Para aquellos que se preguntan por qué Mohammad Fayed pudo escapar durante tanto tiempo de las justas consecuencias de sus acciones (violar y agredir sexualmente a un número asombroso de jóvenes empleadas), una palabra basta: miedo.
Como dijo una de sus víctimas en el documental de la BBC Al Fayed, Predator at Harrods: ‘Estábamos todos muy asustados. Ha fomentado activamente una cultura del miedo”.
Emma Barnett, que entrevistó a una de las víctimas del propietario de Harrods, explicó que, más tarde, lo que más les llamó la atención fue que “la reciente interpretación optimista de The Crown de Netflix mostraba a Fayed como este personaje colorido y paternal… que comenzó como la Princesa Diana”. Era amable con todos. Conoció al niño en su tienda perfecta’.
Como dijo una de sus víctimas en el documental de la BBC Al Fayed, Predator at Harrods: ‘Estábamos todos muy asustados. Ha cultivado activamente una cultura del miedo”.
Aunque fue obra del guionista de The Crown, Peter Morgan, quien defendió su versión basándose en una licencia artística, esta distorsión de la verdad debe mucho a los esfuerzos del ilegítimo hombre de relaciones públicas de Fayed, Michael Cole, ex corresponsal real de la BBC. Ciertamente, Fayed le ha ganado millones a lo largo de los años (como miembro de pleno derecho de la junta directiva de Harrods).
Mi esposa, Rosa Monckton, tiene experiencia personal de lo aterrador que puede ser Fayed. Quince días antes de la muerte violenta de la difunta princesa en París, Rosa se fue de vacaciones con Diana (que era la madrina de nuestra hija Domenica) en un pequeño barco por la costa griega.
Entonces, cuando Fayed comenzó en octubre de 2003 (seis años más tarde) a promover la aterradora teoría de la conspiración de que Diana le había dicho que estaba embarazada de su hijo Dodi, el Palacio de Buckingham lo sabía y lo mató para evitar “un bebé real musulmán”. , Rosa se sintió obligada a revelar públicamente que su amiga había menstruado mientras estaban en el barco y por lo tanto no podía haber estado embarazada en el momento de su muerte. Este hecho se confirmó posteriormente en 2007 mediante un análisis de sangre que detectó hallazgos que se habían retrasado mucho tiempo.
En ese momento, la sede de Tiffany en Nueva York quería abrir una sucursal en Harrods, y Fayed llamó al director ejecutivo Bill Chaney para exigir que despidiera a Rosa si pedía un descuento.
Poco después, Rosa me llamó (yo estaba fuera) diciendo que un coche con chófer había llegado a altas horas de la noche a nuestra casa aislada en el campo -ni siquiera estaba en una carretera, sino por un largo camino sin señalizar- para hacer una entrega. La escalofriante carta de Fayed lo acusa de estar involucrado en una “conspiración para matar a Diana”.
De hecho, Fayed, en 1997, intentó despedir a mi esposa de su trabajo como directora general de la joyería Tiffany & Co en Londres, cuando Rosa -tras la muerte de Diana- anunció que no tenía intención de casarse con su amigo Dodi.
En ese momento, la sede de Tiffany en Nueva York quería abrir una sucursal en Harrods, y Fayed llamó al director ejecutivo Bill Chaney para exigir que despidiera a Rosa si quería un descuento.
El jefe estadounidense de Rosa la llamó y le preguntó qué estaba pasando. Explicó el motivo de la afirmación de Fayed (lo que lo dejó aún más sorprendido). Conservó su trabajo y Tiffany nunca abrió en Harrods. Lo cual fue una buena noticia para su personal de ventas femenino.
Roza tenía razón, y no sólo porque, en su caso, el ataque de Fayed no implicó abuso físico. La cuestión es que, a diferencia de las jóvenes que soportaron su vil humillación, mi esposa no estaba en su poder ni a su sueldo. Sus víctimas lo eran todas, y su miedo se basaba en parte en lo que podría hacerles si se quejaban.
