Un “desacuerdo técnico” entre la NASA y Boeing llevó a la decisión.
Nueva Delhi:
La NASA anunció el sábado que la cápsula Starliner de Boeing regresará vacía de la Estación Espacial Internacional (ISS), citando problemas continuos en el sistema de propulsión. Este último acontecimiento se suma a los problemas de Boeing, cuyas pérdidas estimadas en el programa Starliner superan los mil millones de dólares, informó. CNBC.
Los astronautas Butch Wilmore y Sunita Williams regresarán ahora al vehículo Crew-9 de Elon Musk, SpaceX, en febrero de 2025, después de una estancia prolongada de seis meses en la ISS. El vuelo de prueba original de nueve días se retrasó debido a problemas con los propulsores del Starliner.
Un “desacuerdo técnico” entre la NASA y Boeing llevó a la decisión, la NASA priorizó la seguridad y eligió SpaceX para la misión de regreso.
“Boeing trabajó muy duro con la NASA para obtener los datos necesarios para tomar esta decisión”, dijo el sábado el administrador de la NASA, Bill Nelson. “Queremos comprender mejor los factores subyacentes y las mejoras de diseño para que el Boeing Starliner sirva como una parte importante de nuestro acceso garantizado a la tripulación a la ISS”. Nelson destacó que los vuelos de prueba como la misión Starliner “no son seguros ni rutinarios”.
Tras la decisión, la NASA llevará a cabo una fase adicional de su revisión de la preparación del vuelo para determinar el mejor momento para devolver la cápsula Starliner vacía a la Tierra.
A pesar de las garantías de Boeing de que el Starliner era seguro para que regresara la tripulación de emergencia, la NASA no estuvo de acuerdo. Nelson expresó su apoyo a Boeing y dijo que estaba “100% seguro” de que el Starliner volvería a lanzarse con tripulación en el futuro. Boeing también reiteró su compromiso con la seguridad, diciendo que ejecutaría la misión asignada por la NASA y se prepararía para un regreso seguro sin tripulación.
A Declaración sobre xBoeing dijo: “Seguimos centrándonos ante todo en la seguridad de la tripulación y la nave espacial. Estamos ejecutando la misión asignada por la NASA y estamos preparando la nave espacial para un reingreso seguro y exitoso”.
Ken Bowersox, administrador asociado de la NASA, dijo que los funcionarios de la NASA fueron unánimes en su decisión de elegir a SpaceX para traer a la tripulación a casa. Mientras tanto, SpaceX traerá dos astronautas a bordo de su vehículo Crew-9, en lugar de los cuatro previstos originalmente, para dejar espacio a Wilmore y Williams.
La cápsula Starliner de Boeing, ‘Calypso’, ha estado atracada en la Estación Espacial Internacional desde junio, y su misión se ha prolongado indefinidamente debido a un fallo continuo en el propulsor. La prueba de vuelo con la tripulación del Starliner, que pretendía ser un hito final para Boeing, resultó ser un gran revés.