Un cartel en un edificio al lado de la barrera en la estación de Cleethorpes anuncia “Pub número 2”.
Esto tiene el efecto perverso de obligarme a buscar el Pub Número 1, que resulta que ocupa una antigua oficina de reservas y sirve como museo no oficial.
En el interior, bebiendo una buena IPA, observo las fotografías enmarcadas de excursionistas eduardianos en masa que fluyen desde la terminal hacia la playa adyacente y noto un letrero sobre un nicho lleno de recuerdos que dice: The Watkin Room.
“Un tipo increíble, Watkin”, dijo Ray, que trabaja en el número 1. “Vio todo el potencial en Cleethorpes y lo hizo”.
Lo que hizo Sir Edward Watkin fue traer el Ferrocarril de Manchester, Sheffield y Lincoln (MSLR) de Grimsby a Cleethorpes en 1863.
Sorteo junto al mar: Andrew Martin viaja a Cleethorpes, una ciudad costera de Lincolnshire, para descubrir pubs, paseos marítimos y “deliciosos” pescado con patatas fritas. Arriba está el paseo central.
Sir Edward Watkin ayudó a convertir Cleethorpes (arriba) en un lugar de vacaciones en el siglo XIX, revela Andrew. Bajo la presidencia de Watkins, Manchester, Sheffield and Lincoln Railway construyó un paseo mientras invertía en el muelle y la atracción de Blackpool, que rivalizaba con las apuestas vacacionales del norte.
Bajo su presidencia, el MSLR construyó un paseo mientras invertía en el muelle y en una atracción que rivalizaba con la de Blackpool en la sección de vacaciones del norte.
Afuera, en el paseo marítimo, el aroma del algodón de azúcar se mezcla con el dulce olor de los gofres calientes. Mientras tanto, pasando junto a burros que transportan niños por la suave arena, emerge otra procesión en la niebla del estuario de Humber: una fila de barcos de carga.
Al sur de la estación, Cleethorpes se vuelve más elegante. Los cuidados jardines comienzan a lo largo del paseo marítimo y esta creciente salubridad termina en el Kingsway Hotel, un interior Art Deco que sugiere un transatlántico antiguo.
En el interior, las bonitas calles victorianas albergan tiendas y bares independientes.
Emocionantes atracciones de feria junto al mar, en la foto, donde “el aroma del algodón de azúcar se mezcla con el dulce olor de los gofres calientes”, dice Andrew.
Andrew Cleethorpes disfrutando de un paseo en el Coast Light Railway, en la foto, que funciona desde 1947
El Signal Box Inn, arriba, es un pequeño pub en el sitio del Cleethorpes Coast Light Railway y el pub más pequeño del planeta.
En Cambridge Street, llamo al acogedor Folk Wine Bar y hablo con Pat. ¿Pensó que los Cleethorpe estaban siendo aburguesados? Su respuesta es un poco diferente: “Muchos jóvenes locales están creando sus propios negocios y, en general, les va bastante bien”.
Sin embargo, en el Ocean Fish Bar en St. Peter’s Avenue, uno se siente como si hubiera retrocedido en el tiempo con un largo salón y mesas con camareros vestidos de negro. El eglefino y las patatas fritas están deliciosos.
Desde 1947, el ferrocarril ligero de la costa de Cleethorpes cruza un viaducto sobre un lago navegable antes de bordear la playa.
A bordo, alrededor del 80 por ciento de la gente nos saluda y yo celebro el viaje con un almuerzo dominical en Kingsway, una “cosa” en Cleethorpes desde hace un siglo. Lo mantengo tradicional con un jugoso pastel de carne y cerveza.
Después de un paseo por la playa, la adornada torre del reloj de la estación me informa que mi tren regresará pronto.
Sin embargo, justo a tiempo para tomar una pinta en el Número 1 y brindar por Sir Edward Watkin.
donde quedarse
El Art Deco Kingsway Hotel está completamente decorado con paneles de madera, gruesas alfombras azules y latón pulido, con habitaciones dobles desde £ 125 B&B (kingswayhotel.es) para más información, vaya a norestelincolnshire.co.uk.