Un bebé de dos meses casi muere después de que Network Rail y Chilter Railways no pudieran decidir quién era responsable de arreglar una peligrosa pendiente en la plataforma.
Imágenes de CCTV capturaron el momento en que un vagón chocó contra el camino de un tren de cross en movimiento en la estación de tren de Banbury en Oxfordshire el 8 de junio.
El accidente se produjo porque “el cochecito, liberado momentáneamente por los padres del niño, rodó por la pendiente de la plataforma”, según el parte del accidente.
Durante la construcción de la estación de tren de Banbury en 1957 no se necesitaron varios andenes, incluida una pendiente para ayudar a drenar el agua.
Tanto Network Rail, propietaria de la estación, como Chilton Railway, que opera la estación, eran conscientes de que la pendiente constituía un peligro para la seguridad, pero no podían ponerse de acuerdo sobre quién era responsable de arreglarla.
Kat Hobbs, fundadora del grupo de campaña We Own It, criticó a Network Rail y Chilter Railways por su falta de acción.
Dijo: ‘Una y otra vez, la privatización ha puesto vidas en riesgo. Cuando nuestros servicios se privatizan, se fragmentan y es difícil saber quién es el responsable. Y las empresas privadas siempre tendrán un incentivo para buscar ganancias tomando atajos a expensas de la seguridad.
‘Antes de Network Rail, RailTrac, la empresa privada que mantenía los ferrocarriles, tuvo que pasar a ser propiedad pública debido a accidentes mortales en las vías.
Imágenes de CCTV capturaron el trágico momento en que un vagón se interpuso en el camino de un tren de fondo en movimiento en la estación de tren de Banbury en Oxfordshire el 8 de junio.
Las imágenes muestran el tren acercándose al andén 2, donde muchos pasajeros esperan para subir.
“Pero este trágico accidente ocurrió en Banbury porque todavía había agencias privadas involucradas y las líneas de responsabilidad no estaban claras”.
El niño de dos meses sufrió heridas leves en la cabeza cuando el cochecito chocó contra el costado del tren, cayó en espiral por el andén 2 y se volcó.
Pero según un informe de la Oficina de Investigación de Accidentes Ferroviarios (RAIB), si el accidente hubiera ocurrido sólo tres segundos antes, el resultado podría haber sido muy diferente: el cochecito habría chocado con la cabeza del tren.
El informe describe cómo los padres y familiares del niño estaban detrás de la línea amarilla con el cochecito y su equipaje 10 minutos antes de que llegara el tren.
Hace diez segundos, el padre se apartó del cochecito para poner una mano en su maleta, soltar el cochecito por un momento y dejarlo rodar hacia el borde de la plataforma. El tren viajaba a aproximadamente 35 mph en el momento de la colisión.
El informe del accidente concluía: “Es poco probable que los padres del niño se den cuenta del ligero grado de pendiente presente, quienes pueden distraerse momentáneamente por el peligro causado por la pendiente”.
Una investigación de la industria ferroviaria de 2018 encontró que las pendientes en los bordes de las plataformas planteaban “riesgos importantes” para los usuarios de sillas de ruedas y cochecitos.
Había carteles en la estación de Banbury donde ocurrió el accidente, advirtiendo “plataforma inclinada, aplique el freno”, pero no estaban a la vista de los pasajeros.
En 2022, Chilton Railway completó una Evaluación de riesgos de la interfaz del tren de la plataforma (PTIRAT) para la plataforma de la estación de Banbury, y señaló que “partes de la plataforma tienen una ligera pendiente”.
Sin embargo, el evaluado no hizo ninguna recomendación para mitigar el riesgo y, por lo tanto, no se tomaron medidas adicionales.
Los gerentes de Chiltern Railway dijeron que no tenían información sobre la extensión y el grado de pendiente del andén en la estación de Banbury, según el informe de RAIB.
A medida que el tren se acerca, se ve el cochecito azul rodando lentamente hacia las vías, lo que hace que una mujer salga corriendo e intente atraparlo.
Kat Hobbs, fundadora del grupo de campaña We Own It, criticó a Network Rail y Chiltern Railway por su falta de acción para abordar la plataforma inclinada.
