Dieciocho años más tarde, el entonces Ministro del Interior, John Reid, declaró la famosa declaración de que el Ministerio del Interior “no era apto para su propósito”.
Le dijo a un comité selecto que el departamento era inadecuado en términos de liderazgo, gestión y procesos y necesitaba nada menos que una “revisión completa y fundamental”.
Durante casi dos décadas, se podía formular la misma acusación en toda la administración pública. Y puede ser necesario el mismo remedio.
En la época de Lord Reed, se podía confiar en que la mayoría de los funcionarios públicos al menos se presentarían en sus escritorios. Hoy consideran que venir a trabajar es una bendición.
Sir Keir Starmer dice que todos los servicios públicos están en crisis. Lejos de intentar aumentar la productividad del sector estatal, sus ministros alentaron activamente el “trabajo flexible”.
La canciller Rachel Reeves afirma que hay un enorme agujero negro en las finanzas públicas
Aunque los trabajadores que trabajan desde casa solo deben venir a trabajar dos días a la semana, los gerentes dicen que les cuesta reunir incluso ese nivel mínimo de esfuerzo. ¿Es de extrañar que el sistema de refugios sea un desastre?
Sir Keir Starmer dice que todos los servicios públicos están en crisis. Lejos de intentar aumentar la productividad del sector estatal, sus ministros alentaron activamente el “trabajo flexible”. Nadie se opone a cierto grado de equilibrio entre la vida laboral y personal, pero existen límites.
El tamaño de la administración pública se ha disparado de unos 90.000 a 542.000 trabajadores desde la pandemia. Sólo el año pasado aumentó en 23.000, y el número de ejecutivos que ganaron más de £100.000 también se disparó.
El último gobierno prometió reducir esa cifra en 60.000, pero a pesar de que la Canciller Rachel Reeves afirmó que hay un enorme agujero negro en las finanzas públicas, el Partido Laborista ha desechado esa promesa.
En cambio, la mayoría de los funcionarios públicos recibirán un aumento salarial del 5 por ciento que desafía la inflación, sin demanda de mayor productividad. Esto les parecerá dinero viejo a los trabajadores del sector privado.
Además, muchos creen que la tan practicada neutralidad política de Whitehall es cada vez más una farsa. La salida de la mandarina Sue Gray de la Oficina del Gabinete para convertirse en jefa de gabinete de Sir Keir sólo sirvió para reforzar esa creencia.
Él fue quien produjo los mordaces informes sobre Partygate y Boris Johnson. Dado su nuevo rol, ¿puede realmente ser imparcial al realizar esa investigación?
Mientras tanto, hoy revelamos que hay una asombrosa cantidad de 548 redes de diversidad dentro del Servicio Civil, que representan a empleados de diferentes razas, religiones, sexualidades y preferencias de estilo de vida.
Alrededor de 3.000 trabajadores pueden dedicar entre el diez y el 50 por ciento de sus horas de trabajo a la gestión de estos grupos. ¿No deberían hacerlo en su propio tiempo?
En palabras del señor Reid, es necesario que haya una “revisión fundamental” de las prácticas laborales en Whitehall. La función pública debe redescubrir su ética de trabajo. Los numerosos problemas de Gran Bretaña no se resolverán desde el sofá.
La migración es una realidad
Cuando Dame Margaret Hodge advierte que el Partido Laborista ignora las preocupaciones públicas sobre los altos niveles de inmigración corriendo el riesgo de hacerlo, el partido debería tomar nota.
Dame Margaret Hodge sabe más que la mayoría sobre el alarmismo de la extrema derecha. Sus padres escaparon de los nazis y, como diputado laborista judío, se unió al Partido Nacional Británico frente al terrible apartheid.
Así que cuando advierte que el Partido Laborista ignora las preocupaciones públicas sobre los altos niveles de inmigración corriendo el riesgo de hacerlo, el partido debería tomar nota.
“Tenemos demasiado miedo para hablar de inmigración”, afirmó. “Tenemos que demostrar que podemos controlar nuestras fronteras”.
Éstas son palabras sabias. Si bien el reciente estallido de violencia fue imperdonable, no es racista ni de “extrema derecha” preocuparse por las cifras que llegan a este país.
Mucha gente decente cree que son demasiado y que los servicios públicos y la cohesión comunitaria están sufriendo. Estos son temores legítimos que no pueden descartarse como intolerancia o xenofobia.