Según un nuevo libro, Red Hook, un vecindario en el suroeste de Brooklyn que hoy es famoso por su comunidad diversa y su geografía única, alguna vez fue uno de los lugares más notorios por su crimen y violencia extrema. La miserable zona del muelle jugó un papel importante en la historia de Brooklyn, emergiendo como un lugar desde el cual mercancías y contrabando ingresaban a la ciudad. El correo de Nueva York Informe
“Cuando era joven, no sólo soñaba con ser un gángster; Era mi única ambición, el único camino de vida que podía imaginar”, escribió Frank DiMatteo, que creció en la zona cuando era joven, en ‘Red Hook – Brooklyn Mafia, Ground Zero’ (La Ciudadela), con quien – Michael Autor con Benson.
Sorprendentemente, DiMatteo señaló que fue testigo de su primer asesinato por parte de una mafia cuando solo tenía cinco años y aprendió lo suficientemente rápido en la vida que matar gente era “sólo un negocio”. A principios del siglo XX, los muelles de Red Hook estaban bajo el control de una banda irlandesa: la Mano Blanca.
“Al principio robaron a todos a ciegas, pero hubo poca violencia”, escribió DiMatteo en el libro.
Pero “las cosas se pusieron difíciles” con el tiempo. “Jóvenes y salvajes matones de la Mano Blanca, con chips en los hombros, listos para recibir puños y bustos”, escribieron.
Más tarde, las pandillas irlandesas superaron en número a las italianas, cuando la intensa competencia llevó a una mayor violencia en la región, especialmente durante la “Prohibición”, cuando ambas pandillas se abrieron camino para mover licor ilegal.
“En años posteriores hubo cooperación entre italianos e irlandeses, pero a principios del siglo XX no podían vivir en la misma habitación”, se lee en el libro.
Un problema para los irlandeses fue que no pudieron igualar a sus rivales. Los autores afirmaron que la captura italiana de los pilares era “inevitable”.
El número de gobernantes de Red Hook se conoce como ‘La Mano Nera’, o las Manos Negras.
Después de eso, la juventud local se involucró en el inframundo. Una razón importante detrás de esto fue que cualquier trabajo alternativo, como el laboral, implicaba trabajar muchas horas por una pequeña compensación. “Era mejor robar el camión de carga… era más rentable y mucho más fácil de retrasar”, dijo Dimatteo.
De los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, Red Hook tenía el peor porcentaje de delincuencia juvenil.
Hoy en día, Red Hook sigue siendo almacenes abandonados y extensiones de terreno no urbanizadas. Aunque se cree que la “gentrificación” se ha afianzado en la región, el proceso ha sido lento, dijeron los autores.