Lo primero que hizo Sean Evans después de terminar su escena final como el asesino en serie John Sweeney en el drama de ITV I Kill You fue afeitarse, no sólo la cara, la mente, sino toda la cabeza. La espesa barba del personaje desaparece en cuestión de minutos, seguida de una espesa capa de cabello rizado que se dejó crecer específicamente para el papel. “Después de interpretar a Sweeney quería cambiar completamente mi apariencia”, dice la estrella de Endeavour, que se mantiene calvo. “Estaba listo para seguir adelante”.
Cualquiera que haya visto los cuatro episodios de Until I Kill entenderá por qué Sean Sweeney quiere deshacerse de cualquier parecido. El carpintero nacido en Liverpool mató y decapitó a sus dos novias, la modelo estadounidense Melissa Halstead, de 33 años, y Paula Fields, de 31, madre de tres hijos, además de arrojar sus cuerpos en canales de Holanda y Londres. Otro mató a Delia Balmer después de haber sido sometida a horrible violencia, intimidación y humillación.
El drama de ITV está basado en las memorias de Delia, Living With a Serial Killer, y narra la relación de la ex enfermera con Sweeney, a quien conoció por primera vez en un pub de Londres en 1991.
Anna Maxwell Martin, de Motherland, interpreta a Delia y muestra cómo se enamora del engañosamente encantador Sweeney. Sin darse cuenta de su naturaleza malvada, la invitó a vivir con él. Poco a poco la relación se desintegró y Sweeney se volvió violento. Ató a Delia a una cama durante tres días y medio y la violó repetidamente.
Anna Maxwell Martin, de Motherland, interpreta a Delia Balmer, el drama sobre cómo se enamora del engañosamente encantador John Sweeney (Sean Evans).
Cuando Leah, una amiga y colega, llamó por teléfono desde el hospital donde trabajaban juntas para saber cómo estaba, Sweeney apuntó con una pistola a la cabeza de Delia cuando ella devolvió la llamada, amenazándola con apretar el gatillo si revelaba la verdad sobre cómo estaba haciendo. tratarlo Cuando el hombre que más tarde sería llamado Scalp Hunter se queda dormido, Delia lo obliga a escapar y Leia lo convence de informar las actividades de Sweeney a la policía.
Cuando visitaron el piso de Delia, él se fue, pero regresó seis meses después y la atacó una vez más, ataque que Leah presenció desde la calle y llamó a la policía. Cuando llegan, arrestan a Sweeney y registran el apartamento para encontrar evidencia de sus crímenes anteriores: una bolsa de viaje cuidadosamente escondida que incluye una sierra para metales, una cuerda, productos químicos y guantes detrás de un panel en el baño.
Inexplicablemente y trágicamente, a Sweeney se le concedió la libertad bajo fianza y, tras su liberación, lanzó un frenético ataque con hacha contra Delia en diciembre de 1994, de la que salió luchando por su vida. El sangriento ataque se replica plenamente en el drama televisivo, una prueba a la que Delia sobrevive porque pone su bicicleta de pedales entre ella y Sweeney.
‘He incluido cada parte de mi experiencia en manos de Sweeney; Y cuando llegó el ataque final a mi puerta, lo edité una y otra vez, queriendo leer todo exactamente como sucedió’, explica Delia. “Mi preocupación siempre ha sido revelar la verdad, sea cual sea”.
Sweeney sale corriendo del piso de Delia y escapa a Europa. No fue hasta 2001 que fue detenido tras abandonar una obra en construcción en Londres donde trabajaba.
Sweeney con Delia. Después de someterlo a una violencia espantosa, intimidación y humillación, intentó matarlo.
Delia finalmente fue condenada en Old Bailey por intento de asesinato ese mismo año, siete años después de su ataque. El castigo por otros crímenes cometidos por Sweeney (el asesinato de una novia antes de conocer a Delia y otro después) llegaría más tarde.
Además de sus cicatrices físicas, Delia padecía trastorno de estrés postraumático como resultado de su terrible experiencia. Nick Stevens, el autor que adaptó sus memorias para la televisión, dijo que le sorprendió lo enojada que se ponía cuando él le hablaba.
“La primera vez que conocí a Delia fue en la oficina de su agente literario”, explica. ‘Llegó media hora tarde a la reunión y estaba muy emocionado. Él no me mirará. Hice lo mejor que pude para asegurarle que mis intenciones eran honorables, pero no creo que esas garantías tuvieran mucho efecto.
Poco a poco empezó a confiar en mí. Estaba abierto pero hipervigilante. Si me equivocaba en un detalle o hacía una suposición con la que ella no estaba de acuerdo, se enfadaría y me haría pasar un infierno. Estaba enojado con el poder judicial y la policía.’
Delia elogia a Nick. “Le hice críticas detalladas de sus borradores”, dice. ‘Siguió mis deseos e hizo cambios cuando fue posible y como le sugerí. Nick es muy amable y trata de ayudarme con sus palabras. El equipo de ITV me trató bien. Tuve la oportunidad de visitar el set en Gales: fue interesante ver el rodaje.’
Sean Evans y Anna Maxwell Martin en el programa
Delia realizó dos visitas al set de Hasta que te mate en el sur de Gales y mantuvo una breve conversación con la actriz que la interpreta. Anna Maxwell Martin dice: “He actuado con personas reales y nunca las he conocido; elijo hacerlo, así es como trabajo”. Nuestro escritor, Nick, filmó muchas imágenes de él conociendo a Delia, a las que tuve acceso, y solo conocí a Delia en el set porque a ella le gustaba conocerla y yo la respetaba.
Anna dice que uno de los aspectos más destacados de ‘Hasta que te mate’ fue poder interpretar a un personaje que dice lo que piensa. Pero eso significó que Delia no dudó en expresar su opinión sobre la forma en que se estaba filmando el drama.
‘No estaba contenta de que yo usara un gorro de enfermera. No creo que le gustara ningún sombrero”, dice Anna. “Pero es un desafío ver a alguien que te representa en la pantalla y que crees que no es como tú y no viste lo que tú vistes”.
Anna dice que siente mucho respeto por Delia. “En la obra decimos: ‘Guau, mira a esta mujer increíble’, que era tan resistente y fogosa”.
Sean se sintió profundamente conmovido interpretando el papel del hombre que intentaba quitarle esa alma. Le encantaba el personaje y, antes de las escenas, Sweeney estudiaba fotocopias de dibujos de Delia y la Melissa asesinada.
“Algunas de las escenas de violencia me resultaron muy difíciles de filmar”, dice Sean. ‘La escena en la que Sweeney ató a Delia a la cama fue particularmente difícil. Él la estaba manipulando y controlando y era doloroso hacerlo. Bromeé pensando que era como cualquier otro trabajo de actuación, pero escenas como ésta muestran que no lo es.’
Sweeney ahora cumple cadena perpetua por los asesinatos de Melissa Halstead en 1990 y Paula Fields en 2001, así como por un ataque casi fatal a Delia después de ser condenada en Old Bailey en 2011. Otras novias.
Delia, de 74 años, sigue atormentada por su terrible experiencia. “Vivo para viajar y las clases de ballet siempre son importantes, pero son mi único escape”, dice. ‘Soy un perfeccionista pero mi vida es lo opuesto a la perfección. A menudo sufro de depresión y ansiedad, tengo miedo de la vida y miedo por el futuro, una preocupación compulsiva.
‘Cuando me miro en el espejo veo a un extraño. Y algo de dolor físico lo tendré por el resto de mi vida.’
- Hasta que te mate, del 3 al 6 de noviembre, ITV1 e ITVX