Un incendio en una unidad de cuidados intensivos neonatales en un hospital del norte de India mató a 10 recién nacidos e hirió a otros 16, dijeron las autoridades.
El viernes por la noche se produjo un incendio en un hospital de la ciudad de Jhansi, en el estado indio de Uttar Pradesh. Las autoridades dijeron que el fuego se extendió rápidamente a la sala, donde estaban siendo tratados 55 niños. Cuarenta y cinco niños han sido rescatados y están recibiendo tratamiento, dijo el funcionario local Bimal Kumar Dubey.
Una investigación preliminar apunta a fallas en los protocolos de seguridad, incluidos extintores obsoletos y alarmas contra incendios que no funcionan, lo que, según las autoridades, retrasó los esfuerzos de rescate. Las autoridades están realizando una investigación exhaustiva para determinar la causa del incendio y los responsables.
El viceministro principal del estado, Brajesh Pathak, visitó el hospital el sábado y se reunió con la familia. Prometió ayuda gubernamental para las familias de las víctimas y una investigación exhaustiva.
“Identificaremos a los responsables de esta tragedia y tomaremos medidas estrictas. El gobierno apoya a la familia en este momento difícil”, dijo.
Agregó que se están realizando pruebas de ADN y posteriormente los cuerpos de los niños serán entregados a sus familiares.
El fuego se extendió rápidamente a la sala de neonatología. Cuando llegaron los bomberos, la sala estaba envuelta en llamas y humo. Los rescatistas tuvieron que romper ventanas para llegar a los recién nacidos. Los testigos dijeron que las operaciones de rescate comenzaron unos 30 minutos después de que estallara el incendio, lo que retrasó los esfuerzos de evacuación.
Praminder Singh Chandel, paramédico del hospital, dijo que como la sala estaba ubicada en la planta baja, los bomberos pudieron rescatar a varios bebés recién nacidos. La sala se dividió en dos partes: una unidad cerca de la entrada del hospital. Los niños que se encontraban allí fueron los más afectados por el incendio, algunos de los cuales murieron a causa de graves quemaduras.
Familiares conmocionados y afligidos acamparon cerca del hospital el sábado exigiendo respuestas a lo que creen que eran medidas de seguridad laxas.
Aunque se instalaron alarmas contra incendios en la unidad de cuidados intensivos, los padres y testigos dijeron que no se activaron durante el incendio. El personal del hospital tomó medidas tras ver señales de humo y fuego.
“Si la alarma de seguridad hubiera funcionado, podríamos haber actuado antes y salvar más vidas”, dijo Naresh Kumar, un padre que perdió a su hijo.
Akhtar Hussain, cuyo hijo fue rescatado y recibe tratamiento en una sala adyacente, coincidió en que la tragedia podría haberse evitado si el hospital hubiera tenido mejores protocolos de seguridad.
Pathak, el funcionario estatal, dijo que el sistema de seguridad contra incendios del hospital fue inspeccionado por última vez en febrero, seguido de un simulacro en junio.
Los incidentes de incendio son comunes en la India, donde los constructores y residentes a menudo ignoran las leyes de construcción y las normas de seguridad. El mal mantenimiento y la falta de equipos de extinción de incendios adecuados en el país también provocan muertes.