Una pensionista cuyo amigo fue atropellado por un coche y murió delante de la mujer más anciana de Gran Bretaña tras ser declarado culpable de conducir de forma peligrosa, ha dicho que su “encuentro cercano con la muerte” “permanecerá con ella para siempre”.
Jennifer Ensor fue una de las dos mujeres atacadas por June Mills, de 96 años, de Ainsdale, Merseyside. Después de que los tres se unieran a un club de bridge el 2 de agosto del año pasado.
Brenda Joyce, de 76 años, murió instantáneamente después de quedar atrapada debajo del auto de Mills, que subió al pavimento después de una “aceleración excesiva”.
El conductor de OAP recibió una sentencia de prisión suspendida por el incidente, y un juez le dijo que encarcelarlo “no beneficiaría a nadie”.
En una declaración leída ayer ante el tribunal en su nombre, la señora Ensor dijo: “El recuerdo de ser atropellada por detrás por un coche mientras caminaba por la acera, ser arrojada al aire y luego saber que había sido atropellada y muerta”. Mi amigo estará conmigo para siempre.
‘Ahora me pongo nervioso en las aceras, en los aparcamientos y en los cruces de calles. Me preocupa conduciendo y también como pasajero. Me resulta difícil relajarme y reaccionar de forma exagerada ante los ruidos fuertes. Me siento culpable por haber sobrevivido a este horrible suceso”.
Se cree que June Mills (en la foto saliendo del tribunal) es la mujer de mayor edad en Gran Bretaña en declararse culpable de causar la muerte por conducción peligrosa.
Los servicios de emergencia aparecen en la escena en Formby después de que el Vauxhall Corsa subiera a la acera y chocara con dos peatones el 2 de agosto del año pasado.
‘Afortunadamente, este encuentro cercano con la muerte sólo me dejó heridas leves.
‘Sufrí cortes y hematomas en los codos, las rodillas y la espalda y un gran bulto en la parte posterior de la cabeza. El aspecto más grave fue el daño en el tendón de mi pierna derecha.
‘Limita la distancia que puedo caminar y me impide jugar una ronda completa de golf. La condición persiste a pesar de la fisioterapia.’
Liverpool Crown Court escuchó ayer que tanto Mills como Joyce estaban entre los alrededor de 50 participantes en el club de bridge de la Iglesia Metodista Elbow Lane en Formby.
Joyce y Ensor condujeron hasta el evento, pero estacionaron su auto a poca distancia y comenzaron a caminar de regreso a su auto poco después de las 4 p.m.
Robert Dudley, fiscal, describió cómo Mills condujo hasta el Bridge Club en su Vauxhall Corsa blanco. Dejó su automóvil de matrícula 62 en el estacionamiento de la iglesia y se acercaba a los autos que esperaban salir por la parte trasera de Elbow Lane hacia Duke Street mientras corría entre las dos mujeres.
Más tarde, Ensor describió que caminaba hacia Duke Street con Joyce cuando la golpearon por detrás y cayó al suelo. Luego no vio a su amiga, pero encontró su bolso tirado en la acera.
Un médico jubilado, el Dr. Nera Nirula, que estaba esperando en la cola en su Jaguar, vio cómo el Corsa se detenía después de chocar con un Ford que ya estaba al principio de la cola. Recordó haber visto “una pierna atrapada debajo del lado del pasajero trasero” del auto de Mills y fue a ayudar a los heridos atrapados.
Los bomberos tuvieron que levantar el coche para liberar a Joyce de debajo, pero fue declarada muerta en el lugar.
June Mills, de 96 años, llegó al Tribunal de la Corona de Liverpool en agosto, donde se declaró culpable de provocar la muerte por conducción peligrosa.
Al sentenciarlo ayer en el Tribunal de la Corona de Liverpool, el juez Simon Medland KC dijo: “Este caso es una tragedia absoluta desde cualquier punto de vista”.
Dudley detalló cómo su cabeza golpeó el parabrisas del automóvil antes de ser arrastrado hacia abajo y sufrir múltiples fracturas en el cráneo, las piernas, la pelvis y las costillas, y un examen post mortem concluyó que “murió a causa de múltiples heridas”. Traumatismo grave por objeto contundente’.
Ayer no se publicó una declaración de la familia de Joyce, y su viuda “indicó que no apoyaba la acusación”.
Mills resultó ileso después del accidente y dijo a los agentes de policía que asistieron que “había un coche delante de él y estaba acelerando para rodear el coche cuando de repente perdió el control, subió a la acera y atropelló a una mujer”.
Cuando lo entrevistaron en su domicilio el 25 de septiembre de 2023, dijo en una declaración preparada que estaba “devastado y profundamente entristecido” y “luchando por aceptar lo sucedido”.
