Amigos y familiares de una maestra de escuela de California que murió después de ser mordida por un murciélago rabioso han detallado sus trágicos últimos días.
Leah Seneng, de 60 años, fue atacada por el animal cuando intentaba sacarlo de su aula la mañana del 14 de octubre, antes del inicio de las clases.
Fue sólo un breve mordisco y la profesora de arte continuó enseñando con normalidad. Byront Middle School durante más de un mes antes de que le diagnosticaran el virus de la rabia.
Laura Splotch, una de las amigas de toda la vida de Seneng, dijo a DailyMail.com que la maestra “comenzó a mostrar síntomas parecidos a los de la gripe” que se volvieron severos el 18 de noviembre.
La hija de la Sra. Seneng la llevó a urgencias, donde se deterioró rápidamente y la colocaron en coma inducido médicamente durante cuatro días.
El momento sólo puede comunicarse mediante “apretar las manos” y “movimientos oculares”, dijo la Sra. Splotch. “El viernes, le dijeron a la familia que no iba a pasar la noche”.
Splotch dijo que recibió un mensaje de la hija de Seneng informándole de la muerte inminente de Seneng, que fue cuando visitó a su amiga por última vez.
Splotch dijo que era “devastador” ver cómo se deterioraba el estado de Seneng, “con todas las máquinas conectadas y todo, era bastante perturbador y aterrador”.
Leah Seneng, de 60 años, profesora de arte en la escuela secundaria Byrant en Dos Palos, intentó rescatar a un murciélago a mediados de octubre, pero fue mordido.
Lo que lo hizo tan conmovedor, añadió, fue que “de repente me pareció su amigo”.
“Sin embargo, su familia lo vio enfermarse cada vez más, sin saber lo que estaba pasando hasta que fue demasiado tarde”.
La señora Splotch añadió: “Leah era una mujer experimentada al aire libre y viajera por el mundo. No le parece que la picadura del murciélago sea peligrosa.
“Por eso creo que es importante que los demás tengan en cuenta que cualquier mordedura de animal puede tener rabia y que el tratamiento inmediato es esencial”.
La señorita Splott está agradecida de haber podido ver a su amigo antes de que muriera.
‘Era muy difícil verlo así. Leah estaba en coma pero nos dijeron que podía oírnos pero no podía comunicarse.
‘Mi amiga dijo que sintió que Leah la apretaba cuando le hablaba y vi los ojos de Leah parpadeando cuando le hablaba.
‘Esperábamos que ella supiera que estábamos ahí para ella. Salimos alrededor de las 7:45 p.m. y recibimos la llamada a las 9:30 p.m. que había fallecido. Estoy agradecido de poder decir adiós.’
La rabia, si se detecta a tiempo, se puede tratar con una vacuna. Pero si el virus logra afianzarse, su tasa de mortalidad es casi del 100 por ciento.
El virus ingresa al cuerpo a través de una herida abierta, generalmente por una mordedura o rasguño de un animal infectado.
Luego se replica en las células musculares cercanas al sitio de la infección y luego viaja a lo largo de los nervios hasta el sistema nervioso central.
Este proceso puede tardar desde una semana hasta un mes. Pero a medida que la enfermedad avanza, la parálisis comienza desde las extremidades hasta el cerebro y otros órganos.
La infección casi siempre provoca coma y muerte en unas semanas si no se administra una vacuna inmediatamente.
La mañana que mordieron a su amiga fueron los detalles, dijo Splotch.: ‘No sé si pensó que (el murciélago) estaba muerto o por qué estaba tirado en su salón de clases y él estaba tratando de sacarlo.
No pretendía hacer daño. Pero entonces supongo que se despertó o vio la luz o lo que sea, se movió y se detuvo.
Laura Splotch, una de las amigas de toda la vida de Seneng, dijo a DailyMail.com que se deterioró rápidamente después de ir al hospital y que sólo podía comunicarse dándose la mano.
Splotch dijo que incluso cuando Seneng cayó gravemente enferma el 18 de noviembre, no quería ir al hospital y armar un escándalo.
“Él todavía no quería ir al hospital, pero su hija lo obligó a ir a la sala de emergencias del Centro Médico St. Agnes en Fresno”, dijo.
“En estos momentos no se encuentra muy bien. Ese día dio positivo en la prueba de rabia y los médicos lo pusieron en coma inducido al día siguiente.
El virus de la rabia se transmite a los humanos a través de la saliva de animales infectados, incluidos murciélagos, mapaches, zorrillos, zorros y coyotes.
Tras el fallecimiento, el Departamento de Salud Pública de California emitió una alerta para los residentes de la zona.
Director de la organización y responsable de salud pública del estado, Dr. Thomas J. Aragon dice: ‘Las mordeduras de murciélagos son increíblemente pequeñas y pueden ser difíciles de ver o identificar.
‘Es importante lavarse las manos después de tocar animales salvajes y buscar heridas abiertas y buscar atención médica inmediatamente si son mordidos.
‘Siempre es más seguro dejar en paz a los animales salvajes. No te acerques, toques ni intentes alimentar a ningún animal que no conozcas.’
A página de GoFundMe En este momento, la familia de la Sra. Seneng ha sido enviada para ayudar.
La rabia mata a unas 70.000 personas en todo el mundo cada año, aunque la mayoría de las muertes se concentran en países con recursos de salud pública inadecuados, como programas extensos de vacunación para humanos y animales.
En los Estados Unidos, ocurren menos de 10 casos de rabia cada año.
La vacuna se puede administrar después de que una persona haya estado expuesta y es 100 por ciento efectiva si se administra dentro de las 48 horas posteriores a la exposición.
Una gran parte de la población de murciélagos de California ha sido aniquilada desde la llegada del síndrome de la nariz blanca, una enfermedad fúngica identificada por primera vez en Nueva York en 2006.
Los colmillos de un murciélago son increíblemente pequeños y es posible que no se pueda ver la marca del animal, por lo que los médicos recomiendan que cualquier persona que entre en contacto con un murciélago se vacune contra la rabia.
Aunque las creencias comunes sobre la rabia pueden llevar a la gente a pensar que todos los animales infectados muestran signos de agresión o se les hace la boca agua, cualquier cambio en el comportamiento normal del animal puede ser un indicador temprano de rabia.
Un murciélago que esté activo durante el día, que se encuentre en el suelo o que parezca incapaz de volar debe tratarse con precaución.
A nivel mundial, los perros son los principales portadores de rabia. Pero en Estados Unidos, alrededor del 70 por ciento de las infecciones por rabia provienen de la exposición a los murciélagos.