Con sus colas tupidas y sus mejillas hinchadas, las ardillas a menudo se consideran animales lindos.
Pero un nuevo estudio presenta a los ratones bajo una luz completamente nueva.
Los científicos han capturado imágenes impactantes de ardillas terrestres de California siendo cazadas, asesinadas y luego devoradas sin darse cuenta.
Hasta ahora, las ardillas han sido consideradas “granívoras” (aquellas que comen cereales), pero nuevas imágenes muestran que las ardillas se están convirtiendo en carnívoras.
“Fue impactante”, dijo la Dra. Jennifer E. Smith dijo: es profesor asociado de biología en la Universidad de Wisconsin-Eau Claire, quien dirigió el estudio.
‘Nunca antes habíamos visto este comportamiento. Las ardillas son uno de los animales más familiares para los humanos.
‘Los vemos fuera de nuestras ventanas; Estamos en contacto regular con ellos.
“Sin embargo, aquí hay un estudio científico nunca antes visto que destaca el hecho de que hay mucho más que aprender sobre la historia natural del mundo que nos rodea”.
Con sus colas tupidas y sus mejillas hinchadas, las ardillas a menudo son vistas como criaturas lindas. Pero un nuevo estudio presenta a los ratones bajo una luz completamente nueva
Los científicos capturan imágenes impactantes de ardillas terrestres de California siendo cazadas, asesinadas y luego devoradas sin darse cuenta.
Hasta ahora, las ardillas han sido consideradas “granívoras” (aquellas que comen granos), pero nuevas imágenes muestran que las ardillas se vuelven carnívoras.
Los científicos estaban monitoreando ardillas en el Parque Regional Briones en el condado de Contra Costa cuando notaron un comportamiento inusual.
Entre el 10 de junio y el 30 de julio, se maravillaron con las ardillas terrestres de California de todas las edades y sexos que competían para cazar, comer y cazar presas.
De las 74 interacciones con topillos observadas, casi la mitad (42 por ciento) involucraron depredación activa de estos pequeños roedores por parte de ardillas terrestres.
Su comportamiento carnívoro alcanzó su punto máximo durante las dos primeras semanas de julio, que coincidieron con una explosión en el número de topillos en el parque.
Según los investigadores, esto sugiere que su comportamiento de caza evolucionó junto con un aumento temporal en la disponibilidad de presas.
Una de las autoras del estudio, Sonja Wild, afirmó: “El hecho de que las ardillas terrestres de California tengan un comportamiento flexible y puedan responder a los cambios en la disponibilidad de alimentos puede ayudarlas a sobrevivir en un entorno que cambia rápidamente debido a la presencia de humanos”.
Aunque los investigadores han estado estudiando a las ardillas durante años, incluso ellos quedaron sorprendidos por los resultados.
El Dr. Wild añadió: “Apenas podía creer lo que veía.
Los científicos monitorean a las ardillas en el Parque Regional Briones en el condado de Contra Costa cuando notan un comportamiento inusual
Entre el 10 de junio y el 30 de julio, se maravillaron con las ardillas terrestres de California de todas las edades y sexos compitiendo para cazar, comer y tragar presas.
De las 74 interacciones observadas con topillos, casi la mitad (42 por ciento) involucraron depredación activa de estos pequeños roedores por parte de ardillas terrestres.
‘Hemos visto este tipo de comportamiento casi todos los días.
“Una vez que empezamos a buscar, lo vemos en todas partes”.
Varias preguntas siguen sin respuesta sobre los nuevos comportamientos alimentarios.
Esto incluye qué tan extendido está el comportamiento entre las ardillas, qué tan y si se transmite de padres a cachorros y cómo afecta los procesos ambientales.
Sin embargo, el equipo planea regresar al parque el próximo verano para ver si hay efectos a largo plazo en los topillos o las ardillas.