Nueva Delhi:
En su discurso de Año Nuevo hace una semana, el presidente chino Xi Jinping amenazó con que “nadie puede detener la reunificación de Taiwán” con China. Mientras el presidente Xi pronunciaba su discurso, la Armada del Ejército Popular de Liberación realizó ejercicios militares para demostrar su fuerza a Taiwán y al resto del mundo democrático.
La mayoría de las maniobras militares se llevaron a cabo cerca de las islas Kinmen y Matsu, un territorio soberano de Taiwán y a 5,3 millas náuticas (10 km) y 10 millas náuticas (19 km) de la costa de China continental, respectivamente. Comparativamente, estas islas están ubicadas a 150 millas náuticas (280 km) y 114 millas náuticas (211 km) de la costa de Taiwán.
A pesar de que la costa está justo al lado de China continental, es interesante observar que Beijing nunca ha podido capturar estas islas taiwanesas en una guerra. De hecho, China perdió decisivamente dos guerras ante Taiwán.
República Popular China contra República de China
China y Taiwán están separados por el Estrecho de Taiwán, una vía fluvial que conecta el Mar de China Meridional con el Mar de China Oriental entre los dos países.
Antes de 1949, China era conocida como la República de China y estaba fundada sobre los ideales de los valores democráticos. Estaba dirigido por el Partido Kuomintang, fundado en 1912 y apoyado por su fundador e ideólogo Sun Yat-sen, quien organizó el partido en torno a los valores del centralismo democrático. Años más tarde, durante una guerra civil con las fuerzas comunistas lideradas por Mao Zedong, el Kuomintang estaba dirigido por Chiang Kai-shek, uno de los cofundadores del partido y entonces presidente de la República de China.
La Guerra Civil China terminó en 1949 con la victoria del movimiento comunista de Mao Zedong y la derrota del gobernante Partido Kuomintang de Chiang Kai-shek, que tuvo que huir a Taiwán. Mao Zedong anunció que en adelante la República de China sería conocida en el mundo como la República Popular China, un país comunista.
El Kuomintang y sus ideales democráticos se refugiaron en la nación insular de Taiwán, cuyo nombre oficial sigue siendo República de China, una nación democrática.
Ha permanecido así durante los últimos 76 años a pesar de los múltiples intentos de las fuerzas comunistas de destruir la democracia y borrar sus ideales de Taiwán y sus territorios, todos los cuales han fracasado.
China, ahora considerada una superpotencia mundial, todavía pretende hacer suya a Taiwán, y Xi Jinping, que actualmente dirige el Partido Comunista Chino, quiere lograr lo que Mao Zedong no pudo.
Guerra de familiares
Hacia el final de la guerra civil, cuando la victoria sobre China continental estaba asegurada, el Partido Comunista de Mao Zedong decidió lanzar una ofensiva aplastante contra Taiwán, la última frontera aún por conquistar. Su odio hacia el Kuomintang y sus ideales democráticos es tan intenso que el Partido Comunista arrasa cada centímetro cuadrado de la República de China. La posición de Beijing de ocupar Taiwán “a cualquier costo” surge del principio de que mientras exista la República de China, habrá una grieta en la armadura a partir de la cual es posible un golpe de estado, una guerra civil o la propagación de otra ideología. .
Tomar el control de Taiwán significaría abandonar el continente y enviar tropas extranjeras a la nación insular e ir a la guerra con ellos en su propio suelo, una medida que no será fácil. Mao Zedong decidió que para finalmente conquistar Taiwán, primero debía conquistar las islas y territorios cercanos al continente, como Kinmen y Matsu.
Kinmen consta de dos islas grandes y trece islas. Al estar cerca de las dos regiones de Taiwán, Mao Zedong decidió atacarlas primero. Greater Kinmen, la isla más grande, se convirtió en el objetivo principal. Pero su geografía fue una ventaja para las fuerzas taiwanesas. Tiene un terreno montañoso en su lado oriental y su costa es rocosa y accidentada, lo que la convierte en un desafío a las amenazas externas. Al oeste, hay playas frente al continente chino que son fáciles de traspasar para un enemigo en tiempos de guerra, y también logísticamente adecuadas para Beijing.
