Cuando la gente se topa con Colin Farrell y su hijo mayor James cerca de la casa de Colin en Los Ángeles, a veces se acercan a él para preguntarle qué le pasa al joven.
“Y siempre se lo cuento”, dice Colin. “Tal vez esta pregunta hiera los sentimientos de algunas personas, pero mi sentimiento es: “Si quieres saberlo, pregunta”. Entonces, si alguien dice: “¿Ese es tu hijo, qué le pasa?” Diré: “Te diré lo que le pasa…”‘
Lo que ‘pasa’ con el hijo de Colin, James Padraig Farrell, de 21 años, con su exnovia modelo estadounidense Kim Bordenave, es que tiene el síndrome de Angelman, un raro trastorno genético que lleva el nombre del pediatra británico Harry Angelman, quien lo identificó en 1965. De personalidad feliz pero con discapacidades intelectuales y de desarrollo graves, dificultades tanto del habla como del movimiento con síntomas que incluyen convulsiones. Es curable y sí, dice Colin, es muy visible.
“Todos tenemos luchas importantes”, afirma. “Pero para la mayoría de la gente se trata de temas emocionales o psicológicos, lo cual no debería ser despreciado, es demasiado serio”. Pero ahora, si miro a mi alrededor, no sé que nadie haya tenido dificultades. Todos lucen sanos, todos lucen presentes. Cuando James entra a la habitación, dices: “Guau, ¿qué le pasa a este tipo?” Es significativo.”
Colin Farrell con su hijo James, que padece el síndrome de Angelman, un raro trastorno genético que provoca una personalidad feliz pero graves discapacidades intelectuales y de desarrollo.
Antes de convertirse en padre, Pharrell, una estrella de cine de primer nivel y un legendario amante tanto del alcohol como de las mujeres, parecía pensar que menos de nosotros, los humanos, teníamos que lidiar con obstáculos.
Hasta que llegó James, la vida de Colin había sido, desde cualquier punto de vista, prácticamente indiscutible. Guapo, encantador y despreocupado, una estrella de cine de primer nivel y un amante legendario tanto del alcohol como de las mujeres, parece libre de las limitaciones con las que nosotros, los menos mortales, debemos lidiar. Ha tenido una carrera cinematográfica estelar, más recientemente con The Banshees of Inishreen de 2022, que fue nominada a nueve premios Oscar, y actualmente está en lo más alto de la televisión con el papel principal del aclamado pero violento spin-off de Batman, The Penguin, donde interpreta a Oswald. “Oz” Cobb, el mafioso brutalmente trastornado que se reinventa como un supervillano.
Como el pingüino, Colin es apenas reconocible debajo de las capas de prótesis, y dice que con las prótesis y el lado oscuro de su imaginación al que tuvo que acceder para interpretar el papel, la experiencia le resultó todo un desafío. “No me malinterpretes, me encantó”, dijo a la revista de cine Total Film. “Pero me afectó un poco… No es que no supiera quién era y saliera a quemar autos y esa mierda, pero… fue una experiencia realmente poderosa”.
En 2003, cuando nació James, tanto Colin como Kim asumieron que la paternidad sería un camino fácil. “Pensábamos que era perfecto”, dice Colin, antes de corregirse rápidamente. “Bueno, es perfecto, es un joven encantador, pero pensamos que también era perfecto física y neurológicamente. Al principio le diagnosticaron erróneamente parálisis cerebral, lo cual es común porque la parálisis cerebral y el síndrome de Angelman comparten características similares. Pero cuando tenía dos años ya estaba sufriendo convulsiones y supe que tenía un profundo retraso en el desarrollo.
El desafío de su hijo hizo que Colin viera la vida de manera muy diferente. “Realmente no se da nada por sentado”, me dijo una vez. ‘Hay una profunda sensación de miedo -corrí al hospital con James en brazos cuando tuvo una convulsión- pero también una profunda sensación de amor y respeto. ¿Sabes que el primer paso de un niño es un momento importante en la vida de un padre? Bueno, si le dicen que existe la posibilidad de que su hijo nunca camine, esos pasos adquieren un significado completamente nuevo. Se mudan a otros estados.’
Entonces Colin, quien en un momento calculó que bebía tres botellas de Jack Daniels, 12 botellas de vino tinto y 60 pintas de cerveza por semana, además de consumir varias otras sustancias, dejó la bebida y las drogas. “Me dejé sobria cuando James tenía dos años”, dice, “y parte del combustible que usé para dejar el alcohol, las drogas y todo eso fue saber que él tenía problemas de salud”. Todos los niños necesitan que sus padres, o sus padres, sus abuelos o alguien, los cuiden, y una de las cosas que James me enseñó fue a encontrar el deseo de vivir dentro de mí, incluso si se trataba principalmente de pensar que quiero hacerlo. vivir para estar cerca de él.
