El ex presidente Clinton tuvo problemas para recordar el año de su primera convención demócrata (ya sea 1972 o 1976), pero se preguntó en cuántas más estaría presente.
“Todos estos jóvenes líderes vienen detrás de mí”, dijo en un discurso en horario de máxima audiencia el miércoles por la noche. “Se ven mejor. Suenan mejor. Y son emocionantes”.
La Convención Nacional Demócrata de esta semana trató sobre el cambio generacional para un partido cuyos líderes tienen entre 70 y 80 años, incluido un presidente de 81 años que fue expulsado de la carrera el mes pasado por un ex presidente de la Cámara de Representantes de 84 años. La música de Beyoncé, los stands de influencers en las redes sociales y una nueva lista de oradores de la convención contribuyeron al tono fresco y optimista.
Pero en otros sentidos, se sintió como un regreso a la era Clinton, con grandes y audaces ideas para un cambio estructural que han sido reemplazadas por crecientes llamamientos a las preocupaciones de la clase media que han fortalecido al partido en los últimos años.
No hubo un New Deal Verde, ni un Medicare para todos, ni la visión integral de la reforma migratoria que ha inspirado a los demócratas en los últimos años. Se rechazaron los llamamientos a ampliar o reorganizar la Corte Suprema.
En cambio, los demócratas, mientras discutían políticas, hablaron de proporcionar subsidios para los compradores de vivienda por primera vez, ampliar el crédito tributario por hijos, proteger la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, aprobar un proyecto de ley bipartidista de seguridad fronteriza anulado por el ex presidente Trump y más. Precios de medicamentos recetados, un proyecto lanzado durante la presidencia de Biden. El tema más destacado de la agenda, el derecho nacional al aborto, puede ser el que tiene menos probabilidades de ser aprobado en un Congreso donde se espera que ninguno de los partidos tenga un amplio margen.
La vicepresidenta Kamala Harris culminó el jueves por la noche prometiendo ser “un presidente que lidera y escucha, que es pragmático, práctico y tiene sentido común”.
No es exactamente un tiro a la luna.
Los planes de gasto bajo Clinton son más generosos, lo que refleja la preocupación de la nación por los déficits presupuestarios y la creciente sospecha hacia las corporaciones. Pero la combinación de retórica centrista y aspiracional con economía de mesa es tan familiar como la música de paseo de Fleetwood Mac de Clinton.
El verdadero pegamento que une al partido ahora y que despierta la mayor pasión ha estado ahí durante casi una década: un profundo odio hacia Trump.
“Desde que Donald Trump subió a esa ridícula escalera mecánica, hemos estado estancados como nación”, dijo la candidata al Senado de Maryland, Angela Albrooks, el miércoles por la noche. “Cada decisión nacional se ha tomado en respuesta a este hombre y su movimiento extremista MAGA”.
Los oradores utilizaron accesorios gigantes para destrozar sus ideas. Los activistas llevaban camisetas destacando sus crímenes. Y los republicanos que denunciaron al expresidente fueron aplaudidos tanto como héroes progresistas.
“Permítanme ser claro con mis amigos republicanos en casa: si votaron por Kamala Harris en 2024, no son demócrata. Eres un patriota”, dijo el ex vicegobernador de Georgia, Geoff Duncan, un republicano, en horario de máxima audiencia el miércoles, provocando fuertes aplausos de “Estados Unidos” en una arena llena de demócratas.
Saludos fue una expresión del intento del partido de recuperar el discurso del patriotismo, una agenda de “libertad” que implicaba mezclar promesas de derechos económicos y reproductivos.
“Tenemos una regla de oro: ocúpate de tus malditos asuntos”, dijo el gobernador de Minnesota, Tim Walz, compañero de fórmula de Harris, haciéndose eco del lenguaje libertario del ex presidente Reagan sobre el derecho al aborto, si no de su posición.
El elixir del acceso al aborto, incluidas las bromas sobre la oposición “extraña”, resultó poderoso y ayudó a Harris a empatar con Trump en las encuestas incluso después de que Biden abandonara la carrera.
Sherry Travis, una abogada jubilada de 77 años, residente de Chicago, temía tanto un segundo mandato de Trump en 2020 que se ofreció como observadora electoral voluntaria en la cercana Milwaukee. Cuando Biden comienza a hacer campaña para un segundo mandato, sus preocupaciones regresan.
