Las empresas de educación están reclutando estudiantes no cualificados para franquiciar cursos universitarios con £18.500 de promesas de efectivo de los contribuyentes que utilizan para las vacaciones y que nunca devolverán, según descubrió una investigación del Mail.
Los reclutadores les dicen a los seguidores de TikTok e Instagram ‘El gobierno te pagará por estudiar’.
Uno le dijo a un periodista encubierto del Mail, haciéndose pasar por un solicitante sin intención de estudiar, que podría conseguir una plaza en un curso de £9.250 al año y que “el 95 por ciento de las personas que reciben este dinero nunca lo devuelven”.
Las revelaciones se producen en medio de una crisis en la financiación universitaria y el sistema de préstamos estudiantiles. Los préstamos para graduados alcanzaron los £236 mil millones de libras esterlinas en marzo y se prevé que alcancen el medio billón para fines de la década de 2040.
Cualquier persona con estatus migratorio permanente puede solicitar a la Student Loans Company (SLC) dinero en efectivo del gobierno para asistir a la universidad. Muchos anuncios en las redes sociales están en idiomas extranjeros.
Los reclutadores atraen a estudiantes potenciales a través de redes sociales como TikTok, diciéndoles que el gobierno les pagará para que estudien en el Reino Unido.
Los reclutadores se jactan en línea de utilizar préstamos estudiantiles para “mantenerse al día con su adicción a los viajes”
Un reclutador rumano de la Agencia de Educación Concreted en Canary Wharf de Londres sugirió que el dinero ayudaría a los estudiantes a financiar sus costos de vida anuales en la “temporada de bodas”, mientras que otro dijo: “Un préstamo de mantenimiento de £13.000 equivale a 13 vacaciones en España”.
El fundador de la empresa publicó un vídeo en su cuenta personal de él mismo tomando champán en la playa y en una piscina. Un título dice: “Cómo es la vida cuando utilizas tu préstamo de mantenimiento de Student Finance para mantenerte al día con tu adicción a los viajes”.
Un portavoz de la agencia dijo que sus publicaciones en TikTok tienen “fines puramente de entretenimiento” y “no pretenden fomentar el uso indebido del dinero de los contribuyentes”.
Un reclutador de Merseyside Consulting, con oficinas en Londres y Liverpool, dijo a un periodista que era “muy fácil” acceder a un curso incluso para “aquellos que no tienen las cualificaciones, que no hablan muy bien inglés”.
Recomienda postularse a un curso de gestión empresarial “súper fácil”. El agente afirmó que el periodista “obtendría dinero del gobierno”.
Cuando se le preguntó si debía pagar el dinero, el agente respondió: “Sólo pagas algo de dinero si consigues un muy buen trabajo y obtienes mucho dinero”. Afirmó que “el 95 por ciento de las personas… nunca devuelven el dinero”.
Otro empleado de la agencia en Mile End, al este de Londres, dijo que las personas evitan pagar sus deudas después de graduarse al no declarar completamente sus ingresos.
La empresa recluta a través de Instagram, donde afirma que los solicitantes pueden “asistir a una universidad del Reino Unido sin calificaciones y recibir hasta £18,500”. Un agente de Concrete Education dijo que “no había ningún problema” cuando la periodista afirmó que no tenía GCSE, ya que podía ingresar a la universidad con dos años de experiencia laboral, lo que cumple con los requisitos gubernamentales.
Un reclutador sugiere que un préstamo de manutención se puede gastar en unas divertidas vacaciones en España
Los reclutadores de TikTok muestran sus vacaciones y atraen a las personas a cursos universitarios franquiciados para obtener préstamos estudiantiles.
Las agencias educativas reclutan estudiantes no calificados para franquiciar cursos universitarios (imagen de archivo)
El agente dijo que el curso se financiaría mediante un préstamo estudiantil que debe reembolsarse, pero dijo que algunos estudiantes ganan menos del umbral salarial de £ 25.000 para evitar tener que reembolsarlo.
El agente asesora un curso de gestión empresarial de cuatro años en Sequos College en Stepney Green, al este de Londres, en colaboración con la Universidad de Staffordshire.
Mail afirma que al menos otras tres empresas en TikTok están reclutando estudiantes con “cero cualificaciones” que “podrían embolsarse £75.000 en financiación” si fueran estudiantes aquí en el Reino Unido. Las agencias cubren plazas para universidades y socios de franquicia, que tienen requisitos de ingreso más bajos para áreas como la atención sanitaria y social, la construcción y el turismo. Los proveedores de franquicias son responsables de enseñar a los estudiantes en sus propios campus, a menudo en edificios de oficinas abarrotados.
Los estudiantes pueden solicitar préstamos anuales de autofinanciación o SLC de hasta £ 9,250 para tasas de matrícula y hasta £ 13,300 para mantenimiento.
Las universidades reciben hasta el 30 por ciento de las tasas de matrícula y los socios de franquicia se quedan con el resto. A las agencias se les pagan comisiones.
El año pasado, SLC otorgó a los estudiantes £1,200 millones en préstamos para estudiar con proveedores franquiciados.
Un comité parlamentario ha advertido que el escrutinio laxo de las universidades franquiciadas ha expuesto los sistemas de financiación estudiantil a “fraude y abuso sistemáticos y organizados” de explotación.
Los estudiantes pueden autofinanciarse o postularse a SLC por hasta £9,250 en tasas de matrícula y hasta £13,300 en mantenimiento (imagen de archivo)
Cualquier persona con estatus migratorio permanente puede solicitar a Student Loans Company (SLC) dinero en efectivo del gobierno para asistir a la universidad (imagen de archivo)
Un portavoz de Concrete Education dijo que “niega vehementemente” cualquier irregularidad y que se adhiere a estrictas normas y directrices gubernamentales en la educación superior.
La agencia dijo que no aconseja a los estudiantes que utilicen sus ganancias para evitar el pago de préstamos y está investigando al agente en cuestión.
La consultora Merseyside dijo: “Nunca decimos a la gente que mienta”.