Dijeron que no tenían “el equipo ni el personal capacitado para medir las pendientes de caída transversal de la plataforma” y que “no realizaron ningún estudio” de las pendientes porque no creían que Network Rail implementara las recomendaciones.
Creían que Network Rail solo abordaría las pendientes de la plataforma cuando “se llevaran a cabo obras importantes en la plataforma”.
La evidencia muestra que Network Rail completó una evaluación de la pendiente transversal en la estación de Banbury en 2015, que concluyó que se debe considerar la repavimentación o reconstrucción de la plataforma siempre que sea posible.
Sin embargo, la evaluación de Network Rail no indicó qué organismo implementaría las recomendaciones, según el informe de la RAIB.
Los gerentes de Network Rail dijeron más tarde que creían que se habían hecho recomendaciones al operador de la estación, pero Chilton Railway no pudo proporcionar evidencia de que hubieran “revisado o considerado tomar medidas para abordar estas recomendaciones”.
Esto podría deberse a la rotación del personal directivo de la estación, afirmaron.
El informe de la RAIB decía: ‘Network Rail y Chilter Railway no han podido proporcionar ninguna evidencia de ninguna evaluación o cooperación adicional desde 2015 para remediar la pendiente en la estación de Banbury.
‘Network Rail informó que las recomendaciones o las obras propuestas para reducir la pendiente de la plataforma sólo se llevarán a cabo si existe una oportunidad razonable para hacerlo dentro de su plan de negocios.’
Pero la evaluación de Network Rail de 2015 encontró que no había ninguna “oportunidad razonable” para remediar las pendientes en la estación de Banbury entre el momento del accidente.
El mantenimiento de la plataforma normalmente implica tanto trabajo preventivo como reparación de cualquier daño, pero implica repavimentar más del 75 por ciento de la plataforma, lo cual es “poco frecuente”.
Por lo tanto, probablemente pasará mucho tiempo antes de que las necesidades de mantenimiento provoquen el resurgimiento de las pendientes de las plataformas.
Después del accidente, Chilton Railway instaló señalización en los ascensores de los clientes en la estación de Banbury y revisó la señalización en la superficie del andén.
La señora Hobbs dijo: “No se trata sólo del ferrocarril. Las investigaciones muestran que la subcontratación en nuestro NHS ha causado 557 muertes innecesarias de pacientes.
La nueva señalización en la estación de Banbury se muestra arriba.
‘La empresa de subcontratación Serco ha sido criticada por formación y procedimientos inadecuados y deshonestidad por cifras de beneficios infladas, lo que ha provocado la muerte de trabajadores y del público.
‘Cuando se trata de servicio público, Clutty debería estar en el nombre.
‘Deberían trabajar para el público y la seguridad pública debería estar en lo más alto de la lista de prioridades.
“Esto no puede suceder cuando nuestros servicios están siendo cortados en pedazos y azotados para obtener ganancias”.
Un portavoz de Chilton Railway dijo: “La seguridad del cliente es nuestra máxima prioridad y continuamos trabajando estrechamente con nuestros socios de la industria para garantizar que incidentes como este no vuelvan a ocurrir en el futuro”.
‘Nuestros compañeros de estación cuidaron a la familia implicada en el incidente, llamaron a una ambulancia y apoyaron a la familia hasta que llegaron los paramédicos.
‘Tras este incidente, y de acuerdo con las recomendaciones del informe RAIB, hemos tomado medidas inmediatas para garantizar que se instale señalización adicional en los puntos de acceso al andén en la estación de Banbury.
“Una nueva y clara señalización recuerda a los clientes que los carritos portaequipajes, cochecitos y sillas de ruedas deben asegurarse aplicando los frenos de la plataforma”.
Un portavoz de Network Rail dijo: ‘La seguridad de los pasajeros es la máxima prioridad de Network Rail y nos la tomamos muy en serio. Se revisarán las conclusiones del informe y trabajaremos estrechamente con colegas de la industria para garantizar que este tipo de incidentes no vuelvan a ocurrir en el futuro”.