Las elecciones presidenciales aún están muy cerca, pero aquí hay tres predicciones que puedes llevar al banco:
Primero, no sabemos quién ganó la noche de las elecciones. Tres estados potencialmente decisivos (Arizona, Pensilvania y Wisconsin) tardan notablemente en contar. Es posible que no haya un ganador antes del final de la semana.
En segundo lugar, no importa quién gane, Donald Trump alegará que la votación estuvo amañada. Hizo esa afirmación en 2020, cuando perdió por poco ante Joe Biden. Afirmó (nuevamente sin pruebas) que se robó el voto popular en 2016, a pesar de que ganó las elecciones. Ya se ha quejado de que los demócratas harán trampa este año. “Es la única manera de ganar”, afirma.
En tercer lugar, si Trump pierde, impugnará el resultado en los tribunales, tal como lo hizo en 2020. “No ha terminado el día de las elecciones; Terminó el día de la toma de posesión”, dijo el director de campaña de Trump, Chris LaCivita, a principios de este año. Así que prepárense para una larga y amarga batalla legal que podría terminar con una mayoría favorable a Trump en la Corte Suprema.
Hemos estado aquí antes. Hace cuatro años, Trump intentó deshacer la elección de Biden con una serie de impugnaciones legales que fracasaron. Pidió a los legisladores estatales republicanos que anularan los resultados y exigió que el entonces vicepresidente Mike Pence bloqueara el recuento de votos electorales. Todos se negaron. Una turba de partidarios de Trump enojados y confundidos irrumpieron en el Capitolio el 6 de enero de 2021 para intentar detener el proceso; Eso también falló.
Se ha preservado la democracia y, dicen los abogados, esas barreras ahora son un poco más fuertes.
“Tengo mucha confianza en que el candidato ganador el 5 de noviembre tomará posesión el 20 de enero”, dijo Justin Levitt, profesor de derecho electoral en la Facultad de Derecho de Loyola en Los Ángeles, pero podrían pasar muchas cosas entre esas dos fechas, advirtió.
“Podría haber un litigio. Puede haber retrasos. Habrá mucha desinformación, parte de ella se difundirá intencionadamente”, afirmó. “Existen oportunidades reales de que se produzcan disturbios, incluso violencia”.
Aquí hay cuatro situaciones en las que una elección reñida puede generar problemas:
Pide al tribunal que decida
“Siempre existe el riesgo de otro Bush vs. Gore”, escribió recientemente Rick Hassen, de la Facultad de Derecho de la UCLA, refiriéndose a la decisión de la Corte Suprema de 2000 que decidió las elecciones presidenciales de ese año entre George W. Bush y Al Gore. “Si las elecciones se reducen a unos pocos miles de votos o menos en un estado que es crítico para ganar un Colegio Electoral, esperaríamos que ambas partes presenten argumentos lo más duros posible”.
En Pensilvania, por ejemplo, los republicanos presentaron una demanda alegando que las reglas estatales para aceptar votos en ausencia que contienen errores menores, como la falta de una fecha en el sobre, son demasiado indulgentes. La Corte Suprema del estado dejó en manos de los 67 condados del estado decidir cómo administrar las papeletas.
Si esas papeletas pudieran influir en las elecciones, la campaña de Trump podría argumentar que es injusto que los condados adopten reglas diferentes. Un problema similar llevó al Tribunal Superior a actuar en Bush contra Gore.
Los republicanos ya han presentado más de 100 demandas desafiando las reglas electorales en varios estados para mejorar sus posibilidades después del día de las elecciones.
Negativa a certificar resultados
¿Qué pasa si los funcionarios locales se niegan a certificar resultados electorales que no les gustan?
La mayoría de los juristas dicen que es casi seguro que los tribunales derriben esos esfuerzos, pero aún así podrían provocar demoras, batallas legales y posibles disturbios.
El alguna vez turbio tema de la certificación ganó más notoriedad después de que la Junta Electoral de Georgia, liderada por los republicanos, emitiera nuevas reglas que exigían a los funcionarios del condado investigar posibles irregularidades antes de certificar los resultados.
La certificación es tradicionalmente una función administrativa en la que las juntas electorales simplemente confirman que los resultados compilados coinciden con los informes de los distritos electorales. Los organismos encargados de hacer cumplir la ley, no las juntas electorales, son responsables de investigar las denuncias de irregularidades o fraude.
En condados de todo el país, los funcionarios electorales pro-Trump se han negado sumariamente a certificar los resultados electorales, pero los tribunales han fallado uniformemente en su contra. Dos tribunales de Georgia ya han declarado inválidas las nuevas reglas de la junta electoral estatal.
