Los desconsolados padres de un estudiante “trabajador y de alto rendimiento” que se quitó la vida han pedido que el deber de diligencia se convierta en un requisito legal para las universidades.
Natasha Abrahart estudiaba física en la Universidad de Bristol cuando fue encontrada muerta en su apartamento en abril de 2018.
El joven de 20 años había intentado suicidarse anteriormente este trimestre de invierno y el personal de la universidad sabía que estaba pasando apuros.
En febrero de 2018, envió un correo electrónico a un empleado de la universidad diciendo: “He tenido pensamientos suicidas y he intentado hacerlo hasta cierto punto”.
El joven de 20 años, que sufre un trastorno de ansiedad social, debía participar en una presentación grupal ante el personal y los estudiantes en una sala de conferencias con capacidad para 329 personas.
Los padres de Natasha Abrahart pidieron nuevas responsabilidades en la prestación de cuidados en las universidades después de que ella se quitara la vida mientras estudiaba en la Universidad de Bristol.
Los padres de Natasha Abrahart, Robert y Margaret, leyeron una declaración frente al juzgado del condado de Bristol en mayo de 2022. Una investigación sobre la muerte de Natasha en mayo de 2019 concluyó que los servicios de salud mental la habían descuidado.
Natasha Abrahart fotografiada con sus padres Robert y Margaret
Antes de la presentación, conocida como conferencia de laboratorio, Natasha tuvo dificultades para completar una evaluación basada en una entrevista individual.
Sus padres, Robert y Maggie, demandaron con éxito a la Universidad de Bristol en 2022 después de que un juez dictaminara que la institución había incumplido sus obligaciones en virtud de la Ley de Igualdad al no realizar “ajustes razonables” para Natasha a la luz de sus preocupaciones de vulnerabilidad.
El juez Ralton, del Centro de Justicia Civil de Bristol, también concluyó que la universidad había discriminado indirectamente a Natasha por discapacidad y la había tratado desfavorablemente debido a las consecuencias de su discapacidad.
Se ordenó a la universidad que pagara una compensación de 50.000 libras esterlinas a los padres de Natasha y se la invitó a acordar una suma para cubrir los gastos de su funeral.
En diciembre del año pasado, la universidad presentó una apelación ante el Tribunal Superior, argumentando que el juez se equivocó al decir que sabía o debería haber sabido lo suficiente sobre el estado de la señora Abrahart como para ajustar la evaluación.
Pero en un fallo de febrero, la apelación de la universidad fue desestimada.
Los padres de Natasha demandaron con éxito a la Universidad de Bristol en 2022 después de que un juez dictaminara que la institución había incumplido sus obligaciones en virtud de la Ley de Igualdad al no realizar “ajustes razonables” para la estudiante a la luz de sus preocupaciones de vulnerabilidad.
Se ordenó a la Universidad de Bristol pagar a los padres de Natasha £50.000 en compensación por no hacer ajustes razonables en la forma en que evaluaron la discapacidad de salud mental de Natasha o de su hija.
Los Abrahart, que forman parte de la campaña ForThe100, un grupo que brinda apoyo a las familias de estudiantes que mueren por suicidio en la universidad, ahora están luchando para que el deber de cuidar a los estudiantes sea un requisito legal para los proveedores de educación superior.
Según el grupo, 100 estudiantes se suicidan cada año.
El año pasado, el partido presentó una petición de 120.000 al Parlamento que obligó a un debate en la Cámara de los Comunes, pero no se realizaron cambios a la ley actual.
Pero mientras miles de estudiantes comienzan la universidad, el padre de Natasha dice que continuará su lucha. el espejo que “las universidades tienen el deber de cuidar de sus estudiantes”.
‘Después de la muerte de Natasha, nos sorprendió saber que ella era la décima de once estudiantes que murieron en la Universidad de Bristol en 18 meses. Parecía que muchos de estos estudiantes murieron por apatía y no creemos que eso sea aceptable”, dijo.
Un portavoz de la Universidad de Bristol dijo: “Nos preocupamos profundamente por todos nuestros estudiantes y personal, por eso la salud mental y el bienestar de nuestra comunidad están en el centro de la toma de decisiones en toda la universidad”. Esto incluye la prestación de servicios e intervenciones apropiados y accesibles. Seguimos desarrollando y mejorando nuestros servicios para ayudar a quienes necesitan ayuda.’