La mayoría de los parlamentarios conservadores admiten en privado que elegir a Kemi Badenoch es un riesgo, incluso aquellos que la apoyaron públicamente. Saben de su reputación de iniciar peleas en habitaciones vacías y de su enfoque “directo” en la interacción social, que a menudo se confunde con arrogancia y mala educación.
Pero también ven sus cualidades: franca, intrépida y firme en su sistema de creencias de una manera que a muchos les recuerda a Margaret Thatcher.
Al final, eso le dio ventaja sobre su oponente, Robert Jenrick, cuando el voto llegó a las bases del partido.
Jenrick realizó la mejor campaña, pero al final no pudo deshacerse de su reputación de ser ‘Robert Jenrick’, una identidad blanca propia de un hombre conservador. Al igual que Rishi Sunak, su historia de pobreza a riqueza fue la de un abogado rico que luego se casó con un abogado mayor y más exitoso.
La señora Badenoch nació en una maternidad católica privada en Wimbledon y creció en Nigeria, donde su padre era médico de cabecera y su madre profesora de anatomía. Su pasaporte británico le permitió salir del país cuando la economía colapsó en la década de 1990: sus padres lo enviaron a los 16 años a vivir con un amigo de la familia en Morden, al sur de Londres, donde asistió a una universidad local para sus exámenes de bachillerato.
La líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, fotografiada con su abuelo en Nigeria cuando tenía siete años.
Kimi Badenoch habla tras convertirse en el nuevo líder del Partido Conservador tras derrotar a Robert Genrique
Durante el concurso de liderazgo, dijo que durante este período “se convirtió en clase trabajadora” -nacido en una familia de clase media- al aceptar un trabajo en McDonald’s. Dijo: “Hay humildad ahí… tienes que tirar de la cadena de los inodoros, voltear hamburguesas, manejar dinero”.
Badenoch, que habla inglés como segundo idioma después del yoruba y se describe a sí misma como una “inmigrante de primera generación”, dijo que estudiar ingeniería informática en la Universidad de Sussex la llevó a la política conservadora.
Rodeado de estudiantes de izquierda a los que describe como “brutales de clase media del norte de Londres que no pudieron entrar en Oxbridge”, dice que estaba consternado por la forma “altruista” en que hablaban de África.
Dijo: ‘Estos estúpidos niños blancos de izquierda no sabían de lo que estaban hablando. Eso instintivamente me hizo pensar ‘ésta no es mi gente’.
Después de trabajar como ingeniero de software y director asociado en Coutts Bank, su avance se produjo cuando fue nombrado director digital de la revista The Spectator. Allí fue defendido por el entonces editor Fraser Nelson y cayó bajo el mando de Michael Gove, quien acababa de reemplazar al Sr. Nelson en la silla del editor.
Tanto Gove como su amigo Dougie Smith, el sombrío mediador conservador, pronto identificaron a Badenoch como una futura líder del partido y la alentaron a adoptar creencias anti-despertar que resonaron entre los miembros conservadores.
Ingresó al parlamento en el seguro escaño conservador de Saffron Walden en 2017, alineándose inmediatamente con el ala partidaria del Brexit del partido mientras Theresa May soportaba su interminable batalla con la UE para asegurar un acuerdo: en su discurso inaugural, describió el voto por salir como “un “voto de confianza en el proyecto del Reino Unido”.
Boris Johnson le asignó su primer puesto en el gobierno como ministro subalterno para la Infancia y las Familias después de convertirse en primer ministro en 2019.
Kimi Badenoch, la nueva líder del principal Partido Conservador de la oposición británica, sonríe junto a su marido Hamish.
Kimi Badenoch le da la mano a su rival Robert Jenrick mientras lo felicita por ganar la carrera por el liderazgo conservador.
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Su tiempo como ministra de Igualdad le dio la plataforma para atacar la política de identidad, chocando con los funcionarios públicos por su insistencia en que los edificios públicos deberían tener baños separados para hombres y mujeres y quejándose de sus tres hijos mestizos con su marido, el banquero Hamish Badenoch. Sólo el negro cuenta. También fue noticia por su abierta defensa del controvertido Informe Sewell, encargado a raíz de las protestas de Black Lives Matter, que concluyó que el Reino Unido no era institucionalmente racista.
Perdió frente a Liz Truss como líder para reemplazar a Johnson, pero ingresó al gabinete como secretario de Comercio Internacional, cargo que mantuvo durante el gobierno de Sunak.
La señora Badenoch aceptó su reputación de conflictiva y dijo la semana pasada: “Soy una persona muy directa”. Soy muy elocuente y también tengo mucha confianza. No soy un alhelí.
Cuando el actor de Doctor Who, David Tennant, dijo en una ceremonia de entrega de premios que quería despertar en un mundo donde él “ya no existía” y quería ser “silenciado”, la Sra. Badenoch dijo que ella no sería silenciada por los “ricos” e izquierdistas. Ala, celebridad masculina blanca ataca a la ‘única mujer negra en el gobierno’
Ayer, Johnson dio a su liderazgo un respaldo fuerte e inmediato, diciendo que “aportaría un entusiasmo muy necesario al Partido Conservador”.
Pero también comete errores, lo que lo convierte en un riesgo. En el espacio de unos pocos días en la conferencia del partido conservador en Birmingham, en las primeras etapas de la contienda, logró declarar que el pago por maternidad era “excesivo” y dijo que algunos funcionarios eran tan malos que deberían recibir el 10 por ciento. en prision
Los miembros conservadores han calculado que los riesgos de elegirlo superan las recompensas: la capacidad de neutralizar el llamamiento de Nigel Farage a la reforma del Reino Unido y alejar los objetivos abiertos presentados por la torpe administración de Sir Keir Starmer.