A primera vista, podría parecer que lo tenía todo: heredó una finca primitiva y la mayor parte de 20.000 acres de Yorkshire, sin mencionar la escolarización de 46.740 libras al año en Ampleforth, donde Rupert Everett era su contemporáneo.
Pero la vida del vizconde Pollington, que murió a los 64 años, ofrece un claro recordatorio de que hay muchas cosas que importan más que el estatus y la riqueza heredados.
De hecho, hasta su matrimonio abierto a la edad de 58 años, Johnny Pollington, hijo mayor del octavo conde de Mexborough, parecía estar definido por un legado de tragedia.
Estos comenzaron cuando su madre Isabel, hija del sexto conde de Verulm, puso fin a su matrimonio y trasladó a Johnny y a su hermana menor Alethea de la sede familiar de Arden Hall en Yorkshire para vivir en Londres, donde sucumbió al alcoholismo y la depresión. , y en ocasiones requiere que le lleven el desayuno a la cama a las 4 de la mañana.
En palabras de un amigo aristocrático, fue la “infancia”. Johnny tenía un escalofrío permanente y temblaba todo el tiempo.
Norma Pollington con su marido, el vizconde Johnny Pollington, fallecido el 23 de octubre.
Tanto Johnny como Alethea experimentaron con drogas en su juventud.
Esto aparentemente intensifica la creencia de Alethea de que está atrapada en un triángulo amoroso que involucra a su antiguo prometido James Gilbey y la amiga más cercana de Gilbey, Diana, Princesa de Gales, a quien Gilbey apodó en broma ‘Squiddy’.
La dependencia de Alethea a las drogas hizo que su padre le redujera su asignación. Esto convenció a Gilbey de poner fin a su relación.
Alethea dijo más tarde que estaba devastada por el descubrimiento de las llamadas ‘Squiddy Tapes’, grabaciones de conversaciones íntimas entre Gilbey y la Princesa de Gales, en las que Gilbey le decía a Diana: ‘Oh Squiddy, te amo’.
En septiembre de 1994, Johnny Pollington encontró a su hermana muerta en su apartamento de Chelsea, víctima de un cóctel de heroína, cocaína y antidepresivos.
Pero, en lugar de informar de su muerte, se embarca en una misión unipersonal para localizar a las personas que le vendieron las drogas.
Terminó en “una pelea” en una casa de Barnes, al suroeste de Londres, tras lo cual fue a un pub y se bebió “tres o cuatro dobles”.
El alcohol no logró darle tranquilidad. Al año siguiente, fue arrestado después de amenazar con matar a los clientes de Grove Tavern en Knightsbridge, Londres.
Se le ordenó realizar 100 horas de servicio comunitario y se le puso en libertad condicional durante dos años.
Arden Hall (en la foto) en Yorkshire es la sede familiar de los Condes de Mexborough.
A finales de la década de 1990, se retiró a un sótano en la frontera de Chelsea y Knightsbridge, donde él y otras dos personas pasaban sus días fumando crack, y enviaba a Butler a “conseguir” la droga para ellos.
Los amigos temían que este fuera el final de su vida. Pero, a pesar de reunirse con un viejo amigo de la escuela, Dominic French, que entraba y salía regularmente de prisión, Pollington evitó correr la misma suerte.
Luego, en 2017, se enamoró de la divorciada Norma Phoenix, una fotógrafa excepcionalmente talentosa que también trabajaba como consultora.
Se casaron al año siguiente. “Ella le era leal”, me dice una amiga, y añade que Norma – “una muy buena persona” – había pasado “por momentos difíciles” por su marido.
Norma lo describió como “una montaña rusa increíble, pero que nunca olvidaré” cuando, a principios de este año, anunció que Johnny tenía cáncer.
“Su dolor físico es inmensurable y mi dolor emocional es inmensurable”, advirtió a sus amigos. “Ambos somos una pareja perfecta, pero atesoramos cada mes y cada minuto juntos”.
“Ella siempre estuvo con él, en Trinity Hospice”, reflexiona uno de esos amigos. “Su fe es inquebrantable”.
Además de Norma, le sobreviven su padre, de 93 años, y un medio hermano y una media hermana del segundo matrimonio de su padre.