Las personas con albinismo en el África subsahariana ya enfrentan graves amenazas provenientes del sol, descrito por muchos como su “mayor enemigo”.
Su piel carece de melanina, que es crucial para protegerlos de los rayos ultravioleta, lo que los hace muy vulnerables al cáncer.
Más del 90 por ciento de las personas con albinismo en el continente, donde una de cada 5.000 personas nace con esta enfermedad, mueren antes de cumplir 40 años, y el sol juega un papel importante en ello.
Pero hay otros “enemigos” que amenazan su supervivencia, como las supersticiones humanas, las supersticiones, los curanderos y los comerciantes depravados que los cazan para obtener partes de sus cuerpos.
En Camerún, la creencia de que las personas con albinismo traen suerte o poseen poderes mágicos ha persistido durante décadas y ha tenido consecuencias devastadoras.
Las mujeres y niñas con albinismo son violadas habitualmente, debido a la inquietante creencia generalizada de que el sexo con una persona con albinismo trae suerte y cura enfermedades, incluido el VIH.
Hombres, mujeres y niños son mutilados, mientras codiciosos traficantes de muertos venden partes de sus cuerpos, cobrando entre 2.000 y 75.000 dólares por órgano por un “conjunto completo”: el cuerpo entero.
Su gobierno ha ignorado las atrocidades violentas cometidas contra los cameruneses con albinismo, dicen los activistas, lo que los ha obligado a defenderse a sí mismos y a tratar de educar a la población.
Las personas con albinismo en Camerún dicen que su gobierno las “olvida” en gran medida y necesitan defenderse a sí mismas
Hombres, mujeres y niños con albinismo enfrentan persecución por su color de piel y cabello en Camerún y otras partes de África.
La asociación celebró un concurso en junio como parte de las celebraciones del Día Internacional de Concientización sobre el Albinismo.
Los niños con albinismo luchan por obtener una educación en Camerún porque están marginados por sus comunidades
Madame Ngome Masselin es la fundadora y directora ejecutiva de la Asociación para el Bienestar de los Albinos, una organización benéfica con sede en la ciudad noroccidental de Bamenda.
Fundada en 2016, la asociación trabaja incansablemente para educar y empoderar a las personas con albinismo, así como para protegerlas de los feroces ataques de los aldeanos.
También busca promover el entendimiento dentro de la comunidad, ya que emprende la enorme tarea de cambiar las actitudes de las personas y, al hacerlo, protege a las personas con albinismo.
“Las personas con albinismo no se consideran ‘normales'”, dice Masselin, quien también padece la afección.
‘Por lo tanto, siempre se quedan atrás. No tienen pertenencias y no reciben asistencia directa del gobierno.’
Las actitudes retrógradas en las comunidades significan que a menudo se les considera “malditos” o se convierten en objetos de brujería.
“Hay personas que usan el cabello para obtener riqueza”, dijo Masselin. “Dicen que tener el pelo de una persona con albinismo, especialmente de una mujer, te da el poder de hacerte rico”.
Un grupo protesta contra la discriminación de las personas con albinismo en Camerún
Ngome Masselin habla con el Ministro de Medio Ambiente de Camerún sobre la amenaza que representa el cambio climático para las personas con albinismo, que enfrentan peligros cada vez mayores por los rayos del sol debido a la falta de melanina en su piel.
Personas apoyadas por AWA posan con frascos de crema solar, algo crucial para las personas con albinismo en África
Niños participan en una procesión para concienciar sobre los desafíos que enfrentan las personas con albinismo
Añadió que hay una “crisis continua” en su región y que actualmente se ocupa de varios casos de violaciones de mujeres albinas.
‘Algunas personas piensan que cuando “haces el amor” con alguien con albinismo curará el VIH y el SIDA.
“Hay muchos casos en nuestra comunidad en los que se ven mujeres con albinismo que no se casan, pero tienen numerosos hijos”.
Cuando las mujeres dan a luz a niños con albinismo, dijo Masselin, sus comunidades las “limpian”, ya sea lavadas en ríos o forzadas a caminar alrededor de un árbol repetidamente, dijo.
Según un informe de las Naciones Unidas, los recién nacidos con albinismo suelen ser asesinados poco después de nacer y luego reportados falsamente como muertos.
Los que sobreviven son considerados marginados por la comunidad y pueden ser condenados al ostracismo y rechazados.
Las personas con albinismo enfrentan amenazas a sus vidas desde el día en que nacen. Foto: Masselin con personas apoyadas por su organización benéfica
Los niños con albinismo, a los que a menudo se les impide asistir a la escuela en Camerún, reciben ayuda de AWA para adquirir educación y habilidades.
A los niños se les niega la educación, lo que significa que muchos crecen analfabetos y con habilidades limitadas.
A los adultos se les niega trabajo y, cuando lo encuentran, rara vez ganan los mismos salarios que las personas con piel pigmentada.
Masselin, que es enfermera capacitada, dijo que enfrentó discriminación cuando intentaba trabajar, y la gente decía erróneamente que estaba discapacitada porque los albinos a menudo tienen problemas de visión.
Ahora está en primera línea en su región para combatir el flagelo del cáncer de piel, que a menudo no se trata debido a la falta de financiación y apoyo gubernamental.
Las personas ayudadas por la organización benéfica celebran el Día Internacional de Concientización sobre el Albinismo con canciones y bailes
AWA llevó a cabo un taller de oratoria como parte de su campaña para ayudar a los jóvenes con habilidades para la vida.
Masselin afirmó que de 300 personas con albinismo en su zona, más de 100 padecen cáncer y una de ellas murió hace apenas unos días.
Añadió que también tienen que lidiar con el conflicto actual entre los grupos de milicias y el Estado en su región, que, según dijo, “afecta más a las personas con albinismo”, ya que son muy evidentes entre las personas de piel oscura.
Esto significa poder llegar a quienes viven en zonas rurales donde falta ayuda y asistencia.
Pero gracias al trabajo incansable de Masselin y otros, hay esperanza en su pequeña comunidad.
A los jóvenes se les enseña desde pequeños a aplicarse crema solar, usar ropa y sombreros que cubran su piel y evitar el sol cuando puedan.
Reciben educación y asisten a talleres de oratoria, peluquería y manualidades.
La campaña de Masselin lo vio hablar con ministros del gobierno y trabajar con las Naciones Unidas.
Una niña que recibió apoyo de AWA se toma una selfie en un evento organizado por la organización benéfica
Masselin y su equipo los ayudan a brindarles las habilidades para incorporarse al trabajo y fabricar productos para vender y ganar dinero para sus familias.
Su campaña lo ha visto hablar con ministros del gobierno, trabajar con las Naciones Unidas y aparecer en la radio local con la esperanza de cambiar las actitudes hacia los albinos en todo Camerún.
Hombres, mujeres y niños con albinismo, marginados en sus comunidades, finalmente se sienten bienvenidos.
Se les da la oportunidad de divertirse, cantar y bailar, participar en concursos de belleza y concursos de talentos, y su alegría y resiliencia brilla a través de las fotos compartidas por AWA.
Se les ofrece un futuro brillante para el trabajo caritativo. Si quieres donar para apoyarlos, entonces El enlace está aquí..