Un “héroe” del atentado del Manchester Arena murió en un trágico accidente de tráfico causado por la extrema impaciencia de un automovilista, según escuchó hoy un tribunal.
Darron Coster, de 54 años, conducía la motocicleta “de sus sueños” que estaba considerando comprar cuando resultó fatalmente herido cuando fue atropellado por un automóvil que circulaba por el lado equivocado de la carretera en un camino rural.
La automovilista Jacqueline Higson, de 65 años, debería haber “practicado la paciencia” detrás de un ciclista, pero en lugar de eso llevó a cabo una maniobra de adelantamiento antes de un acantilado cuando no pudo ver el tráfico que venía en sentido contrario, se le dijo a Bradford Crown Court.
Coster conducía de forma segura y sensata, pero “no tuvo tiempo de reaccionar ni de ver” el Vauxhall Corsa antes de la colisión.
El juez Jonathan Rose dijo que Higson era el único responsable del “horrible incidente”, pero permitió que el automovilista saliera libre del tribunal debido a su “carácter ejemplar” y su papel en el cuidado de su madre y su hermano.
Higson se declaró culpable de causar la muerte por conducir imprudentemente. Se le impuso una pena de 12 meses de prisión suspendida por dos años con 180 horas de trabajo no remunerado, 20 días de actividad de rehabilitación y una prohibición de conducir de dos años.
El juez le dijo a Higson que el daño que había causado era “irreparable” ya que la familia de la víctima había resultado “extremadamente dañada”.
Darron Coster, de 54 años, en la foto, conducía la motocicleta “de sus sueños” que estaba considerando comprar cuando resultó fatalmente herido después de ser atropellado por un automóvil que circulaba por el lado equivocado de la carretera.
La automovilista Jacqueline Higson, de 65 años, en la foto, debería haber “practicado la paciencia” detrás de un ciclista, escuchó un tribunal
Alison Coster, la esposa de la víctima, dijo con razón que su vida y la de su hijo Charlie, que entonces tenía 24 años, quedaron devastadas por su trágica pérdida.
Él dijo: “Su pérdida es suya y sólo suya”.
El señor Coster, un padre casado, era un conductor de vehículos pesados que pasó años en el equipo de exhibición de motocicletas durante una carrera anterior en la Real Policía Militar.
La investigación lo aclamó como un “héroe” por sus acciones la noche del atentado del Manchester Arena en 2017.
Coster estaba esperando para recoger a su hijo de un concierto de Ariana Grande y utilizó su entrenamiento militar en primeros auxilios para tratar a los heridos y cerrar la puerta para proteger a la audiencia del trauma.
Sir John Saunders, presidente de la investigación, dijo en el momento de la muerte del señor Coster: “Lo describí como un héroe al concluir su testimonio sobre lo que hizo la noche del 22 de mayo de 2017, y no creo entonces. Cualquiera puede estar en desacuerdo con esta descripción.’
Higson llevaba a dos miembros de la familia a almorzar cuando ocurrió el accidente cerca del pueblo de Wigglesworth en North Yorkshire en julio de 2021, según escuchó el tribunal.
El señor Coster llevó la motocicleta Ducati a dar un paseo de prueba y le pidió al propietario que la “bajara” para que no entrara en “modo rápido”.
El juez dijo que tenía “aversión al riesgo” y que no había pruebas de que fuera “de alguna manera responsable” del accidente que le costó la vida.
Harry Crowson, fiscal, dijo que Higson adelantó a un ciclista y conducía un segundo detrás en la carretera rural “ondulante” cuando intentó adelantar de nuevo antes de la “cresta” de la carretera.
Hasta entonces conducía con sensatez y no conducía a exceso de velocidad ni bajo los efectos del alcohol, afirmó.
La señorita Higson estaba en el lado equivocado de la carretera. Salió en un momento en el que no podía ver lo que venía en la dirección opuesta.
Alison Coster, la esposa de la víctima, dijo que su vida y la de su hijo Charlie, que entonces tenía 24 años, habían quedado destrozadas por su trágica pérdida.
Ella dijo en un comunicado: “Estoy completamente perdida sin mi marido y lo he estado durante los últimos tres años”.
Fuera del tribunal, la hermana del Sr. Cotter, Debra Coulson, dijo que era lo que la familia esperaba, ya que llevaba una camiseta adornada con las palabras “asesinato por conducción peligrosa”.
“Perder a Darren fue, y sigue siendo, el acontecimiento más difícil y que más profundamente me ha cambiado la vida que me ha sucedido jamás”.
Y agregó: ‘Él era mi alma gemela, mi para siempre. Nunca volveré a ser el mismo.’
John Dye, en nombre de Higson, dijo que tenía un historial de conducción perfecto y que nunca antes había tenido problemas con la policía.
Dijo que estaba “extremadamente arrepentido” y que el accidente estaba “en su conciencia todos los días”.
“Está absolutamente devastado”, dijo.
Dye dijo que Higson había cometido un “malentendido momentáneo” y que no debería haber cruzado cuando lo hizo.
El juez suspendió su sentencia de cárcel después de escuchar cómo Higson había trabajado como cuidador en un hospital durante 37 años y ahora era el único cuidador de su madre de 91 años y de su hermano, que tiene dificultades de aprendizaje.
Fuera del tribunal, la hermana de Cotter, Debra Coulson, dijo que la sentencia era lo que la familia esperaba.
Con una camiseta que decía “La conducción peligrosa mata”, dijo que la familia quería difundir el mensaje a los automovilistas de que “lo piensen dos veces”.
“Ten más cuidado, tómate diez minutos extra para tu viaje”.