Se ha demostrado que volverse vegetariano durante ocho semanas está asociado con una edad biológica reducida.
Nueva Delhi:
Según un estudio publicado en la revista BioMed Central (BMC) Medicine, se descubrió que una dieta vegetariana durante ocho semanas se asocia con una edad biológica reducida.
Los investigadores han analizado los efectos moleculares de una dieta basada en plantas que evita el consumo de productos alimenticios de origen animal como los lácteos. La dieta se compone principalmente de frutas y verduras junto con cereales, frijoles y frutos secos.
Investigadores, incluidos los de la Universidad de Stanford en EE. UU., descubrieron que consumir una dieta basada en plantas se asociaba con cambios en la forma en que un gen se expresaba o en el comportamiento del gen sin cambiar el ADN en sí. Específicamente, observaron la metilación del ADN, que se sabe que puede “apagar” o “silenciar” un gen, impidiéndole expresarse.
Los niveles más altos de metilación del ADN se asocian con una edad biológica más alta. Es uno de los procesos epigenéticos, que cambia el entorno de un gen para afectar su comportamiento.
Durante ocho semanas, el equipo siguió a 21 pares de gemelos idénticos adultos: la mitad de cada par consumía una dieta omnívora que incluía carne, huevos y lácteos, mientras que la otra seguía una dieta vegetariana. Los gemelos idénticos comparten una cantidad significativa de su composición genética.
En promedio, los participantes tenían 40 años y un índice de masa corporal (IMC) en la categoría de sobrepeso. Alrededor del 77 por ciento del grupo eran mujeres.
Después de ocho semanas, los investigadores observaron un corazón, un hígado, un sistema inflamatorio y metabólico “más jóvenes” en los participantes que consumían la dieta vegana. Estos cambios no se observaron en quienes llevaban una dieta omnívora.
Sin embargo, los autores advierten que no está claro en qué medida estos cambios pueden atribuirse a su dieta.
Observaron que quienes seguían una dieta vegana perdieron un promedio de dos kilogramos más que quienes seguían una dieta omnívora.
Los resultados sugieren que la pérdida de peso puede contribuir a reducir el envejecimiento biológico en el grupo vegano, dijeron los investigadores.
En respuesta al estudio, Tom Sanders, profesor emérito de nutrición y dietética del King’s College de Londres, y que no participó en el estudio, dijo que los resultados pueden favorecer a los vegetarianos en el envejecimiento.
Sin embargo, la dieta puede conllevar deficiencias de micronutrientes, que a menudo tardan años en tener efectos nocivos, dice Sanders.
“Por ejemplo, si una dieta vegetariana no se complementa con vitamina B12, desarrollan una deficiencia de vitamina B12 que causa daño crónico y a menudo irreversible al sistema nervioso”, dijo Sanders.
Estudios a largo plazo en vegetarianos han encontrado efectos adversos sobre la densidad ósea, probablemente debido al consumo de muy poco calcio y apenas suficiente proteína, dijo Sanders.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).