Cientos de personas de 63 países se reunieron en el Riverside Theatre la semana pasada para prestar juramento de ciudadanía. Banderas estadounidenses se alineaban en el escenario en una pantalla grande como un mensaje de nuevo poder para los inmigrantes:
“Hoy soy estadounidense. Hoy soy ciudadano del país al que sirvo. Hoy puedo registrarme para votar”.
La ceremonia de naturalización del 19 de septiembre es parte de una ola de 775 nuevos ciudadanos estadounidenses que tomarán juramento en todo el país, mientras las autoridades de inmigración aprueban solicitudes de ciudadanía al ritmo más rápido en una década.
La administración Biden ha dicho que el aumento de nuevos ciudadanos se debe a los esfuerzos por reducir la acumulación de solicitudes que comenzó durante la administración Trump y se disparó en medio de la pandemia de COVID-19. Los funcionarios de inmigración dicen que el momento no está determinado por las elecciones ni por ninguna agenda política.
Los inmigrantes cantan el himno nacional antes de prestar juramento como ciudadanos estadounidenses en una ceremonia de naturalización en Riverside.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
El Departamento de Seguridad Nacional “no toma medidas basadas en políticas electorales o elecciones próximas. período”, dijo la portavoz Naree Ketudat. Añadió que la agencia ha intentado procesar las solicitudes de naturalización en un plazo de seis meses durante décadas.
El expresidente Trump y sus aliados republicanos llevan mucho tiempo Repetidas afirmaciones infundadas Demócratas que admiten inmigrantes en Estados Unidos para obtener beneficios políticos y les permiten votar ilegalmente. La cuestión incluso llegó a formar parte de un proyecto de ley de gasto gubernamental este mes cuando el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), intentó sin éxito insertar una propuesta del Partido Republicano que requeriría que los estados obtuvieran prueba de ciudadanía estadounidense cuando las personas se registran para votar.
Sólo los ciudadanos estadounidenses pueden votar en las elecciones federales, y los inmigrantes con estatus legal suelen tardar años en solicitar la ciudadanía.
Pero las solicitudes de ciudadanía pueden aumentar durante los años electorales, y California alberga la mayor cantidad de residentes permanentes legales que son elegibles para convertirse en ciudadanos naturalizados. Miles de personas votarán a tiempo para las elecciones del 5 de noviembre.
Hazel Ayalde de Paso Robles posa para una fotografía con su hijo Hudson después de prestar juramento como ciudadana estadounidense en una ceremonia de naturalización.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
“En este año electoral en particular, esta habilidad burocrática tiene una gran carga política”, dijo Xiao Wang, cofundador de Boundless, una empresa que ayuda a las personas a navegar por el sistema de inmigración y analiza las tendencias.
“Esto no es parte de una conspiración maestra para inundar el país con nuevos votantes democráticos. Hay muchas estadísticas que muestran que muchos inmigrantes están más alineados con los valores republicanos”.
Eso fue evidente en la ceremonia de ciudadanía de Riverside, donde Victoria Van Valen, de 54 años, prestó juramento. Ya había llenado su formulario de registro de votante y necesitaba su certificado de naturalización después de la ceremonia para hacerlo oficial. Van Valen, que llegó a Estados Unidos desde México cuando tenía 15 años, vivió como residente permanente legal durante décadas.
Recientemente decidió que quería convertirse en ciudadano, en parte para poder votar por presidente este año. Dijo que planea votar por Trump, citando su postura dura sobre la inmigración y sus políticas económicas y señalando que los precios de las viviendas en el sur de California han aumentado desde que terminó su presidencia.
“Estaba interesado y emocionado de hacerlo antes del día de las elecciones”, dijo. “Es un honor ejercer mi libertad”.
Según estadísticas del gobierno federal, casi 4 millones de inmigrantes han adquirido la ciudadanía estadounidense desde las elecciones de 2020. Esa es una pequeña fracción Más de 158 millones de personas que votaron en 2020.
Otros 9 millones de personas son elegibles para la naturalización, dijo Wang, aunque la mayoría de ellas se concentran en California, Nueva York, Texas y Florida, estados que no son campos de batalla presidenciales, y es poco probable que obtengan la ciudadanía antes de las elecciones.
Esperanza Martínez de El Salvador celebra convertirse en ciudadana estadounidense en una ceremonia de naturalización.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Así pues, la influencia que puedan tener los nuevos ciudadanos en las elecciones presidenciales depende, como en esta carrera, del estado en el que vivan y de si votan. Es más probable que den forma al resultado en estados indecisos con márgenes muy estrechos.
“En Arizona, seguimos hablando de ganar por un margen de 10.000 votos”, dijo Nicole Melaku, directora ejecutiva de la Asociación Nacional para Nuevos Americanos, refiriéndose a Joe. En 2020, Biden ganó allí por 10.457 votos..
“Ese porcentaje de votos está creciendo y si la gente se asegura de que personas (naturales) participen en las elecciones de este año, pueden marcar una diferencia significativa”.
Una encuesta publicada este mes La Asociación Nacional para Nuevos Americanos encontró que el 97% de los ciudadanos naturalizados en los estados indecisos más California dijeron que votarían en el otoño, mientras que el 76% dijo que definitivamente votarían.