Añadió que había estado conduciendo durante 65 años, pero que sólo usaba su automóvil para asistir al club de bridge, recoger a su amigo de Birkdale y comprar en Waitrose y que “nunca antes había tenido un problema con el automóvil”.
La declaración de Mills continuó: ‘El tiempo que tomó para los eventos posteriores habría sido sólo de unos pocos segundos. Mi auto se salió completamente de control. Se sintió como si se hubiera caído el pedal. Recuerdo que presioné suavemente el acelerador y luego sentí como si cayera al suelo y saliera disparado.
“Sucedió muy rápido y había gente delante de mí, pero no pude evitar atropellarlos porque el coche iba tan rápido que no tenía control sobre él. Recuerdo haber intentado alejarme de ellos, pero sucedió muy rápido.
Mills, que no tiene condenas previas, entregó su licencia de conducir.
Tom Gent, el defensor, dijo al tribunal: “Este es claramente un caso terriblemente triste. La señora Mills lamenta mucho lo sucedido. Las consecuencias lo perseguirán para siempre. Siente una gran vergüenza y culpa.
Mills (en la foto) se salvó de la cárcel después de que un juez le dijera: “Has perdido tu buen carácter”.
“Estaba maniobrando alrededor de un coche aparcado delante de él a su izquierda. Estaba girando en el sentido correcto de la carretera cuando, inesperadamente, aceleró demasiado.
‘Admitió que debió haber aplicado demasiada aceleración por error. Esto provocó que el vehículo se tambaleara hacia adelante y se subiera a la acera antes del impacto.
‘No fue intencional. Fue su culpa, pero no podía explicarlo. Esa aceleración excesiva e involuntaria lo confundió. Esta distracción provoca retrasos en el frenado y colisiones. La forma en que conducía no fue una decisión consciente.
‘El acusado tiene 96 años. Nunca antes había cometido ningún delito en una vida tan larga. Tiene una trayectoria laboral muy larga y buena. Su salud es muy mala.
‘Las referencias hablan de una larga historia de ayuda a los demás. Trabajó como líder juvenil y consejero profesional. Después de jubilarse, trabajó como voluntaria tanto con víctimas de delitos como con jóvenes delincuentes.
‘Recientemente, ha albergado y continúa albergando a refugiados ucranianos. Continúa siendo caritativo, hoy en día menos con su tiempo pero más con su dinero.
‘Está claro que es una mujer cariñosa y compasiva. Sintió profundamente las consecuencias. Sigue atormentado por ello. Ahora se muestra reacia a abandonar su casa y se avergüenza de tener que comparecer ante un tribunal penal.
‘Tener un remordimiento genuino y sustancial. Después de este incidente, el acusado entregó su permiso de conducir. La realidad es que no volverá a conducir nunca más y lo está aceptando plenamente.
‘Con su conducción no representa ningún peligro para el público. No hay ninguna posibilidad de que vuelva a cometer un delito. Tiene una larga e intachable historia. Ha mostrado rasgos positivos a lo largo de su larga vida.’
Mills admitió haber causado la muerte por conducción peligrosa en una audiencia anterior y se cree que es la mujer de mayor edad del país en ser condenada por tal delito.
Se le permitió permanecer fuera del banquillo y, en cambio, sentarse en la sala del tribunal en una silla de ruedas con un abrigo verde y una manta sobre las rodillas, pareció dar un suspiro de alivio y asintió con la cabeza cuando fue sentenciado a 18 meses de prisión. Suspendido por 18 meses.
Al dictar sentencia, el juez Simon Medland KC dijo: ‘En su larga vida, nunca ha cometido un delito penal, sino todo lo contrario. Mucha gente habla de su generosidad, participación pública, calidez de corazón y amabilidad general.
‘Las simpatías del tribunal deben recaer inevitablemente en la señora Ensor herida y en la muerta Brenda Joyce, pero es justo observar que, desde cualquier punto de vista, este caso es una tragedia absoluta. Ha perdido su buen carácter en un tribunal de la corona.
‘A nadie le vendría bien dictar una sentencia instantánea, ni sería un resultado justo. Debido a su edad y enfermedad, no existe ninguna penalización por trabajo no remunerado o similar que fuera apropiado. Debido a su excelente carácter anterior, no se requiere ninguna actividad de rehabilitación.’
Mills recibió una multa de 1.500 libras esterlinas y se le pidió que pagara 500 libras esterlinas en costas judiciales. Se le prohibió conducir durante cinco años y debe pasar una nueva prueba extensa antes de que se le permita volver a la carretera.