Estados Unidos conoce a Debrina Kawam como la mujer sin hogar que fue quemada viva por un inmigrante ilegal en el metro de la ciudad de Nueva York, un acto horrible capturado en imágenes que conmocionó a la nación.
Pero para Mark Montaigne, residente de Nueva Jersey, quien fue a la escuela secundaria con Kawam antes de que su vida diera un giro oscuro, ella era una querida animadora, camarera de panqueques y “vida de la fiesta”.
“Tengo recuerdos felices de la escuela secundaria con él”, dijo a DailyMail.com Montaine, que vive en Totowa, Nueva Jersey.
“Ella era animada, siempre optimista y básicamente ella era la animadora y yo el jugador de fútbol”. Él era la vida del equipo, era la vida del día”.
El director de recreación del municipio, de 57 años, recordó a Kawam como su “vibrante” animadora de Passaic Valley High School que deleitaba a los clientes con su carisma y encanto mientras trabajaba a tiempo parcial en Perkins Pancake House.
Montaigne compartió fotos de Kawam con DailyMail.com en sus tiempos más felices, posando juguetonamente en la casa de un amigo y sonriendo bajo la sombra de un árbol en un día de verano en Nueva Jersey.
Montaigne, que apareció junto a Kawam en su anuario de 1985, dijo que todavía está procesando el hecho de que la novia de Little Falls que conoció y amó cuando era adolescente ahora esté en los titulares por las razones más tristes.
“Ella estaba en mi clase”, añadió. ‘Él me ayudará en la clase de química. Era brillante en química; era una persona inteligente.
Mark Montaigne, que fue a la escuela secundaria con Debbie Kawham antes de que su vida diera un giro oscuro, era una querida animadora, camarera de panqueques y el alma de la fiesta. (Foto: Kawam sonriendo a la sombra de un árbol en su juventud en un día de verano)
Montaine recordó a Kawam como una animadora “vibrante” de Passaic Valley High School que deleitaba a los clientes con su carisma y encanto mientras trabajaba a tiempo parcial en Perkins Pancake House. (Foto: Kawam posa con el juego en la casa de un amigo en la década de 1980)
Montaigne jugaba fútbol en Passaic Valley High School y Debbie Kawam era animadora.
Sobre la trágica muerte de Qawam, añadió: “Ahora todo el mundo está de luto. ‘En 1985 teníamos una familia hermosa y unida. Esto realmente me impactó.
‘(En Totowa), estamos a sólo 18 millas de la Gran Manzana. Es sorprendente lo que está pasando y lo que está pasando en el metro. Es realmente triste.’
Kawam era un adolescente feliz y ‘vibrante’
Aunque todavía conoce a un círculo cercano de amigos de Passaic High, Montaigne perdió contacto con Kawam después de sus días escolares. Lamentó no saber sobre el oscuro giro de su vida en los años previos a su muerte.
Kawam no tenía hogar, tenía una deuda de 90.000 dólares y luchaba contra el alcoholismo cuando fue asesinado a los 57 años.
El amigo de Montaigne, que enumeró su “ambición secreta” en su perfil del anuario de la escuela secundaria como “fiesta para siempre”, acumuló docenas de citaciones por beber y alteración del orden público en la costa de Jersey durante la última década.
“No conocía su historia de monstruos”, dijo Montaigne a DailyMail.com. “Creo que si hubiéramos sabido de su lucha, tal vez podríamos haber intentado ayudarlo. Como comunidad y como viejos amigos.’
Montaigne añadió que culpaba al fallido sistema de inmigración de Estados Unidos por la trágica muerte de su amigo, supuestamente a manos del inmigrante guatemalteco Sebastián Zapeta-Kalil.
El hombre de 33 años es un inmigrante ilegal. Kawam está acusado de ser quemado vivo en un tren subterráneo en Coney Island el 22 de diciembre. no culpable Acusado de asesinato.
Montaigne dijo a DailyMail.com que la muerte de Qawam es “otro ejemplo” de la extrema necesidad de endurecer el sistema de inmigración de Estados Unidos.
El inmigrante guatemalteco Sebastián Zapeta-Calil camina tranquilamente a través de un vagón del metro después de que Kawam fuera quemado vivo en Coney Island el 22 de diciembre.
Imagen: Kawam salió con una amiga en la década de 1980, antes de que su vida diera un giro oscuro años después.
Montaigne, que apareció junto a Kawam en su anuario escolar de 1985, dijo que todavía estaba procesando el hecho de que la novia de Little Falls que conoció y amó cuando era adolescente ahora estaba en los titulares por las razones más tristes.
Kawam fue descrito como “el alma de la fiesta” por su amigo cuando estaban en la escuela secundaria.
‘Necesitamos fronteras. Necesitamos control fronterizo. Éste es otro ejemplo de ello’, afirmó.
Zapeta-Kalil fue captado más tarde por la cámara en la estación sentado en un banco y observando cómo la mujer era envuelta en llamas, pero no fue arrestado hasta siete horas después.
“Necesitamos un liderazgo fuerte. Está por llegar, lo cual es fantástico, así que estoy entusiasmado con eso y creo que el presidente electo será fuerte a la hora de hacer cumplir el control fronterizo, lo cual es algo fantástico. Creo que Trump cumplirá”.
Montaigne no quiso hablar de los actuales políticos responsables de la política fronteriza, de la respuesta de la policía de Nueva York a la tragedia, o de Zapeta-Kalil específicamente. “Sólo espero que se haga justicia”, afirmó.
Los fiscales dijeron que Zapeta-Kalil prendió fuego a Kawam el 22 de diciembre mientras dormía en un tren detenido en la estación Coney Island en Brooklyn.
Alegan que el sospechoso luego encendió un fuego con una camisa antes de sentarse en un banco en la plataforma y vio cómo ardía, como lo captaron las cámaras de sus teléfonos móviles por los neoyorquinos que estaban en la plataforma en ese momento.
Fuentes de las fuerzas del orden informaron esta información. El correo de Nueva York Japeta-Kalil afirmó que estaba borracho y no recordaba el incidente.
Las imágenes de los momentos posteriores al incendio de Kawam se han vuelto virales, ya que muestran a un oficial de policía de Nueva York caminando junto a las llamas mientras el sospechoso observa.
Los neoyorquinos en el andén fueron captados por la cámara en el horrible incidente del incendio del metro.
Foto: Sebastián Zapeta-Kalil siendo sentenciado el 7 de enero en la Corte Suprema del Condado de Kings
La comisionada de policía de la policía de Nueva York, Jessica Tisch, dijo en una conferencia de prensa que los agentes que acudieron no sabían que el sospechoso estaba en el lugar en ese momento.
Horas más tarde, la policía de Nueva York publicó fotografías del sospechoso, mostrándolo viendo a su víctima morir quemada antes de huir de la escena.
Zapetta finalmente abordó el metro ese mismo día y fue arrestado después de que estudiantes de secundaria lo llamaran y lo reconocieran por las imágenes.
Los funcionarios de ICE dijeron que Zapeta ingresó ilegalmente a Estados Unidos desde Guatemala en 2018 y fue deportado, pero volvió a ingresar al país poco tiempo después.
El incidente rápidamente se convirtió en parte de un debate nacional sobre el dramático aumento de los delitos cometidos por inmigrantes ilegales en Estados Unidos.