París, Francia:
La contaminación del aire causada por los incendios está relacionada con más de 1,5 millones de muertes al año en todo el mundo, principalmente en los países en desarrollo, según indicó el jueves un importante nuevo estudio.
Según un estudio publicado en la revista The Lancet, se espera que estas muertes aumenten en los próximos años a medida que el cambio climático haga que los incendios forestales sean más frecuentes e intensos.
El equipo internacional de investigadores examinó los datos existentes sobre “incendios paisajísticos”, que incluyen incendios forestales que se propagan a través de la naturaleza e incendios planificados, como quemas controladas en tierras agrícolas.
Alrededor de 450,000 muertes al año por enfermedades cardíacas entre 2000 y 2019 estuvieron relacionadas con la contaminación del aire relacionada con los incendios, dijeron los investigadores.
Otras 220.000 muertes por enfermedades respiratorias se atribuyen al humo y las partículas liberadas al aire por los incendios.
Según el estudio, por todas las causas en todo el mundo, un total de 1,53 millones de muertes anuales estuvieron relacionadas con la contaminación del aire provocada por incendios paisajísticos.
Más del 90 por ciento de estas muertes ocurrieron en países de ingresos bajos y medios, añadió, y casi el 40 por ciento sólo en el África subsahariana.
China, la República Democrática del Congo, India, Indonesia y Nigeria tienen el mayor número de muertes.
Una cantidad récord de quemas ilegales de tierras de cultivo en el norte de la India ha sido atribuida en parte al nocivo smog que recientemente asfixió a la capital, Nueva Delhi.
Los autores del estudio de Lancet pidieron “medidas urgentes” para abordar el elevado número de muertes provocadas por los incendios paisajísticos.
La disparidad entre países ricos y pobres pone de relieve aún más la “injusticia climática”, y los que menos han contribuido al calentamiento global son los que más sufren, añadieron.
Algunas de las formas en que las personas pueden evitar el humo de los incendios (como alejarse de las áreas, usar purificadores de aire y máscaras, o permanecer en interiores) no están disponibles para las personas en los países pobres, anotaron los investigadores.
Por lo tanto, pidieron más apoyo financiero y técnico para las personas en los países más afectados.
El estudio fue publicado una semana después de las conversaciones sobre el clima de la ONU, donde los delegados acordaron aumentar la financiación climática que los países en desarrollo criticaron como insuficiente.
También se produjo después de que Ecuador declarara una emergencia nacional debido a los incendios que quemaron más de 10.000 hectáreas de bosque en el sur del país.
El mundo también se ha visto afectado por huracanes, sequías, inundaciones y otros fenómenos meteorológicos extremos durante lo que se espera que sea el año más caluroso de la historia.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).