Con un vestido negro escotado y una sonrisa radiante, la aparición de Holly Willoughby en la alfombra roja la semana pasada tenía todas las características de un regreso confiado al mundo del espectáculo.
La ex favorita de This Morning de ITV recibió el apoyo de su amiga, la cantante de All Saints Nicole Appleton, mientras asistía al estreno de la película biográfica de Robbie Williams, Better Man, en el West End de Londres.
Y eso, en sí mismo, es un cambio notable. El año pasado por estas fechas, Holly, de 43 años, estaba demasiado asustada para salir de su casa después de que la policía frustrara un complot de secuestro del fan trastornado Gavin Plumb, que planeaba violarla y matarla.
Dejó el trabajo de esta mañana que amaba y sólo se encontraba con amigos cuando lo visitaban. Me dijeron que estaba “absolutamente aterrorizado y abatido”.
Las personas más cercanas a Holly estaban “profundamente preocupadas” por ella. En esos días más oscuros temía no volver a trabajar nunca más.
Sólo cuando Plumb fue sentenciado a cadena perpetua en julio comenzó a sentirse un poco más seguro.
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Holly, de 43 años, estuvo en la alfombra roja la semana pasada cuando asistió al estreno de la película biográfica de Robbie Williams, Better Man, en el West End de Londres.
Y hoy, cuando su rehabilitación en la vida pública comienza en serio, las cosas son aún más ligeras. La amplia sonrisa ha vuelto, insisten los amigos. Y, como se dice, ‘regresó a sus viejas costumbres y a su vida amorosa’.
De hecho, su aparición en la alfombra roja es sólo el comienzo de una nueva etapa en la vida de Holly. En lugar de perder su carrera, su reputación como una de las presentadoras más buscadas de la televisión británica nunca ha sido tan fuerte.
regresará a nuestras pantallas por primera vez este sábado después de encabezar Dancing On Ice de ITV en enero, y parece presentar un reinicio del programa de juegos de los 80 You Bet junto a su nuevo ‘marido de trabajo’ Stephen Mulhern.
Alguna vez fue un incondicional de la televisión de fin de semana, cuando fue presentado por el fallecido Bruce Forsyth y luego por Matthew Kelly, y los jefes de ITV esperan que los dos episodios del nuevo programa, que ya están en la bolsa, no terminen.
Están “absolutamente más enamorados”, dicen las fuentes, y si el programa es un éxito, podría convertir a Holly en la nueva Reina del Sábado por la Noche.
Es algo que los jefes de la televisión, incluso la propia Holly, supuestamente han querido desde hace algún tiempo. ¡Mueves la estaca! Es estratégico: no sólo permitiría a la estrella destruir su imagen televisiva diurna, sino que también cortaría cualquier vínculo restante con Philip Schofield.
Holly regresó a nuestras pantallas por primera vez anoche cuando apareció junto a su nuevo ‘marido de trabajo’ Stephen Mulhern para presentar el reinicio del programa de juegos de los 80 You Bet!
La pareja, una vez cercana, “nunca volvió a hablar” tras el escándalo que enredó a Schofield y lo obligó a dejar ITV. Se dice que Holly está devastada porque su ex copresentadora mintió primero sobre la gravedad de las acusaciones de pedofilia contra su hermano Tim y luego fue deshonesta sobre su relación con un colega mucho más joven.
‘Holly estuvo muy asociada con esta mañana durante la mayor parte de su vida adulta. Salía en la televisión diurna y le encantaba”, me cuenta uno de sus amigos.
“Tuvo un final terriblemente triste, pero a medida que cada puerta se cierra, se abre una nueva y ahora Holly está exactamente en el lugar correcto para presentar el gran espectáculo del sábado por la noche”.
Los conocedores dicen que él es la respuesta a las oraciones de los jefes de ITV para revivir la televisión en horario de máxima audiencia. “Realmente ya no hay This Morning para Holly; la televisión diurna es definitivamente una cosa del pasado para ella”, dijo una fuente. Pero ITV ha estado pidiendo a gritos una presentadora para su gran programa del sábado por la noche desde hace años.
“Y parece que han encontrado a su dama”.
Su poder de estrella tampoco se limita a ITV, ya que también aparecerá como presentadora en un reality show para Netflix. Bear Hunt ve a un grupo de celebridades ‘cazar’ a través de la selva de Costa Rica. Pasó un mes filmando en la región con el copresentador Bear Grylls mientras su esposo, el productor de televisión Dan Baldwin, y sus tres hijos (de 15, 13 y diez años) se quedaban en casa.
Ha “hecho maravillas” con la confianza de Holly, dijeron las fuentes. “La caza del oso sacó a Holly de su zona de confort”, dijo un amigo.
Holly nunca antes había hecho algo así cuando presentó I’m A Celebrity en 2018, pero estaba con ITV y su amigo Declan Donnelly. Todo era nuevo y definitivamente le ayudó a tener confianza y le hizo ver lo que hay ahí fuera”.
Otra clave para el regreso de Holly es su compañero de mucho tiempo, Mulhern, con quien se reunirá en enero para otro turno como copresentador de Dancing On Ice.
Han trabajado juntos durante 20 años, desde que presentaron el programa infantil de los sábados por la mañana Ministry of Mayhem en 2004.
Impresionaron tanto a los jefes de ITV con su dúo en Dancing On Ice este año que se convirtieron en la elección obvia para You Bet!
Para Holly también fue “encantador” trabajar con su vieja amiga. “Stephen simplemente sigue adelante”, dijo una fuente de ITV. ‘Sin drama, sin lío, sin juegos, sin orgullo. Básicamente, es el antídoto de Phil y eso es exactamente lo que Holly necesita.
‘Un nuevo comienzo con un viejo amigo fue el cóctel perfecto. Holly va a trabajar y ahora se divierte y luce hermosa.’
Holly probablemente podría ser un gran apoyo para Mulhern. Se dice que está devastada tras la muerte de su padre la semana pasada.
Dado el año que ha tenido, Holly sabe todo sobre el trauma. Me dijeron que ella luchó por apartar los ojos de sus hijos durante algún tiempo después de enterarse del complot de secuestro. Ella y Dan siempre quisieron que sus hijos tuvieran una educación normal y, durante un tiempo, eso simplemente no fue posible, hasta ahora.
“La vida ha vuelto a la normalidad”, dijo un amigo. “Niños, trabajo, escuela, malabares”.
Holly insinuó este nuevo regreso a la normalidad el viernes cuando publicó una foto en Instagram de ella y su madre Linda paseando por el bosque con su amado perro Bailey.
Ambos vestían chaquetas acolchadas de Katharine Hamnett, con la palabra “Love” estampada en la espalda.
Al igual que su aparición en la alfombra roja esta semana, parecía despreocupada. Pero es poco probable que sea algo que Holly vuelva a dar por sentado.