A Larry Boyer le dijeron que solo le quedaban seis meses de vida después de que le diagnosticaran cáncer de páncreas en etapa cuatro.
Este tipo de cáncer no sólo es el más mortífero del mundo (sólo el tres por ciento de los pacientes sobrevive), sino que el tumor primario se ha extendido a otros órganos y ha provocado el crecimiento de 16 tumores adicionales.
Como científico de datos jubilado, sabía que las probabilidades estaban en su contra.
Pero 18 meses después, este padre de dos hijos de Connecticut está vivo y, milagrosamente, libre de cáncer.
Boyer, de 56 años, logró la remisión gracias a una terapia experimental que congeló sus tumores hasta matarlos e inyectó células que eliminan el cáncer directamente en ellos.
Seis meses de vida: Larry Boyer, de 56 años, fue diagnosticado con un cáncer ultramortal
Libre de cáncer: el padre de dos hijos de Connecticut todavía está aquí y ahora en remisión
Boyce dijo: “Cuando me diagnosticaron inicialmente en mayo de 2022, me dieron un año de vida solo con el tratamiento estándar (o seis meses sin ningún tratamiento).
‘(Pero) combinar mis tratamientos… con mi estándar de tratamiento de quimioterapia me ha dado los mejores resultados posibles.
“Un año después, mis análisis de sangre y mis exploraciones no muestran signos de cáncer”.
Al Sr. Boyer le diagnosticaron cáncer en mayo de 2022 después de acudir al médico quejándose de un dolor de espalda que recientemente se había extendido por todo el pecho.
En ese momento pensó que se trataba de un tirón muscular.
También perdió 30 libras cuatro meses antes de su diagnóstico, lo que atribuyó a una reciente mejora de salud que implicó ayunar y caminar 10 millas por día.
El dolor resultó ser un gran tumor en el páncreas, que se encuentra detrás del estómago y delante de la columna.
Inicialmente, Boyer se sometió a seis rondas de quimioterapia estándar, lo que pudo haberle permitido ganar unos meses más.
Pero también comenzó a investigar terapias experimentales en línea, lo que lo llevó al Instituto Williams del Cáncer en California.
La clínica es una de las pocas en los Estados Unidos que recientemente comenzó a ofrecer una nueva terapia pionera que aún no está completamente aprobada en los Estados Unidos.
El enfoque doble implica congelar tumores mediante un procedimiento conocido como crioablación, criocirugía o crioterapia.
Los médicos insertan una pequeña sonda de metal a través de la piel hasta el tumor, donde se liberan gases extremadamente fríos directamente en la masa para matar sus células.
El segundo paso utiliza la inmunoterapia intratumoral, donde se inyectan medicamentos directamente en un tumor para desencadenar una respuesta inmune.
El tratamiento utiliza dos fármacos; Yervoi, que estimula los glóbulos blancos para atacar el cáncer, y Opdivo, que ayuda a las células inmunitarias a reconocer y destruir las células cancerosas.
Las primeras investigaciones interesantes muestran que la terapia podría tratar a personas para quienes la cirugía no es una opción porque el cáncer se ha salido de control.
Boyer recibió la mayor parte de su tratamiento en México, donde los precios de los medicamentos son mucho más bajos que en Estados Unidos. Está representado frente al horizonte de la ciudad de Nueva York.
El médico y radiólogo Jason Williams es un pionero en este campo emergente y lleva varios años utilizando el método en sus clínicas de Estados Unidos.
“Tenemos que ayudar a la gente porque se está muriendo”, dijo Williams al Hartford Courant. ‘Veo que somos nosotros los que vamos a curar el cáncer’.
Su novedoso método, conocido como “inmunoterapia intratumoral con PEF (o campo eléctrico pulsado) y crioablación”, es legal en Estados Unidos.
Pero no está aprobado específicamente para tratar el cáncer de páncreas, lo que hace que el acceso sea complicado e increíblemente costoso porque no está cubierto por el seguro.
Boyer viajó a la clínica de Williams en Cabo San Lucas, en el estado mexicano de Baja California, donde el procedimiento cuesta una décima parte del costo en Estados Unidos.
Aún así pagó más de 125.000 dólares por el procedimiento.
El Sr. Boyer recibió un programa de tratamiento de tres semanas, tres veces por semana, con quimioterapia entre cada una.
Tuvo su primera ronda a finales de septiembre y un mes después los médicos dijeron que el tumor hepático del señor Boyer se había “licuado”.
A principios de noviembre, las exploraciones mostraron que el gran tumor en su hígado se había reducido en un 50 por ciento y el gran tumor en su páncreas se había reducido en un 65 por ciento.
También se reveló que 13 tumores de media pulgada en su hígado habían desaparecido junto con otra masa grande.
Escáneres recientes no han detectado ninguna célula cancerosa en su cuerpo, lo que significa que actualmente se encuentra en remisión.
No será declarado curado y libre de cáncer hasta cinco años después de que los resultados de las pruebas sean negativos.
En una publicación en línea en el segundo aniversario de su diagnóstico: ‘Casi todos los días recuerdo lo afortunado que soy de ser la persona que soy para morir.
‘Ayer mismo, después de que uno acudió al Dr. Williams, decidí intentarlo.
“Estoy agradecido por un año más y por todo el apoyo que todos me han brindado”.
El cáncer de páncreas es el más mortal en los Estados Unidos porque generalmente no causa síntomas en las etapas posteriores.
Esto significa que normalmente no se diagnostica hasta la cuarta etapa, cuando la tasa de supervivencia a cinco años cae a alrededor del tres por ciento.
El cáncer de páncreas es el décimo cáncer más común en los Estados Unidos y afecta aproximadamente a 66.000 estadounidenses.