“Es poco probable que la certificación cree una crisis (constitucional)”, dijo Edward Foley, un destacado experto en derecho electoral de la Universidad Estatal de Ohio. “Los tribunales ya se van a encargar de eso”.
Peligro de violencia
Pero todos estos desafíos aumentan el potencial de violencia.
El 6 de enero de 2021, Trump dijo a sus seguidores: “Si no luchan como el infierno, ya no tendrán país”.
Este año revivió esa advertencia, diciéndoles a sus seguidores que la inclinación electoral era existencial, literalmente. El mes pasado, en Wisconsin, dijo en un mitin que si no ganaba, los inmigrantes “entrarían en tu cocina. Te cortarían el cuello”.
“No tendréis más país”, repitió.
La violencia siempre es posible, incluso probable. Trump ya ha sido blanco de dos intentos de asesinato. Pero las fuerzas del orden se han estado preparando durante cuatro años para brindar seguridad a los colegios electorales, centros de tabulación, funcionarios electorales y jueces.
El centro de tabulación de Detroit, que Trump afirmó (sin pruebas) fue el epicentro del fraude, está revestido con vidrio a prueba de balas. El condado de Maricopa, Arizona, donde funcionarios electorales han sido atacados por extremistas pro-Trump, está apostando francotiradores en los tejados. La Policía del Capitolio de Estados Unidos trabajó para garantizar que el 6 de enero no se repitiera.
En última instancia, dicen los expertos en derecho electoral, la violencia no tiene por qué descarrilar los resultados.
“Lo pienso”, dijo Levitt. “Vivimos en un clima en el que algunas personas consideran que la amenaza de violencia es una táctica aceptable. … Pero no afectará el resultado de las elecciones más que el 6 de enero”.
El Congreso tiene la última palabra, otra vez
Según la Constitución, el Congreso cuenta oficialmente los votos electorales el 6 de enero. El proceso, habitualmente formal, se detuvo bruscamente en 2021, cuando Trump pidió a los republicanos que bloquearan a los electores de Biden legalmente elegidos en los estados indecisos. Dos tercios de los republicanos de la Cámara apoyaron el plan, pero los demócratas y los republicanos moderados lo rechazaron.
Es poco probable que ese escenario se repita, gracias a una ley aprobada por el Congreso en 2022 que dificulta la impugnación de los votos electorales y deja claro que el vicepresidente no tiene poder para dictar el resultado.
Sin embargo, si una quinta parte de los miembros de cada cámara se opone al voto electoral de un estado, ambas cámaras deben votar para aceptarlo o rechazarlo. Si hay mayorías republicanas en ambas cámaras, el resultado es Sens. Podría recaer en un puñado de republicanos moderados como Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska.
También hay un comodín en la lista de posibles pesadillas: ¿Qué pasa si la votación electoral está empatada 269 a 269?
En ese caso, la Cámara de Representantes elegiría al próximo presidente bajo una regla que favorecería a los republicanos. En lugar de una simple votación de los miembros individuales de la Cámara, el representante de cada estado obtendría un voto, lo que significa que California y Dakota del Norte tendrían el mismo peso. En la Cámara actual, 26 estados tienen miembros mayoritarios republicanos; Sólo 22 estados, incluida California, están dominados por los demócratas. (Los dos estados están igualmente divididos).
El empate no ocurre desde 1800, cuando Thomas Jefferson empató con Aaron Burr. (Jefferson ganó la segunda vuelta). Polymarket, un mercado de predicción, sitúa las probabilidades de un empate este año en un 4%.
La desinformación seguirá siendo un peligro
Ésta no es una cuestión de “ambas partes”. Sólo un partido dijo a sus seguidores que la única razón posible por la que perdieron sería que les robaron las elecciones.
No importa si los desafíos están justificados. En 2020, no fueron prueba de las largas pérdidas de Trump en los tribunales. Pero las encuestas de este mes encontraron que la mayoría de los votantes republicanos creen que es probable que se produzca fraude electoral este año a pesar de décadas de evidencia de que no se produjeron incidentes significativos.
Afirmar que todas las elecciones están amañadas no es sólo parte del mensaje político de Trump; Se ha convertido en parte de su modelo de negocio.
La última vez, recaudó más de 250 millones de dólares después del día de las elecciones con sus afirmaciones. Sólo 13 millones de dólares de estas subvenciones financiaron esfuerzos legales para revertir el resultado. El resto va a las arcas políticas de Trump, lo que le da una ventaja en su próxima campaña.
Y la desinformación que Trump ha cultivado no desaparecerá desde el día de la toma de posesión. Ha hecho de las amargas batallas postelectorales una característica duradera de la política estadounidense.
“Esto es profundamente perjudicial para la democracia”, afirmó Levitt. “Es un cáncer a largo plazo en el sistema”.
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