Con el aumento exponencial de la IA en muchos sectores profesionales, se ha producido un auge de los dispositivos impulsados por IA. Esta revolución tecnológica seguramente hará la vida más fácil con muchos avances; Sin embargo, también hay una nueva huella medioambiental. Existen importantes preocupaciones relacionadas con el aumento de la contaminación del aire a través de las emisiones de las centrales eléctricas y los generadores de respaldo diésel, que son necesarios para mantener un suministro de energía constante para la creciente red de centros de datos y centros de procesamiento informático. Estas instalaciones son fundamentales para las operaciones de IA y contribuyen cada vez más a los niveles de contaminación del aire; Por tanto, la innovación tiene que crear soluciones sostenibles para mantener la responsabilidad ambiental.
Según un Publicado por la Universidad de CaliforniaSe espera que esta contaminación del aire cause 1.300 muertes prematuras anualmente para 2030 en los Estados Unidos. Los costos totales de salud pública derivados del cáncer, el asma, otras enfermedades y los días de trabajo y escuela perdidos alcanzan un estimado de $20 mil millones al año.
Ésa es la conclusión de un estudio realizado por científicos de UC Riverside y Caltech publicado en línea esta semana. Sin embargo, la industria tecnológica ignora este costo humano y financiero.
“Si nos fijamos en los informes de sostenibilidad de las empresas de tecnología, solo se centran en las emisiones de carbono y parte de eso incluye el agua, pero no mencionan los contaminantes del aire nocivos para la salud y estos contaminantes ya están creando una carga para la salud pública”. Shaolei Ren dijoes profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática de la UCR y autor correspondiente del estudio.
Los autores, incluido el profesor e informático de Caltech Adam Weirman, recomiendan que se adopten normas y procedimientos para exigir a las empresas de tecnología que informen sobre su consumo de electricidad y la contaminación del aire causada por los generadores de respaldo.
También recomiendan que las comunidades más afectadas por la contaminación del aire procedente de la generación de energía de los centros de procesamiento de datos sean compensadas adecuadamente por las empresas de tecnología por las cargas sanitarias.
Los autores también encontraron que la contaminación del aire derivada de la IA afecta desproporcionadamente a algunas comunidades de bajos ingresos, en parte debido a la proximidad de los centros de procesamiento de datos a plantas de energía o generadores de respaldo. Además, la contaminación fluye a través de las fronteras del condado y del estado, creando impactos en la salud en comunidades de gran alcance, dijo Wren.
“Los centros de datos pagan impuestos locales a la propiedad en los condados donde operan”, dijo Wren. “Pero este impacto en la salud no se limita a una pequeña comunidad. De hecho, viaja por todo el país, por lo que otros lugares no reciben ninguna compensación”.