En una muestra simbólica de ira, Corea del Norte hizo estallar el martes tramos norteños de carreteras y ferrocarriles en desuso que alguna vez lo unieron con Corea del Sur, días después de que Corea del Norte afirmara que los rivales habían intercambiado amenazas de que el Sur había lanzado aviones no tripulados sobre su capital, Pyongyang.
La destrucción coreografiada subraya la creciente ira de Corea del Norte contra el gobierno conservador de Corea del Sur. El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha prometido romper los lazos con Corea del Sur y abandonar su objetivo de lograr la unificación pacífica de Corea.
Corea del Norte ha enviado una advertencia a Corea del Sur, diciendo que las tropas están listas para atacar si se detectan más drones.
Los observadores dicen que es poco probable que Kim lance un ataque premeditado a gran escala contra Corea del Sur debido al temor de que una casi segura represalia masiva por parte de Estados Unidos y fuerzas surcoreanas más superiores amenazaría la existencia de Pyongyang.
En respuesta a la explosión, el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que su ejército disparó tiros de advertencia a lo largo de la parte sur de la frontera mientras reforzaba su postura de preparación y vigilancia. La declaración no dio más detalles, pero la medida puede ser un intento de evitar el fuego transfronterizo por parte de Corea del Norte.
Una pantalla de televisión informa que Corea del Norte voló parte del lado norte de la carretera intercoreana durante un evento noticioso en la estación de tren de Seúl, Corea del Sur, el martes 15 de octubre de 2024. (Foto AP/Ahn Yong-joon)
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que se ocupa de los asuntos con Corea del Norte, condenó por separado la explosión del Norte como una medida “muy inusual” y “regresiva” que viola acuerdos intercoreanos anteriores.
Un vídeo publicado por el ejército de Corea del Sur mostró nubes de humo blanco y gris elevándose a partir de una explosión en una carretera cerca de la ciudad fronteriza occidental de Kaesong. Se ven camiones y excavadoras norcoreanos limpiando escombros. Otro vídeo mostraba humo saliendo de una carretera costera cerca de la frontera oriental.
Durante la era de la distensión intercoreana en la década de 2000, las dos Coreas reconectaron dos pares de enlaces por carretera y ferrocarril a través de su frontera fuertemente fortificada: un par conocido como Línea Gyeonggi en la parte occidental y el otro en la parte oriental conocida como la Línea Donghae. Pero sus actividades fueron suspendidas posteriormente debido a disputas intercoreanas sobre el programa nuclear de Corea del Norte y otras cuestiones.
Partes de la carretera de la línea Gianggui y partes de las rutas por carretera y ferroviaria de la línea Donghai fueron destruidas el martes. El ejército de Corea del Sur dijo que Corea del Norte ya había retirado durmientes y rieles del lado norte de las vías del tren de la Línea Gyeonggi.
Corea del Norte tiene un historial de organizar la destrucción coreografiada de instalaciones en su propio territorio como mensaje político.
En 2020, Corea del Norte hizo estallar un edificio de oficinas de comunicaciones vacío construido por Corea del Sur, justo al norte de la frontera, en represalia por una campaña de distribución de folletos civiles de Corea del Sur. En 2018, Corea del Norte desmanteló túneles en su sitio de pruebas nucleares, iniciando una diplomacia nuclear con Estados Unidos. En 2008, Corea del Norte hizo estallar una torre de enfriamiento en su principal complejo nuclear mientras negociaba ayuda para el desarme con Washington y otros.
La destrucción de las conexiones por carretera y ferrocarril, construidas principalmente con dinero surcoreano, estaría en consonancia con la orden del líder Kim Jong Un en enero de abandonar el objetivo de una unificación pacífica de Corea y designar formalmente a Corea del Sur como el “principal enemigo irrevocable” del país. La orden sorprendió a muchos observadores fuera de Corea del Norte porque restaba valor al sueño largamente acariciado por su predecesor de una unificación pacífica de la península de Corea en los términos del Norte.
Los expertos dicen que el objetivo de Kim probablemente reducirá la voz de Corea del Sur en el enfrentamiento nuclear regional y buscará acuerdos directos con Estados Unidos. Kim también puede esperar reducir la influencia cultural de Corea del Sur y fortalecer el gobierno dinástico de su familia en casa.
Corea del Norte ha acusado a Corea del Sur de incursiones con aviones no tripulados para lanzar folletos propagandísticos sobre Pyongyang tres veces este mes y ha amenazado con responder con la fuerza si esto vuelve a suceder. Corea del Sur se negó a confirmar si había enviado los drones, pero advirtió que Corea del Norte enfrentaría el fin de su régimen si la seguridad de los ciudadanos surcoreanos se veía amenazada.
Kim Yo Jong, la poderosa hermana de Kim Jong Un, dijo el martes que Corea del Norte había recibido pruebas claras, no especificadas, de que “gánsteres militares” surcoreanos estaban detrás de los supuestos vuelos con aviones no tripulados. Advirtió que Corea del Sur “pagaría un alto precio”.
Los medios estatales de Corea del Norte informaron el martes que Kim Jong Un describió tareas no especificadas relacionadas con la “acción militar inmediata” y su operación de disuasión de guerra en una reunión el lunes. El ejército de Corea del Norte ha amenazado previamente con convertir a Corea del Sur en un “montón de cenizas”, diciendo que sus unidades militares de primera línea están listas para disparar.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo que las conexiones transfronterizas por carretera y ferrocarril se construyeron con materiales y equipos surcoreanos por valor de 132,9 millones de dólares que fueron entregados en forma de préstamos, y que el Norte todavía está obligado a devolver la ayuda.
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La semana pasada, Corea del Norte dijo que bloquearía permanentemente su frontera con Corea del Sur y construiría estructuras de defensa en la primera línea. Los funcionarios surcoreanos dicen que Corea del Norte ha estado agregando barreras antitanques y colocando minas a lo largo de la frontera desde principios de este año.
Corea del Norte ha llevado a cabo varias pruebas provocativas de misiles en los últimos años, y Corea del Sur y Estados Unidos han ampliado los ejercicios militares y la cooperación.