Habla menos en público de su hijo menor, Henry, de 15 años, hijo de otra expareja, la actriz y cantante polaca Alicja Bachleda-Kurz, porque siente menos necesidad de decirlo. Pero está claro que ama a ambos chicos por igual. ‘Mis dos hijos me enseñaron. Siento que me han criado más que yo. Suena cursi pero es verdad. La persona que soy hoy tiene mucho que ver con mis padres y mi educación, pero también tiene mucho que ver con lo que me han dicho mis hijos.’
Pero hoy estamos hablando de James. Colin dice que no podría estar más orgulloso de ella. ‘James es increíblemente fuerte, valiente y voluntarioso. Trabaja muy duro para lograr las habilidades físicas que la mayoría de nosotros logramos cuando tenemos dos o tres años. Pero ella es hermosa. Es jodidamente divertido, descarado como cualquier otra cosa. Tiene una sonrisa que iluminaría Manhattan; tiene un espíritu maravilloso y es muy divertido estar con él”.
Sin embargo, existen limitaciones de comunicación con James, que no es verbal. —Le hablo como te hablo a ti ahora, como si fuera el maestro del inglés del rey. Tenemos charlas y todo eso, pero no creo que James tenga el sentido común que algunas personas dicen que tiene. Espero no equivocarme, porque hay mucha vergüenza. Quiero conocerla donde creo que está y creo que es perfecta tal como es.’
Colin y Kim han permanecido en estrecho contacto durante toda la vida de James y acordaron que, ahora que tenía 21 años, era hora de encontrarlo en algún lugar donde pudieran cuidarlo profesionalmente.
Pharrell con su exnovia Kim Bordenave, la madre de James. ella es una modelo americana
El actor es mejor conocido como Oz Cobb en Los pingüinos. Dijo que la experiencia le pareció bastante desafiante.
‘Algunos padres dicen: “No quiero dejar a mi hijo en ningún lado, quiero cuidarlo yo mismo”. Y lo respeto”, afirma. ‘Pero mi temor sería que si mañana tuviera un ataque al corazón y Dios no lo quiera, ¿Kim tendría un accidente automovilístico dentro de un mes y se la llevaría también? Entonces James está solo. Está bajo la tutela del estado y ¿adónde va? No tendremos nada que decir al respecto. Sabe cuándo alguien quiere estar con él y cuándo se supone que alguien debe estar con él. Entonces, si tiene un cuidador, un maestro o un terapeuta y no están completamente comprometidos, simplemente se cerrará. Todo lo que su madre y yo queremos es encontrar un lugar al que pueda ir, mientras todavía estemos vivos y bien, para poder verlo y llevárnoslo. Queremos que encuentre un lugar donde pueda vivir una vida plena y feliz”.
¿Será traumático para James? ‘Conozco a mi hijo. Ya estaba harto de mí. Ya estaba harto de su madre, ¡diría lo mismo! Está listo para salir de casa y tener una vida más grande de la que podemos permitirnos, teniendo un sentido de comunidad con el que se siente conectado, saliendo todos los días, yendo al supermercado, de compras, a las playas, a los museos, al cine, todo tipo de cosas. Sólo una vida conectada.’
Fue su miedo y el de Kim a la falta de instalaciones adecuadas lo que lo inspiró a fundar la Fundación Colin Farrell, una organización dedicada a ayudar a las familias de miembros con discapacidad intelectual.
“Ha sido una lucha para nosotros encontrar una residencia adecuada para James y pensé: “Si yo tengo estas dificultades, ¿qué pasa con todas las demás familias que no tienen lo que yo tengo?”. Siempre supe que quería hacer algo al respecto, pero hasta ahora estaba demasiado ensimismada para criar a mis hijos. Ahora siento que tengo más espacio para hacer cosas”.
Los primeros pasos incluyen una gala repleta de estrellas, donde se rumorea que entre los invitados se encuentran los amigos de Colin en Hollywood, que se celebrará en Chicago el 7 de diciembre. ‘Llegará a nuestra comunidad. Habrá mucha comunidad y muchos donantes (algunos grandes apostadores estarán allí). En febrero voy a hablar con los periodistas en Washington. También me reuniré con un par de senadores que han tenido la amabilidad de ponerse en contacto.
¿Le importará revelar las inclinaciones políticas de esos senadores? No, no lo hará. “Me importa un comino si son republicanos o demócratas porque yo no soy ninguno de los dos; no voy a ser presentado como nada político”. Alguien me dijo acerca de un senador: “Pero es republicano”. Le dije: “¿Estás bromeando?” Nada de esto tiene que ver con republicanos, demócratas, liberales o conservadores. Se trata de hacer lo correcto con nuestros hijos.’
Gabriel Donnelly
Pingüinos, lunes, 21:00 horas, Sky Atlantic y Now.