“Pero desde que llegó Harris, el ambiente es muy diferente”, dijo Travis, quien llevaba un bolso de mano “Cat Ladies for Kamala” cuando salió del centro de convenciones. “Es realmente alentador ver a tantos jóvenes tan ocupados y trabajando tan duro”.
El deseo de ganar ha ayudado al partido a ocultar las diferencias ideológicas que han afectado a convenciones anteriores y que sorprendieron a Harris cuando se postuló para presidente hace cuatro años. Los tiempos fueron marcadamente diferentes en la temporada de primarias de 2020, con más de dos docenas de candidatos haciendo planes sobre atención médica, impuestos, reforma judicial, inmigración y vigilancia, cada uno tratando de captar grupos de votantes moderados o activistas progresistas que a menudo estaban en desacuerdo entre sí. .
Harris, cuya ideología nunca ha sido clara, parece cambiar su postura para ganárselos, pero se siente herido por la incertidumbre.
Ha restaurado la reputación de Harris, lo que llevó a muchos líderes del partido a pedir un proceso abierto para seleccionar al candidato después de que Biden se retirara el mes pasado. Pero Harris actuó rápidamente para mostrar su fuerza después de que Biden lo respaldara, haciendo llamadas rápidas para conseguir el apoyo de los peces gordos del partido.
La representante Alexandria Ocasio-Cortez, una demócrata de Nueva York que es el rostro de los jóvenes progresistas, dio a Harris un gran respaldo en su discurso en la convención en el que relató sus propias luchas para pagar facturas y obtener cobertura de atención médica mientras trabajaba como camarera.
No mencionó las duras críticas que Harris hizo hace tres años en Guatemala diciéndoles a los inmigrantes que regresaran a sus hogares. Tampoco perjudicó la guerra entre Israel y Hamás que provocó que miles de manifestantes afuera del United Center estuvieran enojados por el apoyo de la administración Biden a Israel. En cambio, elogió a Harris por trabajar en una tregua.
“Estoy aquí esta noche porque Estados Unidos tiene ante nosotros una rara y preciosa oportunidad, Kamala Harris”, dijo el lunes. “Tenemos la oportunidad de elegir un presidente que sea de la clase media, porque proviene de la clase media”.
Faiz Shakir, asesor principal del senador Bernie Sanders (I-Vt.), le dio crédito a Biden por generar consenso sobre la dirección del partido, moviendo a los partidos en competencia lo más hacia la izquierda posible para mantener el equilibrio. Harris es el beneficiario.
“Es sólo la presentación y la forma en que lo va a decir”, dijo. “Es nuevo. Está fresco.”
Pero en el año de Trump, el partido ha cambiado. Ahora depende más de ganar por amplios márgenes con personas más educadas, más mujeres, más jóvenes y personas de color, algunas de las cuales han desertado y se han pasado a Trump o amenazan con quedarse en casa. La presión para mantenerlo unido podría volverse más difícil una vez que Trump abandone la escena.
Incluso las semillas de la división ideológica fueron visibles durante la convención, con protestas y cuando el ex director ejecutivo de American Express, Kenneth Chennault, pareció desafiar al ala populista del partido en un discurso en el que elogió a Harris por entender que “un presidente debe ser a la vez empresarial y pro-trabajador”.
La variedad de intereses en competencia fue evidente dentro de la exposición Dempalooza del centro de convenciones, donde stands sobre derechos de voto, control de armas e inversión en infraestructura se ubicaron junto a demócratas católicos en cargos electos y ateos y humanistas, mientras un grupo climático de jóvenes financiado por el multimillonario de California Tom Stey ayudó. Pulseras artesanales de la amistad y un par de legisladores transgénero pioneros se reunieron en sofás grises en “The Power Lounge”.
Roslyn Bacon, una maestra jubilada que viajó a la convención desde Memphis, dijo afuera del salón de convenciones que esperaba que sus colegas resolvieran sus diferencias después de la derrota de Trump.
“Sabes, hay un dicho: no hay amigos permanentes, ni enemigos permanentes, ni intereses permanentes. A estas alturas, todos tenemos los mismos intereses”, afirmó Bacon, quien lució una camiseta de Harris y un juego de perlas blancas en homenaje al nominado. “Cuando el polvo se calma, está bien que la gente regrese a sus respectivos rincones y, metafóricamente, lo ignore”.