Según la descripción del agente inmobiliario, este bungalow con buhardilla de tres dormitorios se encuentra en un lugar apartado al final de una tranquila calle sin salida. . . En el corazón de un encantador pueblo costero’.
No hay duda de que esta parte de Norfolk tiene su encanto. A poca distancia del mar y no lejos de Sandringham House, un retiro muy querido de la Familia Real, Snettisham cuenta con un pub galardonado y una hermosa iglesia cuya torre de 55 metros ha servido de punto de referencia para los marineros que navegan por el Wash durante casi 700 años. .
Sin embargo, este hermoso pueblo es el escenario de una disputa vecinal que se prolonga durante cinco largos años. Los propietarios del bungalow en una calle sin salida, actualmente a la venta por 375.000 libras esterlinas, y los ocupantes de propiedades contiguas están enfrascados en una disputa cada vez más amarga.
Con la participación de abogados, litigantes y policías, se llegó al punto en que un pensionista pasó 12 horas en una celda policial bajo amenaza de ser procesado, y ahora él y su esposa dicen que se quedaron sin un centavo.
A los Batson les preocupa que su nuevo vecino también pueda construir una valla
¿Ese tema ha causado tanto conflicto? Dos pequeños paneles de valla de madera, por sólo £80 cada uno.
Quizás sólo en este país, donde la casa de un famoso inglés es su palacio, unos pocos trozos de madera sin escribir podrían ofender tanto.
La creciente saga ahora ha visto a los jubilados Graham y Catherine Bateson, los propietarios de la propiedad vecina, gastar todos sus ahorros de £ 45,000 en honorarios legales, además de dejar a Graham en riesgo de tener antecedentes penales.
La pareja no ha dicho si se arrepienten de haber continuado con la ‘batalla del panel de la valla’, pero sería comprensible que lo hicieran.
Además del coste financiero, como dijo la señora Bateson: “Han sido cinco años de auténtico infierno”. Empeora los problemas de salud. Está en tu cerebro cada cinco minutos. Acabamos de regresar de vacaciones y, mientras conducíamos a casa, gritamos porque da mucho miedo.’
Wendy Leedham lamentablemente murió de cáncer en 2021 a la edad de 74 años, pero su muerte no puso fin a la controversia.
Irónicamente, fue la tranquilidad de la zona lo que primero atrajo a los Batson y los llevó a comprar el bungalow en 1987. Ubicada al final de un callejón sin salida, la pareja dijo que la propiedad se vendió porque tenía un camino compartido con ellos. Vecinos y un ‘límite sin rasgos distintivos’ entre los dos.
Según ellos, esto era necesario porque, debido a la distribución de las dos casas, tenían que cruzar parte del camino de su vecino para aparcar delante de su propia casa.
La pareja notó que el acuerdo funcionó sin problemas durante décadas, incluso cuando Wendy Leedham y su esposo Roger lo compraron al lado en 2007 por £227,500.
Las relaciones siempre fueron “civiles”, y una vez las dos parejas compartieron la misma mesa en la recepción de boda de otro aldeano. Después de que el presidente de la escuela local, el Sr. Leedham, muriera en 2014, incluso cortaron el césped para su vecina viuda y guardaron una llave de repuesto en caso de emergencias.
Pero las cosas se pusieron feas de repente, afirman, después de que la señora Leedham consiguiera un nuevo socio que quería aparcar su coche junto al de ella.
Los Bateson llegaron a casa y encontraron paneles de cerca colocados en el camino de entrada.
En 2019, los Bateson se sorprendieron al regresar de una excursión y descubrir sin previo aviso dos paneles de cerca de madera con enrejado curvo entre dos propiedades. Se retiraron ladrillos de su pavimento para colocar postes de soporte.
Temiendo que les resultara difícil aparcar el coche delante de su casa, los Batson pidieron a la señora Leedham que dejara de trabajar.
La señora Bateson dijo: “Salí y dije: “Por favor, deja de hacer esto” y nunca respondieron. Entramos y llamamos al abogado y fue entonces cuando se desató el infierno.
Los Batson solicitaron debidamente una orden judicial para retirar los paneles, argumentando que impedía su avance. Pero sus vecinos impugnaron con éxito la reclamación después de recibir asesoramiento legal que les decía que podían quedarse.
La disputa se prolonga (y aumenta los costos) y ambas partes pagan abogados antes de acudir al arbitraje para resolver la disputa.
Lamentablemente, la Sra. Leedham murió de cáncer en 2021 a la edad de 74 años, pero su muerte no puso fin a la controversia. Seis meses después de su muerte, la mediación concluyó con la decisión de que se debía redactar una nueva escritura que mostrara el límite entre los dos bungalows, por lo que la valla podría permanecer.
Pero los Batson no estaban dispuestos a dejar las cosas así y exigieron que para que la cerca se mantuviera levantada, los mediadores dijeron que sus vecinos primero tendrían que hacer un estudio de las propiedades, lo cual nunca sucedió.
