El príncipe Andrés fue considerado por China como un “idiota útil” durante sus décadas de relación con el país.
Los vínculos del duque de York con Beijing se remontan al menos a 2001, cuando fue retirado como enviado comercial de la Royal Navy.
Después de 2010, cuando el gobierno de David Cameron se unió a China, el duque visitó el país con más frecuencia.
Ocho visitas incluyeron ser invitado de una organización acusada de ser una marioneta de la temible agencia de inteligencia del Partido Comunista Chino (PCC).
Fue recibido repetidamente por el Instituto Popular Chino de Asuntos Exteriores (CPIFA), que dependía del Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD), la unidad de inteligencia y propaganda del régimen comunista.
Durante la visita, orientada en gran medida a su iniciativa de consultoría empresarial Pitch@Palace, el Duque lanzó una cooperación más estrecha entre el Reino Unido y China.
Marieke Ohlberg, coautora de Mano oculta, que detalla los esfuerzos del PCC para influir en la opinión pública en el extranjero, describió al príncipe Andrés como “un clásico ‘idiota útil’ que aparentemente se deja utilizar”.
En ese momento, fuentes cercanas a Duke dijeron que “cualquier dignatario extranjero siempre será recibido por CPIFA”.
Conexión: Se hace referencia a Andrew solo como H6 en una reunión con un ex funcionario chino
La relación del duque de York con Beijing se remonta al menos a 2001, cuando fue retirado como enviado comercial de la Royal Navy.
Andrew se sintió alentado por el gobierno de Lord Cameron, quien recibió al primer ministro chino Xi Jinping para una comida amarga en un pub de Oxfordshire mientras anunciaba una “edad de oro” de las relaciones entre Oriente y Occidente.
Y su canciller, George Osborne, no ha ocultado su construcción de fuertes vínculos con funcionarios chinos mientras persigue sus ambiciones de aumentar el comercio con el país.
Pero en 2016, la política británica comenzó a cambiar en medio de informes alarmantes sobre una ofensiva contra la minoría musulmana uigur y contra los activistas a favor de la democracia.
Andrew continuó de gira por China con cinco giras entre 2016 y 2019 para Pitch@Palace, que creó en 2011 después de dejar su cargo de embajador comercial del Reino Unido. Peach@Palace estableció su filial china en 2016.
Durante una visita en mayo de 2018, el duque de York supuestamente elogió las virtudes de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) de China.
La política, que prevé que China construya proyectos de infraestructura en países en desarrollo, ha sido criticada porque el gobierno podría confiscar activos en caso de incumplimiento de la deuda o apalancamiento sobre estos países.
Más tarde ese año, Andrew presentó una edición en varios idiomas del libro de propaganda del presidente Xi, The Governance of China, en un evento en Londres. En el último año de funciones oficiales, Andrew viajó a Shenzhen y Fujian.
En Gran Bretaña no era inusual que el Duque ofreciera almuerzos y cenas para amigos chinos, y entretenía a presidentes de bancos chinos en su oficina del Palacio de Buckingham.
Sin embargo, incluso después de que la entrevista de Newsnight sobre el accidente automovilístico del Duque en 2019 lo obligara a renunciar como miembro de la realeza de primera línea, su conexión con China ha perdurado.
El príncipe Andrés de Gran Bretaña (izquierda), duque de York, se reúne con la princesa tailandesa Ubol Ratana en el Museo del Palacio de Beijing en 2004.
Duke visita una escuela temporal construida en Dujiangyan, China, el 4 de noviembre de 2008, después del terremoto de Sichuan del 12 de mayo.
Cuando Covid llegó a China a principios de 2020, él personalmente entregó un mensaje de condolencia de su madre, la Reina, al gobierno chino en una cena en Londres ofrecida por el embajador chino Liu Xiaoming. También asistieron la duquesa de York y la princesa Beatriz.
El embajador también fue invitado a la fiesta del 60 cumpleaños de Andrew en el Royal Lodge de Windsor en febrero de ese año.
El año anterior, Sarah Ferguson supuestamente recibió alrededor de £300.000 de una firma presidida por el magnate de Hong Kong Johnny Hoan, así como un anticipo de £72.000 al año por su dirección no ejecutiva de su compañía de inversión cinematográfica. Hong Kong
El embajador anunció en un tuit el “entusiasmo por China” del duque y su familia.
En 2020, el Mail reveló cómo Peter Phillips, nieto de la difunta reina, anunciaba botellas de leche en la televisión china y decía a los espectadores: “Es un privilegio… traer leche de Jersey a China”.
La sobrina de la princesa Diana, Lady Kitty Spencer, también estaba impulsando las ventas de otra marca de leche mientras posaba con un vestido esmeralda y una taza de té en una sesión de fotos celebrada en el Museo Británico.
Según se informa, el Príncipe William busca llevar su premio ambiental EarthShot a China en el futuro, a pesar de ser el mayor contaminador de CO2 del planeta.