Bangkok, Tailandia:
Cuatro turistas extranjeros murieron después de una presunta intoxicación masiva por metanol causada por beber alcohol contaminado en un lugar de moda para mochileros en Laos, dijeron el jueves funcionarios del gobierno occidental y medios de comunicación.
Se ha confirmado la última muerte de una joven australiana y su amiga estaba luchando por su vida, dijo el primer ministro Anthony Albanese.
Dos ciudadanos daneses y un estadounidense también murieron, dijeron las autoridades, después de lo que los medios dijeron que fue una noche de fiesta en Vang Vieng donde probablemente bebieron alcohol contaminado.
Según medios británicos y australianos, el grupo de una docena de turistas cayó enfermo tras salir el 12 de noviembre.
“Trágicamente, Bianca Jones perdió la vida. Nuestros primeros pensamientos en este momento están con su familia y amigos que están de luto por una pérdida terrible y cruel”, dijo al Parlamento el primer ministro australiano, Anthony Albanese.
“Queremos decir en este momento que estamos pensando en la amiga de Bianca, Holly Bowles, que está luchando por su vida”, dijo, sin dar más detalles.
Holly estaba “con soporte vital” en un hospital de Bangkok, dijo su padre, Sean Bowles, al periódico australiano Nine News el miércoles.
En el hospital de Bangkok donde se dice que Bowles está recibiendo tratamiento, el personal dijo que no podían confirmar si estaba recibiendo tratamiento allí.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca dijo en un comunicado el miércoles que dos ciudadanos daneses habían muerto en Laos, sin proporcionar más detalles.
‘Tiempo inimaginable’
El Departamento de Estado de Estados Unidos también confirmó la “muerte de un ciudadano estadounidense en Vang Vieng, Laos” y dijo que estaba “vigilando de cerca la situación y brindando asistencia consular”.
No dio detalles sobre la fecha ni la causa de la muerte.
La embajada de Nueva Zelanda en Bangkok dijo que se había puesto en contacto con uno de sus ciudadanos “que estaba enfermo y pudo haber estado expuesto a una intoxicación por metanol en Laos”.
En una declaración al periódico australiano Herald Sun, la joven familia australiana dijo que se sentían “consolados al saber que su increíble espíritu tocó tantas vidas mientras estuvo con nosotros”.
“La generosidad mostrada hacia nuestra familia durante este momento inimaginable ha sido verdaderamente humillante”.
Vang Vieng ha sido un elemento fijo en la ruta de mochileros del Sudeste Asiático desde que los herméticos gobernantes comunistas de Laos abrieron el país al turismo hace décadas.
La ciudad alguna vez fue famosa por el mal comportamiento de los mochileros en las fiestas en la jungla y desde entonces ha sido rebautizada como un destino de ecoturismo.
En su sitio web de consejos de viaje para Laos, las autoridades del Reino Unido y Australia advierten a sus ciudadanos que tengan cuidado con la intoxicación por metanol al consumir alcohol en Laos.
Se puede agregar metanol al alcohol para aumentar su potencia, pero puede causar ceguera, daño hepático y la muerte.
En agosto, en la vecina Tailandia, al menos seis personas murieron y más de 20 fueron hospitalizadas después de beber alcohol de contrabando que contenía metanol.
Hostal para mochileros
Bowles y Jones, de 19 años, de Melbourne, enfermaron la semana pasada mientras se hospedaban en el Nana Backpackers Hostel en Vang Vieng, informaron medios australianos.
Las mujeres habían estado bebiendo en el bar del albergue antes de salir por la noche, informó el Sydney Morning Herald.
No pudieron salir el 13 de noviembre, cuando el personal del albergue llevó a la pareja al hospital.
Las páginas de Facebook e Instagram del albergue fueron desactivadas a partir del jueves y ya no aceptan reservas en los sitios web de reservas.
La AFP no pudo contactar con el albergue para hacer comentarios.
Los medios británicos informaron que una mujer británica también estaba en el hospital de Bangkok después de beber en Vang Vieng.
La AFP se puso en contacto con las embajadas del Reino Unido en Tailandia y Laos para solicitar comentarios.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).