El personal que trabaja en el programa de noticias insignia de ITV, Good Morning Britain, notó que sus jefes estaban en sus estudios del oeste de Londres para más reuniones de lo habitual. Han estado bajo una presión cada vez mayor en las últimas semanas.
¿La razón? El presentador Ed Ball, a quien adoran los protagonistas y, lo que es más relevante, la protagonista del programa, Susanna Reid.
Pero el ex diputado laborista convertido en personalidad televisiva, apodado Red Ed gracias a sus políticas de izquierda, ha causado un gran dolor de cabeza a ITV.
Ha estado notablemente ausente del sofá de GMB, donde forma parte de la lista de presentadores invitados rotativos desde 2021, desde que él y su esposa, la ministra del Interior, Yvette Cooper, se vieron envueltos en el escándalo ‘Taylorgate’ que sacude actualmente a Keir. El gobierno de Starmer.
La semana pasada se supo que Cooper estuvo involucrada en negociaciones con Scotland Yard, lo que llevó a que los oficiales aceptaran darle a Swift una escolta policial con luz azul hacia y desde su concierto de Wembley en agosto.
El ex diputado laborista convertido en personalidad de televisión Ed Ball estuvo notablemente ausente del sofá de Good Morning Britain junto a Susanna Reid.
Las quejas vinieron de los espectadores de GMB cuando Balls entrevistó a su propia esposa, la ministra del Interior, Yvette Cooper, después de que ella apareciera en el programa en agosto.
Luego se supo que el Ministro del Interior había asistido a un concierto de la cantante como invitado de su marido, a quien el sello discográfico de Swift, Universal, le había regalado cuatro entradas.
Si bien su ausencia puede deberse simplemente a la agenda, y no es su turno (otros presentadores en la rotación incluyen a Trisha Goddard y Richard Madeley), se ha especulado mucho sobre si debería estar en el programa de noticias de televisión.
Ball y Cooper, que están casados desde 1998 y tienen tres hijos juntos, han sido dúos políticos durante décadas.
Desde que surgieron sus vínculos con el último escándalo, Balls no ha puesto un pie en el estudio mientras los jefes luchan por encontrar una solución al problema.
La relación de Balls con el Partido Laborista (se unió al partido cuando tenía 16 años y sirvió bajo Tony Blair como secretario de estado para niños, escuelas y familias y más tarde ministro de Hacienda en la sombra) hizo que la neutralidad fuera prácticamente imposible y que GMB fuera un programa de noticias. No seas parcial.
Reid, quien lanzó el programa hace poco más de una década, es “amado”, y los altos mandos de ITV prometen “no más drama” después del programa hermano, This Morning, en la saga de Philip Schofield y Holly Willoughby.
Un miembro de GMB me dijo: ‘Ahora existe un serio desacuerdo sobre qué hacer para mejor. Todo esto es un dolor de cabeza, está muy bien considerado como locutor, pero ahora está causando verdaderos problemas.
‘ITV está intentando desesperadamente encontrar una solución. Ed es muy querido por el equipo, pero se ha convertido en un dolor de cabeza cada vez mayor con acusaciones de parcialidad que arruinan el programa.
Las acusaciones resurgieron cuando su esposa fue entrevistada en el programa Ball para hablar sobre la ola de disturbios violentos que azotó Gran Bretaña después de los asesinatos de Southport.
Tres niñas pequeñas fueron asesinadas a puñaladas en una clase de baile de Taylor Swift el 29 de julio, y otras diez resultaron gravemente heridas, lo que generó una bola de nieve de información errónea en línea, afirmando falsamente que el asesino era un inmigrante ilegal.
La aparición de la ministra del Interior, Yvette Cooper, en el programa provocó indignación en las redes sociales.
Se dice que la presentadora principal de GMB, Susanna Reid, quien lanzó el programa hace más de una década, “adora” al copresentador Ball.
La lista de presentadores de GMB incluye: (desde la izquierda) Charlotte Hawkins, Adil Ray, Richard Madeley, Susanna Reid, Kate Garraway, Ed Balls y Ranveer Singh
A algunos les gustan las pelotas. Otros están “absolutamente horrorizados” de que el programa se deje exponer a acusaciones de parcialidad política.
Si bien muchos pensaron que Cooper tuvo un “viaje fácil”, Ball defendió firmemente a su socio y al gobierno durante la entrevista.
Un crítico furioso escribió sobre el programa: ‘¡¿Cómo pudiste permitir que Ed Ball entrevistara a su propia esposa, Yvette Cooper?! No es periodismo, es una pequeña y acogedora charla entre maridos. El sesgo ni siquiera empieza a cubrirlo.