La encuesta, realizada el mes pasado, encuestó a 2.678 ciudadanos naturalizados que están registrados para votar, así como a una sobremuestra de 200 votantes registrados en California, Arizona, Florida, Michigan, Nevada y Texas. Fue analizado por el Centro de Políticas de Inmigración de Estados Unidos en UC San Diego.
votante normal representa alrededor del 10% votantes estadounidenses. Los recién llegados tienen un sesgo abrumadoramente demócrata, aunque la encuesta de la Asociación Nacional muestra diferentes inclinaciones políticas. Alrededor del 54% de los encuestados dijeron que votarían por la candidata demócrata a vicepresidenta Kamala Harris, mientras que el 38% dijo que votarían por Trump.
En California, una de las organizaciones que trabaja para involucrar a nuevos ciudadanos es el Centro Legal TODEC, una organización sin fines de lucro que ayuda a inmigrantes en Inland Empire y Coachella Valley.
La directora ejecutiva, Luz Gallegos, dijo que la organización organiza clases de educación para votantes por primera vez varias veces a la semana en comunidades rurales, incluidas Coachella y Perris. Las aulas están configuradas como lugares de votación simulados, con pantallas de privacidad que separan las pocas cabinas de votación. Últimamente, dijo, las clases se han llenado al máximo.
Terence Chin de Malasia prestó juramento como ciudadano estadounidense.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los estudiantes aprenden cómo registrarse para votar, buscar candidatos y completar una boleta.
“En lugar de candidatos ponemos a La Chilindrina, El Chavo del Ocho”, dijo, refiriéndose a personajes populares de la televisión mexicana. “Pueden votar y reciben sus pequeñas pegatinas. Les decimos que si no participas, no tienes derecho a quejarte”.
El tiempo promedio de procesamiento de las solicitudes de ciudadanía se ha reducido a la mitad desde un récord de 11,5 meses en 2021 a 4,9 meses este año fiscal. Datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. Hasta el 31 de julio. Hace una década, en 2014, se necesitaba un promedio de 4,9 meses para procesar las solicitudes de ciudadanía.
A raíz de la pandemia de 2020, la acumulación de solicitudes de ciudadanía llegó a casi 943.000, Según un informe ilimitado..
Resultados de procesamiento más rápidos Un esfuerzo de la administración Biden Eliminar el trabajo atrasado.
Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. comenzaron a priorizar las solicitudes de naturalización, aceptar solicitudes en línea y aumentar el reclutamiento. La agencia también hizo retroceder las políticas de la era Trump que endurecieron los criterios de elegibilidad para las exenciones de tarifas, facilitaron que los inmigrantes de bajos ingresos solicitaran información pública gratuita y ampliaron la información pública sobre el proceso de naturalización para reducir la avalancha de solicitudes en los años electorales.
LV Cano, de 56 años, esperó seis meses para solicitar la ciudadanía antes de recibir la ciudadanía en diciembre. Cano, un productor de cine y eventos radicado en Los Ángeles, se mudó a Estados Unidos desde su España natal hace 18 años. Solicitó la naturalización tan pronto como fue elegible, dijo, porque quería votar en noviembre.
La amenaza de Trump de deportar en masa –incluidas sugerencias de que intentaría deportar a inmigrantes legales en el país– también preocupa a Cano. Los residentes permanentes pueden ser deportados bajo ciertas circunstancias.
“Dado el clima político actual, poder votar por la primera mujer negra para la presidencia fue un momento significativo en mi vida”, dijo. “Quería tener todo hecho y estar preparado para el momento”.
Afuera de una ceremonia de ciudadanía en Riverside, Melissa Castro entregó copias de bolsillo de la constitución y folletos con la Asamblea Nacional Hispana Republicana que detallan los valores republicanos en inglés y español: “Proteger los derechos de los padres, restaurar la seguridad pública, reducir los impuestos y proteger a los no nacidos”. vida.”
Dijo que su grupo ayuda a las personas a registrarse en cualquier grupo, “pero somos conservadores”. Mucha gente estaba registrada para votar el jueves por la tarde, dijo Castro, algunos como demócratas pero la mayoría como republicanos.
Cliff Devine de Francia estuvo entre los cientos de personas que juraron como ciudadanos estadounidenses este mes en Riverside.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Otros, como Kevin Teh, estaban indecisos sobre si votar o no. Este hombre de Chino, de 54 años, dijo que fue a una escuela estadounidense en Taiwán y vino a Estados Unidos para terminar la escuela secundaria y asistir a la universidad.
Teh dijo que el discurso de Trump sobre deportaciones masivas le preocupa, pero dijo que le gusta que el expresidente apoye los recortes de impuestos y señaló que su alquiler ha aumentado de $2,000 a $2,800 en tres años. Cree que Harris mejorará los beneficios sociales como la Seguridad Social, la discapacidad y el desempleo.
Aún así, ninguno de los candidatos es tan fuerte como les gustaría en materia de atención médica.
“Realmente no quiero votar por votar”, dijo. “Preferiría tener a alguien que realmente haga lo correcto para todos los ciudadanos”.