SpaceX, la empresa privada fundada por el multimillonario Elon Musk, lanzó hoy una misión de rescate con dos pasajeros a bordo, dejando dos asientos libres para devolver a los astronautas estadounidenses varados durante meses en la Estación Espacial Internacional, informó la NASA.
El cohete Falcon 9 despegó desde Cabo Cañaveral, Florida. Usó una nueva plataforma de lanzamiento, el primer uso de la plataforma para una misión tripulada.
A bordo se encuentran el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexander Gorbunov.
“Felicitaciones a @NASA y @SpaceX por un lanzamiento exitoso”, dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, en una publicación en X. “Vivimos en una época emocionante de exploración e innovación estelares”.
Cuando regresen de la estación espacial en febrero, traerán a dos veteranos del espacio, Butch Wilmore y Sunita Williams, cuya estadía en la ISS se prolongó por problemas con la nave espacial Starliner diseñada por Boeing.
El Starliner recientemente desarrollado estaba realizando su primer vuelo con tripulación cuando Wilmore y Williams fueron entregados a la ISS en junio.
Se suponía que los astronautas solo permanecerían allí ocho días, pero después de que el sistema de propulsión del Starliner sufriera problemas durante el vuelo hasta allí, la NASA se vio obligada a realizar cambios drásticos en el plan.