En cambio, los Batson pagaron por una encuesta propia.
En un informe escrito, su inspector concluyó que el promotor de la propiedad tenía la intención de compartir el acceso a las dos unidades.
En 2022, escribió: ‘El acceso al camino (de la casa de Bateson) se debe obtener conduciendo por el frente del camino (de la casa de la Sra. Leedham). ‘Creo que esta era la intención original del desarrollador. Y también lo es un beneficio implícito. . . Por lo tanto, no se pueden erigir vallas en tales límites.’ Unos meses más tarde, cuando esto tampoco logró resolver la disputa satisfactoriamente, un angustiado Sr. Batson, que no tenía condenas penales previas, tomó el asunto en sus propias manos y quitó él mismo la valla.
Dijo: ‘Un oficial de policía vino y habló con el hijo de Wendy. Salí a mover mi auto y la policía vino corriendo, me agarró del brazo y me arrestó en el acto.’
El bisabuelo de 75 años y ex conductor de camión de larga distancia dijo al Mail esta semana: “Me arrestaron por daños criminales.
“Me llevaron a la comisaría de King’s Lynn y me tomaron el ADN y las huellas dactilares y me mantuvieron en una celda hasta aproximadamente la medianoche. Había un retrete, una manta y una litera de plástico. El domingo me tuvieron encerrado 12 horas sin comer.’
Aunque finalmente se retiraron los cargos, después de que la CPS decidió que un caso no sería de interés público, el asunto no terminó ahí; Y aunque la casa de la Sra. Leedham está ahora a la venta, sigue sin resolverse.
Los Batson dicen que no pueden relajarse y disfrutar de su jubilación en la casa por la que trabajaron tan duro. Aunque las propiedades actualmente no están cercadas, la Sra. Bateson dijo que ella y su esposo están preocupados por los cambios que podrían hacer los nuevos propietarios.
“Todavía vivimos con el temor de que construyan otra valla cuando en primer lugar no debería haberla”, dijo. ‘La situación es que todavía están intentando obligarnos a mantener una línea dura dentro de nuestras fronteras. No sé dónde nos encontramos ahora. Ha sido caos, tortura y purga. A veces tengo ganas de tirarme debajo del autobús.
La pareja dice que después de que se les acabaron los fondos, ya no tenían los medios económicos para seguir peleando. Sus preocupaciones sobre el dinero y sobre cómo gastarán el resto de su jubilación lo consumen todo.
“Ahora vivimos al día”, afirmó la señora Bateson, que trabajaba como supervisora de fábrica para una empresa de fabricación de ventanas. ‘Ese dinero era para ayudarnos a vivir. Nunca se sabe cuándo será necesario reparar su automóvil o si necesitará cuidadores. Ahora ya no lo tenemos, se acabó todo”.
Es poco probable que esa revelación genere mucha simpatía por parte de quienes están al otro lado de la valla.
Si bien la familia de la difunta señora Leedham se ha negado a comentar sobre la disputa, sostienen que ella no hizo nada malo: simplemente construyó la valla para la “privacidad”.
“No estamos interesados en rebajarnos al nivel de Graham Bateson”, dice un familiar. ‘La familia todavía está de luto. Lo han superado durante la enfermedad de Wendy durante los últimos cuatro o cinco años.
Pero muchos en el pueblo simpatizan con los Bateson. En lugar de verlos como los arquitectos de su propia situación, dicen que la finca en la que viven, propiedad del ayuntamiento, está plagada de problemas de acceso.
Los vecinos se muestran comprensivos y dicen que toda la finca tiene un derecho de paso confuso
“Es una oreja de cerdo”, dijo el concejal parroquial David Bocking, de 90 años, que ha vivido en el pueblo toda su vida. “Hay otras casas que tienen derechos de paso sobre los jardines de otras casas, y también hay muchas peleas, porque nunca fueron trazados cuando el ayuntamiento los vendió por primera vez”.
Brenda Smith, de 85 años, que anteriormente vivía en el bungalow de la señora Leedham, añadió: “Es una situación muy triste. Realmente lo siento por Kate y Graham. Ha sido horrible para ellos. Gastaron todo ese dinero y no lograron nada. Sólo tengo la casa desde hace tres años, pero no he tenido problemas con el camino de entrada. fue compartido.
‘Son personas hermosas. Ayudarán a cualquiera. Una vez fui de vacaciones y mi nieta dejó la puerta abierta, vinieron y la cerraron.’
El policía retirado Martin Burden, de 77 años, que vive con su esposa en un bungalow frente a Bateson, dijo que podía entender por qué Bateson tomó el asunto en sus propias manos.
“No debería haberlo hecho, pero en la misma situación los dueños de esa propiedad no deberían haber roto los ladrillos para levantar la cerca, y no se hizo nada al respecto”, dice. “Ha arruinado completamente sus vidas: 45.000 libras esterlinas no las tienen ahora”.
Una lágrima para gastar discutiendo interminablemente con un vecino que los Batson alguna vez consideraron un amigo.
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