“En Escocia, busque siempre lugares al final de las carreteras de vía única”, aconseja el kayakista de mar David Johnson. “Siempre son los mejores”.
David es el gerente del restaurante del Pierhouse Hotel de Escocia, que se encuentra al final de una carretera de vía única en el pueblo de Port Appin, a orillas del lago Lynhe y de un pequeño muelle victoriano construido para que los barcos de vapor subieran y bajaran por el lago Lynhe. Entre Oban y Fort William.
Hoy en día, el muelle sirve como punto de partida para pequeños ferries de pasajeros que operan el cruce de 10 minutos con patas de perro hacia y desde la isla Lismore, donde los pasajeros le dan a David la oportunidad de demostrar sus habilidades en kayak de mar. En un muelle de 12 dormitorios.
Cuando la marea está demasiado alta para que el personal de la cocina vaya a buscar langosta al krill del muelle del hotel, rema a lo largo del lago marino para descargar los crustáceos salados.
El jefe de cocina Michael Leathley es un especialista en productos del mar de la ciudad portuaria de North Shields, en el noreste de Inglaterra.
Su abuelo era pescador de la costa, y de él desarrolló su afición por cocinar pescado, algo que practica muy bien.
De hecho, el restaurante Loch-to-Fork Pierhouse lleva el nombre de Escocia. Restaurante Nacional del Año 2023/24. Y mi esposa Jude y yo podemos dar fe de la calidad que se ofrece: probamos los mariscos de Michael durante una odisea en kayak de mar en la costa de Argyll.
Pero antes de sumergirnos, disfrutamos de una sesión de cinco horas para aprender a navegar en kayak de mar más al norte, en Loch Carron.
Visite la región de Carlton Reed Argyll and Isles y regístrese en el Pierhouse Hotel and Restaurant (arriba), ubicado a orillas del lago Linn.
El jefe de cocina Michael Leathley es un especialista en mariscos que cocina langosta capturada en las nasas del restaurante (arriba).
El ‘Plato de mariscos que desafía la mesa’ de Pierhouse (arriba) viene con langostinos y langosta de Loch Lynhe, arenque dulce, ostras de Loch Leven y ostras de Loch Creran. Y un precio de £ 80
Estaba encabezado por Lee Woodward de Plancton en kayak de marDel pueblo portuario de Plockton (que también fue un pueblo pagano en la película de terror de culto de los años 70, The Wicker Man).
Lee es profesor de actividades al aire libre en West Highland College con sede en la vecina isla de Skye y, sin duda, tiene mucha experiencia en expediciones.
¿Qué haces si uno de nosotros vuelca?, pregunté mientras salía al agua.
“Quiero rescatar a X”, explicó Lee, nacido en Devon.
‘Te diré que mantengas la calma y agarres tu kayak. Luego vaciaré el agua del kayak volcado con la proa en mi cubierta de proa (el cruce que forma la X) y lo pondré de lado antes de decirte que regreses. Estaré allí para apoyar tu kayak.
Es más fácil decirlo que hacerlo, sin duda, pero éramos heterosexuales, por lo que no necesitábamos ningún rescate, ni con clasificación X ni de otro tipo.
Lee permaneció cerca de nosotros todo el tiempo, observando cómo lidiábamos con las condiciones a veces fragmentadas. Satisfechos con nuestro progreso, nos dieron permiso para bajar a tierra desde el barco y aterricé en la pequeña isla boscosa de Ilian na Craig Dive (Isla Black Rock) para un descanso fotográfico con drones.
El restaurante Loch-to-Fork Pierhouse es nombrado restaurante nacional de Escocia para 2023/24
Arriba hay un dormitorio en el Pierhouse Hotel. Las pernoctaciones comienzan desde £ 200 en temporada alta
Pierhouse Pier sirve como punto de partida para el pequeño ferry de pasajeros (arriba) que opera el cruce de 10 minutos con patas de perro hacia y desde la isla Lismore.
Mi dron capturó sus aguas de color verde esmeralda, combinadas con palmeras de plancton que se balancean, calentadas por la Corriente del Golfo, y la “arena” blanca de las islas de coral del lago, creando una vibra positivamente caribeña.
A través del lente de la cámara. La temperatura era todo menos tropical. Y esa arena blanca es en realidad algas blanqueadas.
Sin embargo, aterrizamos en Coral Island y mordisqueamos una galleta casera de frutas mientras contemplamos el breve regreso anti-marea a Plockton.
Pasaron cinco horas y, al final de la sesión, estábamos cansados, pero remábamos confiados.
Después de entrar al agua durante la marea alta, tuvimos que atravesar el barro viscoso del puerto de Plockton para llegar a tierra firme.
Carlton y su esposa Jude, en el restaurante Pierhouse, prueban un entrante de soufflé ahumado de Arbroath, un bacalao fresco asado en salsa holandesa de mantequilla quemada y una tarta tatin de hinojo.
Antes de dirigirse a The Pierhouse, Carlton disfrutó de una sesión de aprendizaje de kayak más al norte, en Loch Carron, navegando desde Plockton (arriba). El pueblo que aparece en la película de terror de culto de los años 70, The Wicker Man.
La sesión de kayak estuvo dirigida por Lee Woodward de Sea Kayaking Plockton. Arriba: En el agua con Carlton y Jude Lee
Lee en la isla coralina de Loch Carron, que está cubierta de algas blanqueadas.
Podríamos habernos servido langostas en kayak en The Pierhouse, pero todo el aire del mar y el ejercicio nos dieron demasiada hambre.
Destruí un entrante de soufflé Arbroath Smokie de £ 17 y un plato principal de bacalao fresco asado en salsa holandesa de mantequilla quemada (£ 30).
Jude, un vegetariano, comió una tarta tatin de hinojo (£ 22).
Aquellos con un apetito más épico pueden probar el plato de mariscos de £ 80 del Pierhouse, cubierto con langostinos y langosta de Loch Lynhe, arenque dulce, ostras de Loch Leven y ostras de Loch Creran.
Toma con dron de Carlton de Eilean na Creige Duibhe (Isla Black Rock), cerca de Plockton, y sus aguas verde esmeralda. Dos kayakistas, en botes amarillos, se unen a Jude y Lee.
Lee le da a Jude consejos para remar en Black Rock Island
Carlton señala que Plockton tiene palmeras calentadas por la Corriente del Golfo
Carlton y Jude se alojaron en una cabaña con cocina, Strathan Cottage, en la foto, en Attadale Estate, de 30.000 acres.
Además de The Pierhouse, que cuenta con servicio completo (con un ahumador ahumado en el menú de desayuno), nos hospedamos en una cabaña con cocina en Attadale Estate de 30,000 acres.
Cerca de Plockton, Attadale tiene su propia parada de solicitud en la línea ferroviaria de Kyle of Lochalsh a Inverness.
Las cabañas son edificios agrícolas reconvertidos del siglo XIX y forman parte de los jardines Attadale, plantados por artistas y salpicados de esculturas, de 100 años de antigüedad, una joya escocesa, a tres millas de la ruta North Coast 500.
Comercializada como la “Costa de la Aventura” de Escocia, llegamos a la conclusión de que es tan deliciosa y atractiva como valiente.