De hecho, la revista Vanity Fair publicó una investigación sobre Fayed en 1995, que incluía acusaciones de acoso sexual por parte de sus empleados (no identificados).
Diana se encuentra con Mohammed Al Fayed en Harrods para un desayuno de recepción en 1996
A raíz del documental de la BBC, Henry Porter, que era el editor de Vanity Fair en el Reino Unido, escribió un artículo para el Observer en el que explicaba cómo los propietarios de la revista, que demandaron a Fayed, continuaron reuniendo más pruebas condenatorias. Libel, tras las muertes de Diana y Dodi, acordó una especie de acuerdo de culpa con el propietario de Harrods “por respeto al afligido padre”.
Antes vivíamos frente a Henry (en la misma calle de Londres), y cuando el 1 de junio de 1997, en la fiesta del segundo cumpleaños de Domenica, Diana nos dijo que quería aceptar una invitación para pasar unos días con Fayed y su familia en su yate recién adquirido en el sur de Francia, Jonical, le rogué que no lo aceptara.
Como escribí en el Mail en el vigésimo aniversario de la muerte de Diana: “Lo que no sabía en ese momento era que Fayed -un hombre obsesionado durante mucho tiempo con las conexiones con la familia real británica- ya había imaginado la festividad como una oportunidad para presentar Diana. Su hijo Dodi, y convertirlos en pareja, es la apoteosis prevista de su plan sorprendentemente atrevido.
Ahora lamento no haber incluido sus acusaciones de perversión sexual en el argumento que le di a Diana esa noche sobre por qué no debería aceptar la invitación de Fayed.
En cambio, me centré en lo que se sabía con certeza: que después de adquirir Harrods de House of Fraser en 1987, se le negó el pasaporte del Reino Unido debido a un informe condenatorio del Departamento de Comercio.
Los inspectores concluyeron que Fayed y su hermano Ali “representaban deshonestamente sus orígenes, sus bienes, sus intereses comerciales y sus bienes”. También describieron a Fayed como “un estafador” y observaron: “Fayed es capaz de creer inmediatamente que es víctima de una conspiración mayor y, sin embargo, inventar fantásticas historias falsas de conspiraciones en nombre de otros”.
Como muestra el comportamiento de Fayed después de la muerte de Diana, fue preciso y predecible.
De todos modos, Diana me agradeció por explicarme todo esto… pero no se dio cuenta. Anteriormente le había señalado a Rosa que, habiendo perdido a sus oficiales de seguridad reales, incluido su título, sentía que la gran operación de seguridad de Fayed lo protegería. Qué tristemente falso resultó ser eso.
Sospecho que también sintió que a la Reina le habría encantado permitir que Fayed patrocinara el Royal Windsor Horse Show durante más de una década, en el que a lo largo de los años el Rey se sentó junto al propietario de Harrods y fue fotografiado. La alegría de los egipcios), ¿qué había de estúpido en obtener sus vacaciones gratis de la misma gente?
También muestra cuán absurda era la constante afirmación de Fayed de que fue “rechazado por el establishment”. Por el contrario, el Palacio de Buckingham no lo rechazó lo suficiente, y hasta el año 2000 continuó otorgando a Harrods una autorización real discrecional completa, que exhibió con orgullo fuera de su emporio.
Visible apoyo real a Harrods: este hecho sólo aumentó los temores de sus víctimas de que el estatus de Fayed jugaría en su contra si lo aceptaban.
Así que murió el año pasado a la edad de 94 años, sin haber sido nunca juzgado. Mark Hollingsworth, el hombre que pasó cientos de horas entrevistando a Fayed para una autobiografía abandonada escrita por un fantasma, recordó que Fayed decía: “Creo que vamos a otras vidas y mundos, y uno vive con lo que ha hecho en la vida”.
Si tal cosa es cierta, sus víctimas al menos pueden consolarse sabiendo que el alma oscura de Mohammed Fayed descansa en un tormento eterno.