P: Hace unas semanas, durante mi clase habitual de Zumba, mi corazón empezó a acelerarse y me sentí mareado. Desde entonces he sentido a menudo golpes en el pecho y sufría indigestión. ¿Debería preocuparme? Soy una mujer delgada y activa de 70 años.
R: Este catálogo de síntomas justifica una consulta con el médico de cabecera, especialmente en alguien mayor de 70 años. Mi pensamiento inmediato es la fibrilación auricular (FA).
Este es un problema con los impulsos eléctricos que mantienen el corazón latiendo. Esto provoca episodios de pulso rápido e irregular.
Otros síntomas incluyen palpitaciones (estar muy consciente o sentir los latidos del corazón), dolor en el pecho, dificultad para respirar y desmayos o aturdimiento.
El dolor de pecho asociado con problemas cardíacos a veces puede confundirse con una indigestión.
La FA se puede diagnosticar en el hospital mediante una prueba llamada electrocardiograma, más conocida como ECG. Implica colocar electrodos en el pecho para registrar la actividad cardíaca.
Sin embargo, debido a que los episodios de FA no son constantes (más bien van y vienen), a los pacientes a menudo se les proporciona una versión portátil que usan durante unos días seguidos.
Esto hace que sea más probable que se registre un “ataque”.
A un lector le preocupa experimentar mareos y palpitaciones durante una clase de Zumba; los síntomas aún persisten
El tratamiento de la FA es importante porque los latidos cardíacos anormales pueden provocar la formación de coágulos de sangre dentro del corazón. Estos pueden viajar al cerebro y provocar un derrame cerebral.
Estos síntomas también pueden ser signos de una afección llamada POTS (síndrome de taquicardia postural ortostática).
Esto hace que el corazón comience a acelerarse. Como resultado, los pacientes también informan que se sienten mareados y cansados. Esto puede notarse especialmente después del ejercicio.
POTS es común y hemos visto más casos desde Covid, ya que es una de las características de las personas con Covid prolongado, aunque no está claro por qué.
P: Hace unos tres meses, tuve un resfriado fuerte y una tos seca y cosquilleante que no mostraba signos de desaparecer. Probé antibióticos, lincuts y bebidas calientes, pero nada funcionó. ¿Puedes ayudar?
R: Veo mucho de este tipo de cosas en mi cirugía, especialmente ahora. La mayoría de las veces, esto es lo que llamamos tos posviral, cuando alguien continúa tosiendo durante semanas a pesar de que su infección inicial de resfriado o gripe ha desaparecido.
En algunos casos puede durar meses y lamentablemente no hay nada que pueda ayudar a detenerlo.
Por lo general, los remedios de farmacia, como el jarabe para la tos e incluso la miel, son los mejores para aliviar los síntomas, pero sólo proporcionarán un alivio muy temporal.
Y si es tos ferina, puede durar más.
También conocida como tos ferina, comienza como un resfriado común pero luego se convierte en una tos terrible que puede durar tres meses o más.
Esto provoca una tos terrible que se siente constante. No existe un tratamiento específico para la tos ferina, pero se pueden realizar análisis de sangre para confirmar el diagnóstico. Si alguna vez ha fumado, especialmente si es mayor, siempre debe hablar con su médico de cabecera si la tos dura más de tres semanas.
Asimismo, si se presenta algún dolor, pérdida de peso o tos con sangre, la consulta de un médico es fundamental. A menudo, esto resulta en una radiografía de tórax para asegurarse de que no haya una enfermedad grave subyacente, como el cáncer de pulmón. Las alergias, el reflujo ácido o las enfermedades pulmonares prolongadas relacionadas con el tabaquismo, como el enfisema, también pueden provocar tos persistente.
P: He estado sufriendo de dolor y sequedad en los ojos durante un tiempo, y los médicos me han dado consejos contradictorios sobre qué hacer al respecto. Uno sugirió gotas para los ojos, que simplemente picaron. Otro dijo que me lavara la cara con jabón tres veces al día y que siempre usara toallas para la cara y las manos separadas. Eso tampoco ayudó. ¿Qué crees que debería hacer?
Respuesta: El ojo seco es un problema común que afecta a un tercio de las personas mayores. Normalmente el ojo está protegido por una película de humedad producida por los conductos lagrimales. Pero esto no sucede como debería en personas con ojos secos.
El síntoma principal es una sensación de dolor agudo en el ojo.
También pueden lagrimear mucho, pero normalmente no se enrojecen y la visión no se ve afectada.
Hay algunas opciones para reducir las molestias.
En esta época del año, la calefacción central puede hacer que el ambiente del hogar sea muy seco, por lo que un humidificador puede mejorar las cosas. Las lágrimas artificiales, que vienen en forma de gel o gotas, son un tratamiento y existen de muchos tipos.
Al principio puedes usarlos varias veces al día y cuando la condición mejore redúcelo a tres veces por semana.
También puedes conseguir un ungüento calmante para usar antes de acostarte que lubrique los ojos. Se cree que las grasas omega-3, como el pescado azul, mejoran el ojo seco. Vale la pena agregarlo a tu dieta una o dos veces por semana o probar un suplemento de aceite de pescado.
Precauciones con paracetamol para personas mayores
Tomar paracetamol con regularidad puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos, intestinales y renales en personas mayores de 65 años, según un estudio.
Es posible que el paracetamol no sea tan seguro para las personas mayores como alguna vez pensábamos. El uso regular de analgésicos puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos, intestinales y renales en personas mayores de 65 años, según un estudio.
Esto es especialmente cierto para los pacientes con osteoartritis, un doloroso problema articular que ocurre en la vejez, ya que el paracetamol a menudo puede ser su única opción.
Ya desaconsejamos a este grupo tomar medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno porque pueden desencadenar problemas estomacales y renales.
Por ahora, no hay evidencia suficiente para recomendar que las personas dejen de tomar las tabletas. Pero es un recordatorio de que ningún medicamento está exento de riesgos. Y ninguna tableta, por más familiar que sea, debe tomarse a la ligera.
La espera para las citas con el médico de cabecera está empeorando
Me decepcionó muchísimo leer que, según un análisis de los demócratas liberales, un millón de personas no pudieron contactar a su médico de cabecera el mes pasado.
Esto significa que no pudieron obtener ayuda a pesar de repetidos intentos por teléfono o Internet.
Las largas esperas para las citas eran un problema incluso antes de la pandemia. Pero las cosas parecen estar empeorando.
Esto no es universal y cada práctica es diferente. En mi consulta, podemos responder a la mayoría de las solicitudes de citas en unos pocos días o en un plazo de 24 horas si se considera urgente.
Pero en otros lugares las cosas parecen ir muy mal y los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento están poniendo vidas en riesgo.
¿Ha esperado más de un mes para conseguir una cita con el médico de cabecera? Por favor escríbeme y házmelo saber.