Jerusalén:
Israelíes y palestinos están dando señales de nuevos esfuerzos para forjar un acuerdo de alto el fuego, incluso uno limitado, por primera vez en un año que detendría los combates en Gaza y devolvería a Israel algunos rehenes retenidos en el enclave palestino.
El Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo a su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, en una llamada telefónica el miércoles que ahora existía la posibilidad de llegar a un nuevo acuerdo que permitiría el regreso de todos los rehenes, incluidos los ciudadanos estadounidenses, dijo la oficina de Katz.
Sin embargo, un diplomático occidental en la región dijo que se estaba gestando un acuerdo, pero que probablemente tendría un alcance limitado e implicaría sólo la liberación de un puñado de rehenes y una breve pausa en las hostilidades.
El alto el fuego y la liberación sería el segundo desde que comenzó la guerra en octubre de 2023.
El optimismo cauteloso surgió cuando Jack Sullivan, asesor de seguridad nacional del presidente estadounidense Joe Biden, voló a Israel el jueves para conversar con el primer ministro Benjamín Netanyahu, y luego a Egipto y Qatar, para negociar conjuntamente un acuerdo con Estados Unidos.
Por otra parte, el presidente electo Donald Trump exigió que los militantes del grupo palestino Hamas liberen a los rehenes retenidos en Gaza antes de asumir el poder de Biden el 20 de enero. De lo contrario, dijo Trump, “el infierno pagará”.
El enviado de rehenes designado por Trump, Adam Boehler, dijo que él también estaba involucrado, habiendo hablado ya con Biden y Netanyahu. Israel dice que hay 100 rehenes retenidos en Gaza. Se cree que siete son ciudadanos estadounidenses.
Citando la amenaza de Trump de “pagar con el infierno”, Boehler dijo la semana pasada al Canal 13 de Israel: “Haría un llamamiento a todas las personas que han tomado rehenes: hagan su mejor trato ahora. Háganlo ahora porque cada día que pasa, Es difícil seguir volviéndose más difícil y Hamás perderá la vida”.
Aunque Biden y Trump trabajan por separado, sus esfuerzos se superponen y ambos saldrán ganando de un acuerdo. Un funcionario estadounidense dijo que las declaraciones públicas de Trump sobre la necesidad de un rápido alto el fuego “no eran dañinas”.
El funcionario dijo que llevar a los rehenes a casa es una prioridad, ya sea que termine el mandato de Biden o comience el de Trump.
Steve Wittkoff, el enviado designado por Trump para Oriente Medio, se reunió por separado con Netanyahu y el primer ministro qatarí, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, a finales de noviembre, dijo una fuente informada sobre las discusiones.
El momento es perfecto para Netanyahu
El momento político para que Netanyahu llegue a un acuerdo nunca podría ser mejor.
El primer ministro dijo a los periodistas el lunes que el creciente aislamiento de Hamás tras la caída del régimen del presidente sirio Hafez al-Assad abrió la puerta a un posible acuerdo de rehenes, aunque era demasiado pronto para afirmar que había tenido éxito.
El jefe militar de Israel y el jefe del servicio de seguridad interna Shin Bet estuvieron en El Cairo el martes para discutir la administración y los cruces fronterizos de Gaza en la posguerra, dijeron tres fuentes de seguridad israelíes.
Según un funcionario israelí, el optimismo público de los líderes israelíes la semana pasada coincidió con el tono general de las discusiones internas a puerta cerrada.
Para Netanyahu, las concesiones serán mucho más fáciles ahora que Israel ha restablecido su reputación como la potencia más fuerte de Medio Oriente y que sus enemigos respaldados por Irán en Gaza, Líbano y Siria ahora representan una amenaza menor.
La otrora frágil coalición de Netanyahu se ha visto fortalecida con la incorporación del ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Saar, y su séquito más moderado. Netanyahu, al lograr un alto el fuego con Hezbollah en el Líbano, podría completar el cuadro de un acuerdo con Hamas para devolver a los rehenes.
Durante el año pasado, algunos ministros de extrema derecha de su gabinete se opusieron, e incluso amenazaron con derrocar al gobierno si termina la guerra de Gaza. Pero con los enemigos de Israel más débiles y su coalición más fuerte, Netanyahu es mucho menos vulnerable políticamente.
Saar dijo el lunes que Israel ahora era más optimista sobre un posible acuerdo de rehenes en medio de informes de que Hamas había pedido a otras facciones en Gaza que los ayudaran a compilar una lista de rehenes israelíes y extranjeros bajo su custodia, vivos o muertos.
Un funcionario palestino cercano a las conversaciones y familiarizado con las posiciones de todas las partes involucradas describió lo que llamó “fiebre de discusión” sobre ideas de todas las partes, incluso entre mediadores egipcios y qataríes.
El funcionario palestino dijo que la participación de Trump dio un mayor impulso a las conversaciones, incluso si las partes aún no habían presentado una lista para completar el intercambio de prisioneros y rehenes palestinos o planes para un alto el fuego temporal o gradual.
Dijo que Hamás estaba dispuesto a mostrar cierta flexibilidad si había una garantía de que Israel no reanudaría la guerra.
No está claro cómo las partes pueden salvar la enorme brecha que ha persistido durante varias rondas de negociaciones fallidas; Hamás exige el fin de la guerra, mientras que Israel dice que la guerra no terminará hasta que Hamás deje de gobernar Gaza.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, se dirigirá a Jordania y Turquía para mantener conversaciones sobre Siria el miércoles, dijo el Departamento de Estado. Israel no está en su itinerario oficial, pero siempre existe la posibilidad de que agregue una parada.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).