California intenta nuevamente prohibir las bolsas de plástico

Casi 10 años después de que California intentara prohibir las bolsas de plástico en las tiendas de comestibles, los legisladores estatales aprobaron una ley que, según dicen, acabará para siempre con la elección entre “papel o plástico” en las cajas.

“En lugar de preguntar si quieren papel o plástico en la caja, a los consumidores simplemente se les preguntará si quieren una bolsa de papel”, dijo la senadora estatal Catherine Blakespear (D-Encinitas). “Este simple cambio elimina las bolsas de plástico del punto de venta y ayuda a California a reducir significativamente los desechos plásticos que contaminan nuestro medio ambiente y nuestro agua”.

Blakespear y la asambleísta Rebecca Bauer-Kahan (demócrata por Orinda) introdujeron una legislación similar: Proyecto de Ley de la Asamblea 2236 y Proyecto de Ley del Senado 1053 – que buscaba cerrar una laguna jurídica que permitía a las tiendas de comestibles ofrecer bolsas de plástico “reutilizables” en la fila de las cajas por una pequeña tarifa. La legislación fue aprobada el miércoles y ahora pasa al escritorio del gobernador Gavin Newsom para su firma.

Informes agresivos e influyentes sobre el cambio climático, el medio ambiente, la salud y la ciencia.

A principios de este año, el grupo de defensa del consumidor CALPIRG publicó un informe que muestra que en 2014 se tiraron 157.385 toneladas de residuos de bolsas de plástico en California, y que para 2021, la cantidad de bolsas de plástico desechadas se dispararía a 231.072 toneladas, un aumento del 47%. Incluso teniendo en cuenta el crecimiento de la población, la cifra aumentó de 4,08 toneladas por cada 1.000 personas en 2014 a 5,89 toneladas por cada 1.000 personas en 2021.

Los expertos dicen que la razón del aumento es que una ley de 2014 destinada a prohibir el uso de bolsas de plástico permite a los tenderos ofrecer a los clientes bolsas de plástico más gruesas y pesadas que, en teoría, pueden reutilizarse después de la compra. En realidad, sin embargo, esas bolsas rara vez se usaban después de que los clientes descargaban sus compras en casa.

“Entonces, la gente usa una bolsa de plástico durante 12 minutos para llevar sus compras a casa, y luego permanece en nuestro medio ambiente durante cientos de años, descomponiéndose en microplásticos y contaminando nuestro suelo, nuestras vías fluviales y nuestros propios cuerpos humanos”, dijo Blakespeare en un comunicado de prensa esta semana Dr. en la conferencia.

La nueva ley fue apoyada tanto por grupos ambientalistas como por la California Grocers Assn. – una alianza inusual, pero que probablemente ayudó a que el proyecto de ley pasara por la legislatura.

“Nos hemos comprometido con esta política”, dijo Louis Brown, representante del grupo comercial, en la misma conferencia de prensa. “Hemos visto cómo nuestro negocio cambia para ser más sustentable ambientalmente. Hemos visto a nuestros clientes cambiar y por eso creemos que cuando llegue el 26 de enero, cuando solo haya papel disponible en el punto de venta, nuestros miembros lo apoyarán. Nuestros clientes lo apoyarán”.

De hecho, la mayoría de los californianos dicen que el plástico y los desechos marinos son un problema, según Encuesta del Instituto de Políticas Públicas de California.

La nueva ley, si es firmada por el gobernador, entraría en vigor el 1 de enero de 2026. La ley se centra en las bolsas de pago, no en las bolsas que contienen productos o envuelven alimentos que podrían causar contaminación, como la carne. Además, a partir del 1 de enero de 2028, la definición de bolsa de papel reciclado cambiará a una hecha con un 40% de material reciclado, a una con más del 50% de material reciclado.

Esta semana también se aprobaron otros proyectos de ley relacionados con el plástico y los desechos, incluido uno que prohibiría el uso de varias etiquetas de “vender antes” en los alimentos, exigiendo en cambio que el lenguaje y el significado se estandaricen para que los consumidores comprendan lo que significa.

“Frases como ‘disfrutar’, ‘caducar’, ‘vender hasta’ e incluso, a veces, simplemente una fecha aleatoria sin etiqueta, ofrecen a los consumidores poca información sobre la calidad o seguridad de los alimentos que consumen”, dijo Assembly. Dijo el miembro Jackie Irwin (D-Thousand Oaks), autor de uno de los proyectos de ley, AB 660, en una conferencia de prensa el lunes.

Otro proyecto de ley, AB 2214, requeriría que las agencias estatales comenzaran a desarrollar pautas y lenguaje para abordar el creciente problema de la contaminación por microplásticos.

Los plásticos a base de petróleo no se descomponen. En cambio, se descomponen con el tiempo en fragmentos cada vez más pequeños, lo que los investigadores han detectado ahora en entornos de todo el mundo, así como en tejidos y fluidos animales y humanos.

“El objetivo es fortalecer el liderazgo de California en materia de microplásticos”, dijo Alison Waliszewski de 5 Gyres, un grupo de defensa de los antiplásticos, “empoderando” a agencias estatales como el Consejo de Protección del Océano y “dándoles más fuerza para poder implementar” estrategias y Recomendado de forma más rápida.