Cuando los candidatos a la vicepresidencia subieron al escenario en Nueva York el martes por la noche, el estado de Carolina del Norte estaba bajo el agua, Israel estaba bajo asedio, la cadena de suministro estadounidense estaba amenazada de interrupción por una huelga portuaria en la costa este y el público estadounidense estaba bajo la presión. impresión de que había un vacío de liderazgo en la Casa Blanca.
En otras palabras, existían condiciones para que el senador de Ohio, J.D. Vance, se uniera al partido gobernante representado por el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
Y Vance cumplió con creces. Desde la campana inicial, Walz se mostró nervioso, superado y fuera de su alcance, especialmente cuando se trataba de cuestiones de política exterior como el ataque en curso contra Israel.
Walz simplemente entró en el bar equivocado. Y a medida que avanzaba la noche, quedó claro que la candidata presidencial demócrata Kamala Harris había tomado una mala decisión. En algún lugar, el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, quizás el joven comunicador más talentoso del Partido Demócrata y el compañero de fórmula que Harris debería haber elegido, debe estar riéndose histéricamente (o gritando contra una almohada).
Tema tras tema, Vance ofreció argumentos fluidos y estructurados, mientras que Walz a menudo daba respuestas vacilantes, como un video en línea que lucha por almacenarse en el buffer de una conexión Wi-Fi lenta. Ningún candidato a vicepresidente ha estado fuera de su alcance desde que Adam James Stockdale entregó El famoso “¿Quién soy y por qué estoy aquí?” línea En la campaña de 1992.
Los debates vicepresidenciales no suelen dejar una impresión duradera. Todo lo que cualquiera puede recordar de la edición de 2020 es una mosca aterrizando en la cabeza del compañero de fórmula de Trump, Mike Pence. ¿Y 2016? En mis viajes de este año todavía no he conocido a nadie que recuerde que Tim Kaine era el candidato demócrata a vicepresidente, y mucho menos lo que dijo en los debates.
Y antes del debate del martes por la noche, no esperaba que el debate vicepresidencial de 2024 fuera muy diferente. Sé que Vance es bueno en la televisión y sé que Walz prácticamente no tiene idea de lo que está haciendo a este nivel de la política. Pero me sorprendió, me sorprendió, lo poco preparado que estaba Walz para su única tarea importante en esta campaña.
No hay nada que Vance ni nadie más pueda hacer para cambiar la opinión de Donald Trump en este momento. Se ha postulado para presidente tres veces, cumpliendo un mandato que ahora la mayoría de los estadounidenses consideran un éxito, según la última encuesta de CNN. Ha sido acusado dos veces. Un disparo en la oreja y el objetivo del segundo pistolero. Ha sido acusado penalmente de muchas cosas y condenado en la ciudad de Nueva York, principalmente, por haber tenido una aventura con una estrella porno hace 18 años.
Y, sin embargo, Trump, según algunas medidas, no es muy popular, principalmente debido a los estadounidenses. Se recuerda con mucho cariño su gestión en el cargo Son comparables a la experiencia de la administración Biden-Harris.
Pero Harris es una historia diferente. Es conocido, pero la gente no lo conoce como conoce a Trump. Aún se debate si fue ascendido a presidente. Y una de las decisiones políticas más importantes que puede tomar un candidato presidencial es elegir un compañero de fórmula.
Hasta el día de hoy, los medios políticos continúan pintando la narrativa de que Trump tomó una decisión terrible y que Harris tomó una decisión inspirada. Después de esta controversia, no hay manera de que puedan continuar con esta farsa. Walz no resulta atractivo para los republicanos moderados. No está convenciendo a los hombres blancos conservadores de que Harris no es un progresista con vestimenta moderada.
Apenas fue efectivo en el espectáculo de 90 minutos, perfeccionando la mirada de puro terror y absoluta confusión al mismo tiempo.
El desempeño de Walz debe haber dejado a todos preguntándose cómo llegó Harris a elegirlo para la candidatura nacional y si el propio Harris tiene los poderes ejecutivos de toma de decisiones para servir como presidente. La confusa y preocupante respuesta de Walz sobre por qué mintió sobre la naturaleza y el momento de su viaje a China habría hecho que el ex profesor fuera expulsado de cualquier club de debate de una escuela secundaria en Minnesota.
Y para Vance, quien quedó impactado por los comentarios que hizo en viejos podcasts antes de convertirse en creyente en el estilo de liderazgo de Trump, fue una noche de redención y validación. Este ciudadano de Ohio, de 40 años, dos años después de su primer mandato en el Senado de Estados Unidos, ha demostrado al Partido Republicano cómo comunicarse con calma y compasión. Admite algunas deficiencias cuando es necesario y lanza el ataque cuando se entiende.
Vance incluso ganó un intercambio con Walz sobre el aborto en un hábil giro, admitiendo que un referéndum en su estado natal había cambiado su opinión sobre el tema. Walz, por su parte, eludió las preguntas sobre cualquier restricción que él y Harris apoyarían.
Después de lo de anoche, es difícil imaginar al Gobernador Walz sentado en la Sala de Situación mientras se desarrolla alguna emergencia nacional o internacional.
¿Pero Vance? Pasó la prueba y demostró que pertenece a este nivel de la política estadounidense.
Scott Jennings es colaborador de Opinion, ex asistente especial del presidente George W. Bush y comentarista político senior de CNN.