Fuentes de Good Morning Britain, que celebró su décimo aniversario a principios de este año, dicen que la entrevista sumió al programa en una “crisis”, ya que vieron a muchos de sus espectadores quejarse ante Ofcom sobre el sesgo de su cobertura política. El regulador de televisión registró 16.000 quejas sobre el programa.
“Todo se ha vuelto loco, los jefes se han vuelto todos juntos”, dice una fuente. ‘ITV está tan obsesionada con lo que se escribe en las redes sociales sobre sus programas que lo ven como un punto de referencia de lo que piensa la audiencia, por lo que realmente lo recuerdan.
Los jefes estaban enojados. Había gente muy enojada”.
El polvo apenas comenzaba a calmarse cuando la agenda noticiosa comenzó a estar dominada por historias de trabajo libre y amiguismo que involucraban al donante Lord Ali. El veterano presentador de televisión diurno Richard Madeley intervino rápidamente.
Balls renunció como diputada y vio aumentar su popularidad en Strictly Come Dancing en 2016.
Algunos se preguntan si se trató de una medida calculada. Otras fuentes del programa señalan que existe un sistema de turnos e insisten en que sólo le toca a Madeleine.
Cualquiera que sea la verdad, provocó divisiones entre el personal de trastienda de GMB. Algunos la llaman la mayor crisis desde que el ex presentador Piers Morgan renunció en 2021 por comentarios sobre Meghan Markle.
Un poco de amor, cuya popularidad aumentó después de que renunció como diputado y participó en Strictly Come Dancing en 2016.
Sin embargo, también tiene algunos aliados poderosos en el programa: se dice que Susanna Reid, su presentadora principal, y compañera veterana de Strictly, está “disfrutando cada segundo” de ser presentadora junto a él.
“Él cree que es una absoluta delicia”, dijo un colega. ‘Suzanna cree que le gusta el público y concede entrevistas muy interesantes. Se siente absolutamente cómodo sentado a su lado y cree que la pareja tiene una gran relación”.
Por supuesto, desde la partida de Morgan hace tres años, ella ha sido la reina del espectáculo y, según me han dicho, su opinión importa.
“Hay fuertes opiniones en ITV sobre esto, ¿cómo pueden las cosas ser justas e imparciales si él es el anfitrión?” Dice una fuente. ‘No se trata sólo de Yvette, se trata de otros parlamentarios laboristas y la narrativa anti-Tory. Es una decisión increíble que ha tomado Ed”.
Más tarde se reveló que el número total de quejas presentadas ante Ofcom había llegado a 16.812, pero la agencia dijo que no sería investigada.
Sin embargo, la directora ejecutiva de ITV, Dame Caroline McCall, confirmó que Ball no volvería a entrevistar a su esposa.
Hablando en la conferencia de la Royal Television Society, McCall dijo: “Era una mañana muy, muy complicada, casi se había declarado una emergencia nacional, por lo que tuvimos muy poca notificación de que el Ministro del Interior vendría al programa”.
‘Ha estado haciendo una ronda completa (de entrevistas), pero fue inesperado y creemos que fue justo e imparcial.
‘Y efectivamente, Ofcom acaba de pronunciarse, pero sorprendentemente nadie está dando seguimiento a estas quejas, porque creen que es justo, equilibrado e imparcial.
‘Entonces, ¿lo haremos de nuevo? No ¿Fue justo, equitativo y equilibrado? ¿Y se comportaron profesionalmente? Sí.’
Entonces, ¿cómo consiguió Balls, el ex diputado laborista de Morley y Outwood en West Yorkshire, un trabajo tan prestigioso en un programa de noticias donde siempre se deben evitar los prejuicios?
La respuesta se remonta a 2021, cuando Morgan abandonó sensacionalmente el programa después de cinco años. Se negó a disculparse en respuesta a las afirmaciones de Markle de que ser parte de la familia real afectaba su salud mental.
Desde entonces, no han podido encontrar un sustituto macho adecuado y se seleccionaron toros a modo de prueba.
Tuvo tanto éxito que hizo un cambio adicional cuando Ben Shepherd pasó a ser copresentador de This Morning con Cat Deeley en marzo.
“Encontrar el sustituto adecuado para Pearce es absolutamente imposible”, dijo una fuente del programa.
‘Uno pensaría que alguien querría un trabajo, pero no fue así. Ed demuestra ser bueno, pero el gran problema es que es el máximo político-marido-mimado de ITV.
“Y la preocupación es que todo termine en lágrimas”.