Nacido el 31 de agosto de 1960 en Burj Hammoud, un suburbio pobre del norte de Beirut, fue uno de los nueve hijos de un tendero pobre del pequeño pueblo sureño de Bazourieh.
Nasrallah estudió política y el Corán durante tres años en un seminario en la ciudad santa chiíta de Najaf, en Irak, sólo para ser expulsado en 1978 cuando el gobierno dominado por los suníes tomó medidas enérgicas contra los activistas chiítas.
Luego se involucró mucho en la política libanesa y adquirió gran parte de su experiencia inicial en la milicia chiita Amal durante la guerra civil.
Pero se separó de Amal en 1982, cuando las tropas israelíes avanzaron hacia Beirut y se convirtió en uno de los fundadores de Hezbollah.
Su religión ganó prominencia en el Líbano y en todo el mundo árabe después de que Israel retirara sus tropas del sur del Líbano en mayo de 2000, poniendo fin a una ocupación de 22 años de la zona fronteriza.
Los años de Nasrallah al frente de Hezbollah, o el Partido de Dios, han visto al grupo expandirse de un grupo guerrillero a la fuerza política más poderosa del país.
Hezbollah es elogiado por muchos chiítas libaneses por apoyar organizaciones benéficas locales, construir servicios de salud y educación en sus bastiones y ayudar a los necesitados entre sus seguidores.
Pero en el Líbano dividido, el movimiento es ampliamente odiado, incluso por aquellos que sueñan con una nación libre de sectarismo y donde prevalezca el Estado de derecho.
La popularidad personal de Nasrallah se disparó en el mundo árabe después de que un alto el fuego mediado por la ONU en 2006 pusiera fin al conflicto con Israel, antes de enviar combatientes a la vecina Siria para apoyar al gobierno del presidente Bashar al-Assad en la guerra desde 2011.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).