Daniel Penney ha sido declarado inocente del asesinato de Jordan Neely, un vagabundo en el metro de Nueva York.
El veterano de la Marina de 26 años enfrenta hasta 15 años de prisión por cargos de homicidio en segundo grado y homicidio por negligencia criminal después del incidente en el tren F la primavera pasada, que fue parcialmente grabado y desató un apasionado debate nacional.
Después de una decisión explosiva el viernes de retirar el cargo de homicidio involuntario, el jurado regresó el lunes para decidir si Penny cometió homicidio por negligencia criminal al estrangular a Neely.
Luego fue sentenciado a cuatro años por un cargo.
Hoy, el jurado lo declaró inocente. Hubo vítores y aplausos en la sala del tribunal cuando se anunció el veredicto después de un fin de semana tenso de espera y preguntas sobre la parcialidad del juez.
La familia de Neely gritó amenazas aterradoras, llamó a Penny ‘imbécil racista’ y advirtió: ‘Es un mundo pequeño, amigo’.
Fueron escoltados fuera de la sala del tribunal.
La semana pasada, el juez Wiley aceptó la solicitud de la fiscalía de retirar el cargo de homicidio involuntario, a pesar de cuestionar su validez.
Daniel Penney, de 26 años, en la foto llegando a la corte el lunes
Penny dijo que actuó para protegerse a sí mismo y a sus compañeros de viaje, pero los fiscales lo retrataron como incompetente y dijeron que estranguló indebidamente a la víctima durante un período de tiempo que resultó en su muerte.
Los abogados de Penny argumentaron que ella actuó en defensa propia y para proteger a otros pasajeros cuando Neely amenazó su vagón del metro y los amenazó, pero los fiscales dicen que tomó precauciones y estranguló criminalmente a Neely.
El estado dijo que al principio era “plausible” que Penny interviniera, pero que no reconoció la humanidad de Neely y fue demasiado lejos cuando lo derribó.
Neely, de 30 años, estuvo alguna vez entre los artistas callejeros y del metro de la ciudad y era conocido por personificar a Michael Jackson. Luchó contra el abuso de sustancias y una enfermedad mental, y tenía antecedentes penales que incluían cargos de agresión.
La muerte de Neely en un vagón del metro la primavera pasada provocó tensiones raciales en la Gran Manzana cuando grupos como Black Lives Matter intentaron pintar a Penny como una ex marine blanca demasiado entusiasta que apuntaba a un hombre negro inocente.
Sin embargo, la atención nacional prestada al juicio también ha hecho que muchos conservadores se pregunten por qué se acusó a Penny, que estudiaba arquitectura.
A pesar de una ola de apoyo público y testimonios de otros en el tren que dijeron que Penny había actuado con valentía, la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, siguió adelante con el procesamiento. Otros dos hombres ayudaron a Penny a someter a Neely, pero nunca fueron acusados.
Bragg estaba bajo intensa presión para acusar a Penny, y los demócratas y manifestantes calificaron su muerte de asesinato. La protesta comenzó cerca de la estación de metro Broadway Lafayette donde murió Neely.
Durante las declaraciones finales, el abogado defensor Steven Riser teorizó que la oficina del fiscal de distrito estaba bajo presión de manifestantes enojados que dividieron el caso según criterios raciales.
Los fanáticos describen a Penny como un héroe y un “Batman moderno” que ayudó desinteresadamente a las mujeres y los niños en el tren a pesar del riesgo para él mismo.
Penny fue puesto en libertad con una fianza de 100.000 dólares después de entregarse a la policía de Nueva York. Según los términos de la fianza, los padres de Penny aportaron 10.000 dólares en efectivo y otros 90.000 dólares garantizados si ella se escapa.
Un esfuerzo de financiación colectiva para un ex marine ha recibido más de 3 millones de dólares en donaciones. La página alcanzó el millón de dólares pocas horas después de que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, tuiteara un enlace.
Donald Trump fue una de las muchas voces republicanas que expresaron su apoyo a Penny, diciendo que ella estaba “en gran peligro y las otras personas en el automóvil estaban en gran peligro”.
Durante el juicio que duró un mes, el jurado anónimo escuchó el testimonio de los pasajeros del metro que presenciaron la estrangulación de casi seis minutos, así como de la policía que acudió, un patólogo, un psiquiatra, un instructor de la Infantería de Marina que le enseñó técnicas de estrangulación a Penny y los familiares de Penny. , amigos y compañeros marines.
Los miembros del jurado vieron videos grabados por espectadores y cámaras corporales de la policía y vieron cómo Penny explicó sus acciones a los oficiales en el lugar y luego en una sala de interrogatorios de la comisaría.
Neely, de 30 años, estuvo alguna vez entre los artistas callejeros y del metro de la ciudad y era conocido por personificar a Michael Jackson (en la foto de 2009).