El ejército chino decidió hacer esto en dos ráfagas: la primera constaría de unos 10.000 soldados que llegarían a la isla y establecerían una guarnición, luego esperarían a que llegaran otros 10.000 soldados. Sintieron que esto sería suficiente para derrotar a las fuerzas taiwanesas, que se estimaba que eran una fuerza similar en número. China asumió que con la caída de China continental, las fuerzas de Taiwán se sentirían frustradas y serían fáciles de derrotar. Pero eso no fue así.
Anticipándose a tal medida por parte de la China comunista, las fuerzas taiwanesas alinearon la costa con unas 7.500 minas terrestres. Las playas fueron fortificadas para frenar cualquier transporte anfibio y el resto de la isla quedó protegida con minas estratégicamente colocadas, trampas y cientos de búnkeres.
Taiwán estaba bien preparado para tal ataque fortaleciendo su infantería y reforzando su división blindada con dos regimientos de tanques. La batalla comenzó el 25 de octubre y China pretendía tomar el control de la isla en tres días. Así comenzó la Batalla de Kimen, oficialmente conocida como Batalla de Guningtu.
Las minas terrestres y las trampas causaron numerosas bajas chinas y las divisiones blindadas de las fuerzas taiwanesas infligieron un golpe devastador a las tropas chinas. Los barcos de transporte anfibio resultaron dañados por armas antianfibias y quedaron varados en la isla. Su imposibilidad de regresar al continente significó que la siguiente ronda de tropas no pudo enviarse a tiempo.
Los disparos de artillería desde China continental fueron de poca utilidad. Mientras tanto, la fuerza aérea y la marina de Taiwán lanzaron un contraataque, dañando primero todos los barcos chinos cerca de las islas Kinmen. Las tropas taiwanesas sufrieron numerosas bajas contra las ametralladoras y tanques de fabricación estadounidense por parte del ejército chino.
Al final del primer día, el ejército chino había perdido más de la mitad de sus tropas y más del 70 por ciento de sus municiones y transporte. Destruyendo sus barcos y barcos anfibios, las tropas se dispersaron. El ejército taiwanés fortaleció su posición cortando masivamente Guningtu.
Al día siguiente, unos 1.000 soldados chinos se unieron a la batalla y lograron llegar refuerzos. Pero para entonces los taiwaneses estaban a la ofensiva y los tanques ligeros M5A1 Suarte de fabricación estadounidense ayudaron a la infantería, tomando el control de Gunnington, que en ese momento estaba bajo control comunista.
Al final del segundo día, las tropas chinas se habían quedado sin alimentos y suministros. A la mañana siguiente, las tropas taiwanesas derrotaron a las fuerzas comunistas y más de 5.000 soldados fueron retenidos como prisioneros de guerra. Taiwán no sólo retuvo a Kinmen, sino que las fuerzas comunistas también perdieron el control de Guningtu. Fue una derrota humillante para Mao Zedong y la República Popular China, nombre anunciado apenas a principios de ese mes.
En la década de 1950 y más allá, China intentó múltiples invasiones, pero cada intento fracasó. A medida que crece la influencia de China, Estados Unidos ha acudido en ayuda de Taiwán en varias ocasiones, pero China nunca se ha atrevido a atacar directamente a la Armada estadounidense porque Beijing no quiere una guerra directa con Washington.
Incluso hoy en día, China considera a Taiwán una provincia insular renegada que debe ser capturada “a cualquier precio”. Beijing ha dicho repetidamente que no abandonará el uso de la fuerza para poner a Taiwán bajo su control. Sus ejercicios de guerra han ido aumentando en escala y frecuencia con las últimas maniobras tan recientemente como el día de Año Nuevo.