Es una situación familiar para todo dentista: un paciente llama con un dolor de muelas punzante que requiere atención urgente.
Una víctima menos habitual es un gorila de espalda plateada de 29 piedras.
Sin embargo, la profesora Katja Kopel de la Universidad de Pretoria, experta en salud de la vida silvestre y veterinaria senior, se encontró con esa situación cuando fue contactada en el Jardín Zoológico Nacional de Pretoria.
Binga, un gorila de llanura occidental macho de 23 años, experimentaba debilidad en la boca después de rechazar los antibióticos orales por un absceso descubierto en su mandíbula inferior derecha el mes pasado.
Con la intervención quirúrgica como única opción, Koppel se unió a un equipo de seis especialistas veterinarios mientras Binga era dormida con un dardo tranquilizante antes de que le extrajeran un molar.
“Este gorila pesa 185 kilogramos de puro músculo y puede pasar de ser derribado a estar completamente despierto en segundos y no hay nada que puedas hacer para mantenerlo sobre la mesa”, dijo Koeppel, que ha trabajado con más de 400 gorilas durante este tiempo. . su carrera
“Por eso tengo que asegurarme de que me administren la anestesia adecuada, ya que si Binga se despierta, hay muy poco que podamos hacer; por eso un equipo de artillería está en plena alerta”.
‘Llevar un gorila al dentista es muy diferente a llevar a un humano. Cuando calmé a Binga con un disparo con la barra de su jaula, cargó contra mí a toda velocidad y se detuvo a unos metros de distancia. ¡Solo estaba rezando para que estas barras aguantaran!’
Bing, un gorila de espalda plateada de 29 piedras, fue monitoreado cuidadosamente durante una operación de dos horas para extirpar un molar podrido que le causaba dolor.
Abierto de par en par: Binger le devuelve la sonrisa a Gerhard Steenkamp, un dentista veterinario que da clases en la Universidad de Pretoria
La profesora Katja Kopel de la Universidad de Pretoria, que ha trabajado con innumerables animales durante su carrera, fue la responsable de sedar a Binga de forma segura.
Cuando Binga se calmó, la llevaron de urgencia a un quirófano donde el profesor Gerhard Steenkamp, un dentista veterinario que enseña en la Universidad de Pretoria, realizó una operación de dos horas para restaurar la sonrisa del espalda plateada.
Dados los riesgos inherentes de anestesiar a un gorila (los períodos de inconsciencia de más de dos horas son potencialmente peligrosos), se prestó mucha atención al bienestar de Binga, incluido un ecocardiograma y una ecografía avanzada de su corazón.
La salud de los animales se controla cuidadosamente en los zoológicos y se lleva a cabo de forma rutinaria mediante análisis dentales, de visión y de sangre, así como imágenes cardíacas y abdominales, radiografías de tórax e incluso evaluaciones reproductivas, señaló Binger en pasos claros y dolorosos.
“Los gorilas no suelen mostrar signos de angustia en la naturaleza, ya que sus rivales lo tomarían como un signo de debilidad del macho dominante”, dice Koppel, quien también dice que no es extraño que los animales anestesiados se despierten.
‘Sólo en los zoológicos se pueden detectar estas enfermedades en los animales salvajes mediante controles sanitarios de rutina y luego evaluarlas y tratarlas.
“Binga ahora está sana y sin dolor, y siempre le dicen que use hilo dental y se cepille los dientes antes de acostarse cuando regresa a su recinto”.
Binga nació en cautiverio en 2001 durante un programa de cría en el Zoológico de Zurich.
Aunque los gorilas de las tierras bajas occidentales son la subespecie de gorila más pequeña, pueden crecer hasta unos 275 kg y poseen una gran fuerza.
Pregunta: ¿Cómo se trata a los gorilas en el dentista? Respuesta: ¡Ten mucho cuidado!
Mucho tiempo después: Binga fue monitoreada cuidadosamente durante su operación, con un ecocardiograma y una ecografía avanzada de su corazón.
Binga nació en cautiverio en 2001 durante un programa de cría en el Zoológico de Zurich. Llegó a la capital sudafricana en 2008 tras la muerte del gorila dominante del zoológico nacional.
Binga, que quedó inconsciente por una pistola tranquilizante, es cargado en una cama móvil en preparación para la cirugía. Ahora que ha superado el dolor, espero que se aparee.
Aunque los primates son generalmente tímidos y dóciles, no tardan en abrir el pico, emiten rugidos aterradores y cargan a menos de un metro cuando se sienten amenazados o acorralados.
Llegó a la capital sudafricana en 2008 tras la muerte del gorila dominante del zoológico.
La directora ejecutiva del Jardín Zoológico Nacional, Leslie Mudimeli, dijo: “Estamos agradecidos de tener la experiencia veterinaria en exhibición y nos ha brindado una increíble oportunidad de aprendizaje”.
Ahora se espera que se sumen las bingas, que forman parte del Programa Europeo de Especies en Peligro, aumentando el número de especies en peligro de extinción.