A pesar de una ola de apoyo público y testimonios de otros en el tren que dijeron que Penny había actuado con valentía, la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, siguió adelante con el procesamiento.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, estaba bajo presión de los manifestantes para presentar cargos contra Marine. La protesta comenzó cerca de la estación de metro Broadway Lafayette donde murió Neely.
“Sólo quería evitar que llegara a la gente”, dijo a los detectives, demostrando la llave de estrangulamiento y describiendo a Neely como “un adicto al crack” que se estaba “comportando como un lunático”.
“No estoy tratando de matar al hombre”, insistió.
Penny ahora ha subido al estrado en su propia defensa, y uno de sus abogados señaló que los miembros del jurado escucharon a Penny, en forma de sus declaraciones grabadas a la policía minutos y horas después de que estranguló a Neely.
El abogado de Penny, Daniel Kenniff, dijo: “De hecho, lo que dijo entonces es consistente con el testimonio creíble de sus compañeros de viaje.
Una disputa clave entre la fiscalía y la defensa fue si Neely murió por asfixia.
Los fiscales notaron que el veterano agarró a Neely por el cuello después de que el tren se detuvo y cualquiera que quisiera salir podía hacerlo, mientras los transeúntes le rogaban a Penny que la soltara, y que Neely permaneció quieto durante aproximadamente un minuto.
Varios testigos dijeron que Neely gritó diciendo que necesitaba algo de comida y bebida, arrojó su chaqueta al suelo y dijo que no le importaba si estaba muerto o en la cárcel. Diferían en la descripción de sus movimientos y en si constituían una amenaza. Muchos dijeron que estaban alarmados por él y algunos agradecieron que Penny lo sometiera.
Otros pasajeros testificaron que tenían miedo de Neely y se sintieron aliviados de que Penny lo hubiera atrapado.
Daniel Penny abandonó el distrito 5 de la policía de Nueva York después de ser acusado de un solo asesinato el año pasado.
Un esfuerzo de financiación colectiva para un ex marine ha recibido más de 3 millones de dólares en donaciones
Un hombre que luego intervino y agarró el brazo de Neely, pero le dijo al jurado que le rogó a Penny que lo soltara, pero el mayor sostuvo a Neely estrangulándolo durante algún tiempo.
La defensa afirmó que Penny fue sujetada porque Neely intentó liberarse en el punto y la presión en el cuello del hombre no fue lo suficientemente constante como para matarlo.
El Dr. Satish Chundru, quien fue llamado a testificar por los abogados de Penny, atribuyó la muerte de Neely a una combinación de crisis de células falciformes, esquizofrenia y los efectos de la marihuana sintética.
La declaración del ex médico forense del área de Miami contrasta con la entrega apenas unos días antes del forense de la ciudad.
El funcionario municipal Dr. Cynthia Harris sostuvo que no fueron las drogas ni el trastorno genético de la víctima lo que acabó con la vida de Neely, aunque también negó un paro cardíaco.
El Dr. Alexander Barde, un experto en defensa que revisó el historial médico de Neely, dijo que había sufrido esquizofrenia severa durante años, durante los cuales creía que el rapero muerto Tupac Shakur le había ordenado “cambiar el mundo”.
Neely también informó haber escuchado “temores paranoicos de que la gente quisiera hacerle daño”, “grandes delirios de que la gente tenía celos de él” y “voces de Satanás”.
A pesar de la naturaleza trágica de la historia de Neely, los fiscales de Manhattan intentaron excluir el testimonio de Birdie del juicio y trataron de obtener del jurado de Penny pruebas de la enfermedad mental y el abuso de drogas de Neely.
Penny, ex líder de un escuadrón de infantería, dijo que no quería matar a Neely pero sentía que necesitaba actuar para proteger a sus compañeros de viaje.
El servicio militar de Penny, que incluyó dos despliegues, le valió varias cintas y premios, y alcanzó el rango de sargento antes de dejar el servicio activo en 2021. Se le ve con sus tres hermanas y su madre.
En su testimonio, Barde dijo que revisó miles de páginas de los registros médicos de Neely que datan de 2015.
Burday trabajó anteriormente para la cárcel de Rikers Island y los testigos dijeron que Neely gritaba que quería volver a prisión cuando amenazó a los pasajeros del metro.
Dijo que ha trabajado en cientos de casos que involucran a pacientes con esquizofrenia y dijo que el caso de Neil fue el peor de su carrera.
“Yo clasificaría sus síntomas como graves”, testificó Barde.
“Describió temores paranoicos de que la gente quisiera hacerle daño, delirios grandiosos de que la gente estaba celosa de él, diciendo que Tupac le había ordenado cambiar el mundo, y lo estaba haciendo”.