Según el principal proveedor de plantas del Reino Unido, las fiestas navideñas corren el riesgo de arruinar la antigua tradición de besarse bajo el muérdago.
La única subasta anual británica de muérdago que se celebra este año en Tenbury Wells, Worcestershire, tiene casi una cuarta parte de las hojas del festival en juego, en comparación con décadas anteriores.
Las ramitas, que alguna vez fueron un elemento básico de las fiestas de oficina, ahora rara vez las compran los jóvenes, se lamenta el renombrado subastador Nick ‘Mr Mistletoe’ Champion.
Champion, de 66 años, que ha organizado esta singular subasta de muérdago durante 47 años, dijo que la reciente ola de frío debería producir una cosecha de excelente calidad.
Dijo que esperaba que alrededor de 500 lotes de plantas fueran subastados en los próximos quince días en dos subastas en la autoproclamada capital del muérdago de Gran Bretaña.
Pero eso se compara con los 2.000 lotes cuando tener ramitas en Snug todavía era una práctica popular y las ventas estaban en su apogeo.
Dijo: ‘Tuvimos cuatro subastas, pero las ventas de muérdago alcanzaron su punto máximo a principios de los años 90.
‘A los jóvenes ya no les interesa besarse bajo el muérdago y las generaciones mayores que solían cortarlo y envolverlo están muriendo y no son reemplazadas.
“Los trabajadores solían besarse bajo el muérdago en las fiestas de Navidad, pero hoy en día todos los trabajadores serían acusados de abuso”.
Lo que alguna vez fue un elemento básico de las fiestas de oficina, ahora los jóvenes rara vez compran (imagen de archivo)
Se cree que el ritual de besarse bajo el muérdago se originó en Escandinavia (imagen de archivo).
En Tenbury Wells se llevan a cabo subastas de muérdago y acebo recolectados por los agricultores desde 1862 y son una gran parte de la historia de la ciudad.
Este año se celebrarán los días 26 de noviembre y 3 de diciembre.
Champion dijo: ‘El muérdago ahora necesita escarcha alrededor de las bayas para madurar y pasar de verde a blanco. La reciente ola de frío significa que debería ser una gran cosecha”.
Champion dijo que el acebo tenía una gran demanda, alcanzando un precio de alrededor de £5 el kilo en comparación con £3 por el muérdago.
Las variedades doradas y plateadas de Holi tienen un precio de £15 por kilo.
Champion dijo: “Las coronas de Holi son un artículo cuya demanda aumenta cada año.
‘Es posible que la gente ya no tenga acebo como decoración tradicional, pero lo pegarán en la puerta de entrada.
“Hay personas que pagarán £ 100 por una buena corona de acebo de 30 o 38 cm de una elegante tienda agrícola o de un centro de jardinería que luzca impresionante en la puerta de su casa”.
En Tenbury Wells se llevan a cabo subastas de muérdago y acebo recolectados por los agricultores desde 1862 y son una gran parte de la historia de la ciudad.
El muérdago es una planta parásita que crece comúnmente en los manzanos en el Reino Unido.
Hay alrededor de 1.500 especies de muérdago en todo el mundo, pero el muérdago europeo es un tipo llamado Viscum album.
En el Reino Unido, se encuentra comúnmente en Worcestershire, Herefordshire, Shropshire y Gloucestershire.
Pero más de la mitad de los huertos de manzanos del Reino Unido han desaparecido en los últimos 40 años debido al desarrollo y la agricultura intensiva.
Se cree que la costumbre de besarse bajo el muérdago se originó en Escandinavia.
Se cree que la tradición del Reino Unido comenzó en el siglo XVIII, pero fueron los victorianos en particular quienes se convirtieron en grandes fanáticos de esconderse bajo los árboles.
Una teoría sobre la tradición es que el muérdago se considera un símbolo de fertilidad y vida, permanece verde en invierno y crece alrededor de las ramas cuando todos los árboles están desnudos.