La historia era bastante confusa. En octubre de 1970, yo estaba en París como reportero del Daily Mail, de 23 años, cuando el Príncipe de Gales hizo una visita no anunciada a su tío abuelo, el ex Eduardo VIII, que vivía exiliado allí.
El ex rey, entonces duque de Windsor, y su esposa, la ex señora Wallis Simpson, estaban desesperados por recuperar su estatus real y el príncipe Carlos, como estaba, llegó a la casa del duque en la Route du Champ d’. Colusión con el embajador británico Sir Christopher Soames.
Un miembro del personal de Windsor me dijo: ‘Fue una visita increíble. “No creo que el duque se lo esperaba, pero estaba muy, muy feliz”.
Los recuerdos de esa visita volvieron a mí después de que se revelara en el Mail del domingo pasado que otro duque en el exilio autoimpuesto, el Príncipe Harry, está interesado en reasentarse.
Según los informes, el duque de Sussex está consultando a ex asistentes sobre cómo encontrar un camino de regreso a la vida real. Al cumplir 40 años en dos semanas y con su padre recibiendo tratamiento por una forma no especificada de cáncer de King, Harry se da cuenta de que la vida en California no es suficiente para él, a pesar de que ama a su esposa y sus dos hijos.
El príncipe Harry y el príncipe William asisten a la inauguración de una estatua de su madre, la princesa Diana, en los jardines hundidos del Palacio de Kensington en Londres el 1 de julio de 2021.
Eduardo se convirtió en un paria real en diciembre de 1936, cuando abdicó sólo 11 meses después para poder casarse con la divorciada estadounidense Wallis Simpson. Arriba: La pareja llegó a Gran Bretaña en 1967 como invitados de la Reina.
En octubre de 1970, el príncipe Carlos, de 21 años, visitó a su tío abuelo, el difunto Eduardo VIII, en su casa de París. Arriba: el príncipe Carlos con su madre, la reina, cuando conoció al duque de Windsor y a Wallis Simpson apenas diez días antes de su muerte.
La tercera temporada de The Crown dramatizó el encuentro de Carlos con su tío abuelo, el ex rey Eduardo VIII. Edward es interpretado por Derek Jacobi y Charles es interpretado por Josh O’Connor (arriba).
Pero los paralelos con el pasado no son alentadores.
El duque de Windsor nunca obtuvo el perdón de la ‘firma’ y, 18 meses después de aquel encuentro con Carlos, murió en Francia de un cáncer de garganta a los 77 años.
A principios de este año, fuentes de palacio sugirieron que el rey Carlos estaba dispuesto a considerar una relación con su hijo menor. Siempre un hombre espiritual, consultaba con líderes religiosos y estaba ansioso por dejar atrás las discusiones e insultos del pasado.
En 1970, fue su iniciativa extender una rama de olivo también a Windsor en París. Su primera idea fue invitarlos a un viaje de fin de semana a Inglaterra. Cuando esta sugerencia fue rechazada por los altos cortesanos, se ofreció a hacer una visita él mismo, diciendo: “Parecería inútil continuar la disputa”.
Pero sentía, sin profunda animosidad, que su abuela, la Reina Madre, se preocupaba por el duque y la duquesa. Los culpó por la muerte prematura de su marido, quien ascendió al trono a regañadientes como Jorge VI después de abdicar.
Su hija Rani era igualmente indomable. Dedicada a la memoria de su padre, sabía que George siempre se había resistido a los planes de volver a traer a los Windsor al redil.
William y Harry fotografiados llegando para develar una estatua de su madre Diana, Princesa de Gales en 2021
El duque y la duquesa de Windsor en su casa de París durante el rodaje de una escena de A King’s Story, el documental de 1965 sobre su vida.
Edward se fue en diciembre de 1936 para poder casarse con Wallis Simpson, una divorciada estadounidense. Arriba: King transmitiendo su renuncia
Durante la Segunda Guerra Mundial, el duque y la duquesa fueron enviados a gobernar las Bahamas y, mientras estuvieron allí, hicieron repetidas demandas al primer ministro Winston Churchill, pidiendo un mayor reconocimiento oficial. Enojado por lo que vio como una traición de su hermano, George se negó, hasta su propia muerte por cáncer en 1952. Sabía que permitir el regreso de los Windsor provocaría titulares interminables sobre su fanfarronería, sus partidos y su política: ese espectáculo secundario tóxico haría imposible su propio papel.
Hoy, el Príncipe William ve el mismo riesgo de perdonar a Harry y Meghan. Su poder para generar publicidad real negativa es ilimitado, ya sea a través de libros, series de televisión o entrevistas con celebridades de alto perfil.
Tras la muerte de la Reina hace dos años, la Familia Real se encuentra frágil, particularmente debido a las graves enfermedades tanto del Rey como de la Princesa de Gales. El regreso de Harry los golpearía a todos como una bola de demolición.
Charles puede estar dispuesto a considerarlo, pero William no. Y como heredero al trono, es William quien toma las decisiones.
Aviso de abdicación firmado por Eduardo VIII en su casa de Fort Belvedere. Sus hermanos Albert, Henry y George también firmaron el documento.
El 3 de junio de 1937, Edward Wallis se casó con Simpson en un castillo francés, siendo un hombre de negocios a quien la divorciada estadounidense realmente amaba.
El odio de toda la vida entre Wallis y la Reina Madre se refleja en la profunda división entre Meghan y la princesa Catalina. Después de esas venenosas acusaciones de racismo por parte de la duquesa de Sussex durante su entrevista televisada con Oprah Winfrey (y Harry amplió en su autobiografía, Spare), ¿cómo podría la pareja reincorporarse a la vida real… y cómo se podría confiar en ellos si lo hicieran?
Harry claramente esperaba que se encontrara una manera. Su anuncio de que la edición de bolsillo de Spare no contendrá material nuevo y de que no concederá entrevistas para promocionarlo debe verse como una propuesta de paz.
Su esposa, en su aversión a todo lo real, puede estar criticándolo
La alternativa parece ser la suspensión de su contrato con Netflix, su relación con Spotify cortada en medio de acusaciones de abuso (un alto ejecutivo tachó a Meghan y Harry de “estafadores”) y su marca de estilo de vida, American Riviera Orchard, hasta ahora ha resultado infructuosa.
Si bien es posible que Harry quiera regresar por razones emocionales, es posible que tenga ambiciones más comerciales. Pero es probable que las puertas del palacio para ambos, como lo fueron para el duque y la duquesa de Windsor, estén cerradas y atrancadas de forma segura.