As Irán lanzó una andanada masiva de misiles balísticos contra Israel el martes, lo que dejó las esperanzas del presidente Biden de poner fin a la guerra de Gaza y de una guerra regional más amplia en Oriente Medio más débiles que nunca antes de que dejara el cargo. El ataque de Irán se produce después de que Israel ampliara su guerra contra los representantes de Irán en la región, lanzando una descarada serie de ofensivas para desmantelar el liderazgo de Hezbolá a lo largo de su frontera norte y atacar a las fuerzas hutíes respaldadas por Irán en Yemen.
Ahora, Biden está atrapado entre las promesas de poner fin a la guerra en Gaza y apoyar la defensa de Israel en la escalada del conflicto en otro frente.
El presidente pasó gran parte del martes en la sala de situación del estrecho centro de mando con paneles de madera en el sótano del ala oeste, mientras la inteligencia estadounidense se enteraba de que Irán se estaba preparando para lanzar un ataque con misiles contra Israel para vengar la muerte de Hassan Nasrallah. , Secretario General de Hezbollah.
Biden ordenó que el ejército estadounidense ayudara a Israel a defenderse contra Irán. Mientras los israelíes se apresuraban hacia los refugios antiaéreos, las fuerzas israelíes y estadounidenses lograron interceptar alrededor de 200 descargas de misiles. “El ataque parece haber sido derrotado y ineficaz”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca el martes por la tarde. “No se equivoquen, Estados Unidos apoya total y completamente a Israel”.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, describió el ataque como una “escalada significativa por parte de Irán”. Es probable que las tensiones continúen. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó el martes que Irán “cometió un gran error” y “debe pagar el precio”.
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No hay acuerdo de alto el fuego en Gaza
Desde la horrible masacre perpetrada por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en la que murieron 1.200 personas, la administración Biden ha tratado de negociar un acuerdo entre Israel y Hamás que dejaría claro el número de rehenes que aún se encuentran retenidos en Gaza. Pero, hasta ahora, Hamás se ha negado a liberar a los rehenes e Israel se ha negado a retirar sus fuerzas de Gaza, diciendo que sus operaciones militares continuarán hasta que se destruya la capacidad de Hamás de lanzar ataques desde Gaza. El número de muertos en Gaza ha superado los 40.000 desde octubre pasado, dicen los funcionarios de salud del territorio.
Durante estas negociaciones, la fuerza proxy de Irán en la frontera norte de Israel, Hezbollah, continuó disparando miles de cohetes hacia el norte de Israel desde su base en el sur del Líbano, impidiendo que unos 60.000 israelíes regresaran a sus hogares dentro del alcance de los cohetes de Hezbollah.
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Ataques de buscapersonas
Durante meses, Israel se abstuvo en gran medida de intensificar la guerra con Hezbollah. Luego, en los días que comenzaron el 17 de septiembre, Israel hizo estallar miles de buscapersonas y walkie talkies utilizados por los dirigentes de Hezbolá dentro del Líbano, matando a más de 40 personas y borrando gran parte de las comunicaciones del grupo terrorista. Durante los días siguientes, la Fuerza Aérea de Israel arrojó cientos de bombas contra la infraestructura militar y el liderazgo de Hezbolá dentro del Líbano.
El jueves pasado, durante la reunión de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, Estados Unidos y Francia pidieron a Israel que firme un alto el fuego de 21 días entre Israel y Hezbolá. Israel rechazó el plan. Al día siguiente, poco después de que Netanyahu pronunció un discurso mordaz en las Naciones Unidas, un ataque israelí alcanzó la sede subterránea de Hezbollah en el suburbio de Daeh al sur de Beirut, matando al líder del grupo militante, Nasrallah.
¿Qué puede hacer Israel a continuación?
Irán ya atacó directamente a Israel con una andanada de misiles y drones explosivos en abril. Los israelíes lanzaron un contraataque dentro de Irán, atacando un sistema de radar cerca de donde Irán estaba desarrollando su programa de armas nucleares. Esto fue una señal para Teherán de que Israel podía evadir las defensas antimisiles de Irán y conocía la ubicación de objetivos sensibles.
Tanto Biden como la vicepresidenta Kamala Harris se han comprometido a ayudar a Israel a defenderse. Israel dependerá de las armas estadounidenses para disuadir los ataques iraníes. Los funcionarios israelíes se han sentido frustrados porque Estados Unidos no ha hecho más en los últimos años para frenar la cooperación de Irán con Rusia en el desarrollo de armas, y están presionando a los funcionarios estadounidenses para que trabajen más duro para bloquear los envíos de petróleo iraní al mercado negro que generan ingresos adicionales a Teherán.
Como demostró Israel con el ataque a Pager en septiembre, tiene formas innovadoras de cometer crímenes. Jonathan Schanzer, vicepresidente senior de investigación de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos conservador en Washington, DC, dijo que es posible que Israel demuestre otras capacidades nuevas, incluidas armas cibernéticas, en las próximas semanas y meses. “Es muy probable que Israel tenga que aumentar la presión y aumentar los precios antes de reducir la escalada”, dijo Schanzer.
Biden todavía quiere poner fin a la guerra mediante la diplomacia. “Creo que las posibilidades de que esto ocurra probablemente sean muy bajas”, dijo Schanzer.
Cuando los periodistas le preguntaron el martes en la Sala Roosevelt de la Casa Blanca cuáles serían las consecuencias para Irán de lanzar un ataque con misiles contra Israel, Biden dijo: “Eso está por verse”.