Washington – Kash Patel, elegido por el presidente Donald Trump para ser el próximo director del FBI, tiene grandes planes.
Se trata del presidente Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton y el director saliente del FBI, Christopher A. Pidió el procesamiento de una larga lista de personas acusadas de conspirar para socavar a Trump, incluido Way.
“Estas personas necesitan ir a la cárcel”, dijo Patel el año pasado. Si cumple esa amenaza, convertirá al otrora independiente FBI en la Oficina Federal de Retribución.
Patel ha prometido purgar las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley que no apoyen plenamente a Trump, y dijo que trasladaría a los 7.000 empleados de la sede de la oficina en Washington a otras ciudades, aparentemente incluidos agentes que ahora se centran en el terrorismo internacional y el espionaje extranjero.
“Persigamos a los asesinos y violadores”, dijo Patel. “Ustedes son la policía. Ve a ser policía”.
En ambos casos, se hace eco del deseo expresado desde hace mucho tiempo por Trump de procesar a sus oponentes políticos y someter al FBI.
La familia del presidente electo Biden, Harris, Clinton, el expresidente Obama, miembros del comité del Congreso que investigó los intentos de anular las elecciones de 2020 e incluso los agentes de policía que defendieron el Capitolio de Estados Unidos contra los alborotadores han pedido a los fiscales que investiguen. 6 de enero de 2021 – “La policía debería ser acusada y los manifestantes liberados”, entre muchos otros.
Y durante mucho tiempo ha albergado una animosidad particular hacia el FBI, al que culpa por su investigación sobre las acusaciones de que su campaña de 2016 coludió con Rusia y el registro en 2022 de su casa y club social de Florida que reveló más de 100 documentos clasificados que no afirmar tener
Desde su elección el mes pasado, Trump ha dicho (no del todo convincentemente) que no quiere ordenar una investigación desde la Oficina Oval.
“Va a ser una decisión de (la candidata a fiscal general) Pam Bondi y, en diferente medida, de Kash Patel”, dijo la semana pasada.
Pero añadió: “Si creen que alguien fue deshonesto, corrupto o un político corrupto, creo que probablemente tienen la obligación de hacerlo”.
A Patel no le pareció una decisión difícil. Ya ha publicado una lista de enemigos de 60 personas que considera “actores corruptos del más alto nivel”.
El historial de Trump en su primer mandato sugiere que estas amenazas deberían tomarse en serio.
Durante sus cuatro años en la Casa Blanca, Trump exigió con frecuencia que el FBI y el Departamento de Justicia investigaran a sus oponentes. Sus asesores a menudo se resistieron, pero finalmente cedieron a su presión y comenzaron a investigar a Clinton, al exsecretario de Estado John F. Kerry, al exasesor de Seguridad Nacional John Bolton, al exdirector del FBI James B. Comey y a otros exfuncionarios del FBI. Nadie ha sido acusado de ningún delito.
Estos episodios reflejan una verdad más profunda: es más fácil para el FBI abrir una investigación de lo que cree.
“Básicamente no hay límite, al menos cuando se trata de abrir una investigación preliminar”, afirmó Paul Rosenzweig, ex fiscal federal.
Para una investigación a gran escala, que puede incluir órdenes de allanamiento y vigilancia electrónica (si un juez lo aprueba), los estándares son más estrictos.
“Tienen que tener una base fáctica clara para creer que se ha cometido un delito federal”, dijo Michael R. Bromwich, ex inspector general de Justicia. “Hay muchas cosas que pueden caber en él, pero no son ilimitadas”.
“Si Patel va a sus ayudantes y les dice: ‘Abramos una investigación contra Liz Cheney’, le preguntarán: ‘¿Cuál es el pronóstico real?'”, dijo, refiriéndose a la excongresista republicana de Wyoming, una acérrima Trump. crítico “del FBI. Habrá resistencia… a menos que pueda encontrar oficiales leales que estén dispuestos a hacer algo”.
El juicio es más difícil. Un cargo penal requiere pruebas claras de que la persona bajo investigación cometió un delito federal específico.
Pero sólo si se investiga puede tener consecuencias devastadoras.
“Se puede causar mucho daño a través de una investigación incluso si no hay queja”, dijo Bromwich. “La investigación es muy cara; Un objetivo es contratar un abogado. Afectan la capacidad del objetivo para ganarse la vida. Y están extremadamente estresados”.
Faiza Patel, del Centro Brennan para la Justicia (que no está relacionada con Kash Patel), dijo: “Hay vidas arruinadas. “La gente es despedida de sus trabajos”.
Una investigación abre al escrutinio la vida personal de un objetivo y entrega información potencialmente embarazosa al director del FBI.
J. Bajo Edgar Hoover, quien dirigió el FBI durante casi medio siglo hasta 1972, la oficina recopiló diligentemente información privada sobre políticos y otras personas prominentes.
El ejemplo más infame fue el intento del FBI de chantajear al líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. amenazándolo con revelar su relación extramatrimonial.
Entonces, si un presidente quiere venganza, una investigación es una buena manera de comenzar.
La ironía, por supuesto, es que Trump y otros republicanos han pasado años denunciando lo que afirman es la “militarización” del Departamento de Justicia y del FBI bajo presidentes demócratas.
Ahora que están a punto de retomar la Casa Blanca, parecen haber decidido que las armas son ahora sus amigas.
Pero los senadores de ambos partidos deberían resistir esa peligrosa tendencia.
Deberían examinar detenidamente las perezosas cualificaciones de Patel más allá de su lealtad a Trump. En 2020, cuando Trump le ofreció a Patel el segundo puesto en la oficina, su fiscal general, William Barr, amenazó con dimitir. “La idea de elegir a Patel para ese papel mostró un sorprendente desapego de la realidad”, escribió Barr más tarde.
Deberían preguntarle a Patel si entiende que sacar a todo el personal del FBI de Washington socavaría los esfuerzos de la oficina para detener el espionaje de Rusia y China.
Y deberían preguntarse si realmente quiere convertir la oficina en un arma de represalia partidista contra todos los objetivos de la furia ilimitada de Trump.
Los senadores republicanos tal vez quieran preguntarse por qué tantos nombres en la lista de enemigos de Patel son republicanos que no estuvieron de acuerdo con él durante el primer mandato de Trump, incluidos Barr, Bolton y el exsecretario de Defensa Mark Esper.
Entonces deberían pensarlo dos veces antes de empoderar a quien Patel decida investigar. Un día ellos también pueden encontrarse ante su vista.